LK LOUP ET LE RENARD

D'où vient que personne en la vie Vest satisfait de son état?

Tel voudroit bien être soldat, A qui le soldat porte envie.

Certain renard voulut, dil-ou, Se faire loup. Eh î qui peut dire Que pour le métier de mouton Jamais aucun loup ne soupire?

Ce qui m'étonne est qu'à huit ans Un prince ' en fable ait mis la chose,

- inventé pour désigner un maître d'école, qui, pour se « rendre plus vénérable à ses écoliers, porte une longue « barbe, barbam colit. » Cette explication a été répétée par tous les commentateurs de notre poëte. On peut douter qu'elle soit exacte. Le mot barbacole , ou aucun autre semblable, ne se trouve point dans le grand dictionnaire de la langue italienne d'Alberti. Je soupçonne que La Fontaine fait ici allusion à quelque conte ou à quelque historiette qui de son temps étoit populaire. (W.) 1 Le duc de Bourgogne.