II

Par le jeune âge et par le privilège Qu'ont les pédans de gâter la raison , Chez un voisin déroboit, ce dit-on, Et fleurs et fruits. Ce voisin, en automne, Des plus beaux dons que nous offre Pomone Avoit la fleur, les autres le rebut.

Chaque saison apportoit son tribut ; Car au printemps il jouissoit encore Des plus beaux dons que nous présente Flore. T'n jour dans son jardin il vit notre écolier, Qui , grimpant sans égard sur un arbre fruitier, Gâ toit jusqu'aux boutons , douce et i'rêle espérance , Avant-coureurs des biens que promet l'abondance : Même il ébranchoit l'arbre; et fit tant à la Hn

Que le possesseur du jardin Envoya faire plainte au maître de la classe. Celui-ci vint suivi d'un cortège d'enfants:

Voilà le verger plein de gens Pires que le premier. Le pédant , de sa grâce , Accrut le mal en amenant Cette jeunesse mal instruite; Le tout, à ce qu'il dit, pour faire un châtiment Qui pût servir d'exemple, et dont toute sa suite Se souvînt à jamais comme d'une leçon.

Là-dessus il cita Virgile et Cicéron,

Avec force traits de science.

Son discours dura tant que la maudite engeance Eut le temps de galer en cent lieux le jardin.

LIVUK IX. 115 Je hais les pièces d'éloquence Hors de leur place , et qui n'ont point de lin ;

Et ne sais bête au monde pire Que l'écolier, si ce n'est le pédant.

Le meilleur de ces deux pour voisin , à vrai dire , Ne me plairoit aucunement.

FABLE VI

LR STATUAIRK, ET L.\ STATUK 1)K JUPITF.R.

Un bloc de marbre éloit si beau Qu'un statuaire en fit l'emplette.

Qu'en fera, dit-il, mon ciseau?

Sera-t-il dieu, table, ou cuvette?

Il sera dieu : même je veux Qu'il ait en sa main un tonnerre.

Tremblez, humains! faites des vœux:

Voilà le maître de la terre !

L'artisan exprima si bien

Le caractère de l'idole

Qu'on trouva qu'il ne manquoit rien

A Jupiter que la parole:

Même l'on dit que l'ouvrier Eut à peine achevé l'iindge , Qu'on le vit frémir le premier, Et redouter son propre ouvrajje.

A la foiblesse du sculpteur Le poëte autrefois n'en dut guère', Des dieux dont il fut l'inventeur Craignant la haine et la colère :

Il étoit enfant en ceci ;

Les enfants n'ont l'aide occupée

Que du continuel souci

Ou'on ne fâche point leur poui)ée.

Le cœur suit aisément l'esprit : De cette source est descendue L'erreur païenne, qui se vit Chez tant de peiqdes répandue.

Us embrassoient violemment Les intérêts de leur chimère :

Pygmalion devint amant De la Vénus dont il fut père.

Chacun tourne en réalités , Autant qu'il peut, ses propres songi L'homme est de glace aux vérités , 11 est de feu pour les mensonges.

> C'est-à-dire ne le céda pas.