TESTAMENT EXPLIQUÉ PAR ÉSOPE
Si ce qu'on dit d'Ésope est vrai,
C'était Toracle de la Grèce :
Lvi seul avait plus de sagesse Que tout l'aréopage. En voici pour essai
Une histoire des phis gentilles, Ft qui pourra plaire au lecteur.
Un certsûn homme avait trois filles,
Toutes trois de contraire humeur :
Une buveuse ; une coquette ;
La troisième, avare parfaite.
Cet homme, par son testament.
Selon les lois municipales. Leur laissa tout son bien par portions égales,
En donnant à leur mère tant.
Payable quand chacune d'elles Ne posséderait plus sa contingente part.
Le père mort, les trois femelles Courent au testament, sans attendre plus lard.
On le lit, on tâche d'entendre
La volonté du testateur ;
Mais en vain : car comment comprendre
Qu'aussitôt que ahacaae sœqr Ne possédera plus sa part héréditaire,
11 lui faudra payer sa mère ?
Ce n'est pas un fort bon moyen
Pour payer, que d'être sans bien.
Que voulait donc dire le père ?
L'affaire est consultée ; et tous les avocats.
Après avoir tourné le cas
En cent et cent mille manières, Y jettent leur bonnet, se confessent vaincus»
Ht conseillent aux héritières
De partager le bien sans songer au surplur.
,yGooQle
86 LIVRE II. FADLE X'X.
Quant à la somme de la veuve, Voici, leur dirent-ils, ce que le conseil treuve * . 11 faut que chaque sœur se charge par traité
Du tiers, payable à volonté ; Si mieux n'aime la mère en créer une rente.
Dès le décès du mort courante.
La chose ainsi réglée, on composa trois lots :
En Tun les maisons de bouteille,
Les buffets dressés sous la treille,
La vaisselle d'argent, les cuvettes, les brocs,
Les magasins de Malvoisie, Les esclaves de bouche, et, pour dire en deux mots,
L'attirail de la goinfierie ; Dans un autre, celui de la coquetterie, La maison de la ville, et les meubles exquis,
Les eunuques et les coiffeuses, Et les brodeuses.
Les jovaux, les robes de prix ; Dans le trofsième lot, les fermes, le ménage.
Les troupeaux et le pâturage,
Valets et bétes de labeur.
Ces lots faits, on jugea que le sort pourrait faire
Que peut-ctre pas une sœur
N'aurait ce qui lui pourrait plaire.
Ainsi chacune prit son inclination ;
Le tout à l'estimation.
Ce fut dans la ville d'Athènes
Que cette rencontre arriva.
Petits et grands, tout approuva Le partage et le choix : Ésope seul trouva
Qu'après bien du temps et des peines
Les gens avaient pris justement
Le contre-pied du testament.
Si le défunt vivait, disait-il, que TAtlique
Aurait de reproches de lui !
Comment ! ce peuple, qui se pique
* Pour/roKic.
