LIVRE X

L'objet la frappe en un endroit;

Ce lieu frappé s'en va tout droit, Selon nous , au voisin en porter la nouvelle : Le sens de proche en proche aussitôt la reçoit. L'impression se fait : mais comment se fait-elle?

Selon eux, p r nécessité,

Sans passion, sans volonté :

L'animal se sent agité De mouvements que le vulgaire appelle Tristesse, joie, amour, plaisir, douleur cruelle,

Ou quelque autre de ces états.

Mais ce n'est point cela : ne vous y trompez pas. Qu'est-ce donc? l'ne montre. Et nous? C'est autre chose : Voici de la façon ipte Descartes l'expose : Descartes, ce mortel dont ou eût fait un dieu

Chez les païens, et qui tient le milieu Entre l'homme etl'esprit; comme entre l'h Vitre et l'homme Le tient tel de nos gens , franche hête de somme ; Voici, dis-je, comment raisonne cet auteur: Sur tous les animaux , enfants du Créateur , J'ai le don de penser; et je sais que je pense. Or, vous savez, Iris, de certaine science,

Que , quand la béte penseroit ,

La béte ne réfléchiroit

Sur l'objet ni sur sa pensée.

Descartes va plus loin, et soutient nettement

Qu'elle ne pense nullement.

Vous n'êtes point embarrassée

De le croire; ai moi. Cependant, quand an boh

Le bruit des cors, celui des voix , N'a donné nul relâche à La fuyante proie ,

Qu'en vain elle a mis ses efforts

A confondre et brouiller la voie , L'animal chargé d'ans, vieux cerf, et de dix cors, Eu suppose un plus jeune, et L'oblige, par force, A présenter aux chiens une nouvelle amorce. Que de raisonnements pour conserver ses jours ! Le retour sur ses pas, les malices , les tours ,

Et le chauge , et cent stratagèmes Digues des plus grands chefs, digues d'un meilleur sort !

Ou le déchire après sa mort:

Ce sont tous ses honneurs suprêmes.

Quand la perdrix

Voit ses petits En danger, et n'ayant qu'une plume nouvelle Qui ne peut fuir eucor par les airs le trépas , Elle fait la blessée , et va traînant de l'aile , Attirant le chasseur et le chien sur ses pas , Détourne le danger, sauve ainsi sa famille; Et puis, quand le chasseur croit que sou chien la pille, Elle lui dit adieu, prend sa volée , et rit De l'homme qui, confus, des veux en vain la suit.

Non loin du Nord il est un monde Où l'on sait que les habitants