DISCOURS A M. LE DUC DE LA ROCHEFOUCAULD

JE me suis souvent dit, voyant de quelle sorte

L'homme agit, et qu'il se comporte En mille occasions comme les animaux :

Le roi de ces gens-là n'a pas moins de défauts

Que ses sujets ; et la Nature

A mis dans chaque créature Quelque grain d'une masse où puisent les esprits : J'entends les esprits-corps, et pétris de matière*.

Je vais prouver ce que je dis.

A l'heure de l'affût, soit lorsque la lumière Précipite ses traits dans l'humide séjour.

I. De façon à n'être pas pris au mot. — 2. Sixte-Quint, pape en 1585. Avant l'élection, il feignait d'être accablé d'infirmités, marchait avec rîps béquilles. Sitôt nommé il les rejeta loin de lui, se redressa et entonna fortement ie Te Deum. — 3. Un mal'Qeur. — 4. Le peu de bonne foi du pape. — 5. Ce titre n'existe pas dans l'éditiou originale. — 6. La Fontaine attribue en commun aux hommes et aux bêtes une espèce d'âme semimatérielle, de qualité inférieure et grossière. Ces idées sont déjà dans son Discours à madame de La Sablière, voir p. 89.

MIRACLE ! CRIAIT-ON' : VENEZ VOIR DANS LES NUES PASSER LA REINE DES TORTUES (P. 99).