PREFACE

ous n'avons pas à faire ici l'dloge des Fables de Florian, qui sont entre les nmins de tout le monde et que les curieux, non moins que les lettrés, ont placées haut dans leur estime.

De même qu'on a mis Kegnard, comme poète comique, à côté de Molière, de même on a dit que Florian, en tant que fabuliste, occupait le premier rang après La Fontaine. Florian est en effet le second fabuliste français. S'il n'a pas la profondeur, la philosophie de La Fontaine, on ne saurait lui refuser Vélégance, la sensibilité et une remarquable clarté.

Florian a fait pour la fable ce que notre siècle fait actuellement pour les sciences. Il a vulgarisé, démocratisé, si l'on peut dire, l'apologue, en le rendant accessible à tous les âges, surtout à l'enfance et à la