LIVRE XII

Ni le moindre regard, le moindre mot enfin, Ne lui fut accordé par ce cœur inhumain. Las de continuer une poursuite vaine,

Il ne songea plus qu'à mourir.

Le désespoir le fit courir

A la porte de l'inhumaine.

Hélas! ce fut aux vents qu'il raconta sa peine ;

On ne daigna lui faire ouvrir Cette maison fatale , où , parmi ses compagnes , L'ingrate, pour le jour de sa nativité,

Joiguoit aux fleurs de sa beauté Les trésors des jardins et des vertes campagnes. J'espérois, cria-t-il, expirer à vos veux;

Mais je vous suis tr >p odieux, Et ne m'étonne pas qu'ainsi que tout le reste Vous me refusiez même un plaisir si funeste. Mon père , après ma mort, et je l'en ai chargé,

Doit mettre à vos pieds l'héritage

Que votre cœur a négligé.

Je veux que l'on y joigne aussi le pâturage,

Tous mes troupeaux , avec mon chien ;

Et que du reste de mon bien

Mes compagnons fondent un temple

Où votre image se contempla , Renouvelant de fleurs l'autel à tout moment. J'aurai près de ce temple un simple monument :

On gravera sur la bordure :

«Daphnis mourut d'amour. Passant, arrête-toi;

« Pleure, et dis : Celui-ci succomba sous la loi «De la cruelle Alcimadure. »

A ces mots, par la Parque il se seutit atteint: Il auroit poursuivi; la douleur le prévint. Sou ingrate sortit triomphante et parée. On voulut, mais en vain, l'arrêter un moment . Pour donner quelques pleurs au sort de son amant : Elle insulta toujours au fils de Cytkérée , Menant, dès ce soir même, au mépris de ses lois, Ses compagnes danser autour de sa statue. Le dieu tomba sur elle , et l'accabla du poids.

Une voix sortit de la une , Echo redit ces mots dans les airs épandus. «Que tout aime à présent : l'insensible n'est plus. >• dépendant de Daphnis l'ombre au Styx descendue Frémit et s'étonna la voyant accourir.

Tout l'Erèbe entendit celte belle homicide S'excuser au berger, qui ue daigna l'ouïr >iou plus qu'Ajax Ulysse1, et Didou sou perfide2.

> Hoin., Odyss., lit». XI, v. ÔG3.

2 Virgil., sEneid., lib. VI. v. 450.

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FABLE XXVII