PREFACE VII

pas ici l'intention de le suivre pas à pas dans sa carrière, c'est-à-dire de refaire sa Vie, qui se trouve dans tous les Dictionnaires biographiques et en tête de ses ouvrages ' .

Si l'on admet que les lieux oii notre enfance s'est écoulée exercent une réelle influence sur nos goûts, sur nos humeurs, en les modifiant, en les façonnant à leur image, on reconnaîtra sans peine que le caractère de Florian a du se ressentir favorablement du milieu oii il est né et qu'il a décrit lui-même dans sa pastorale ci'EsTELLE :

« Sur les bords du Gardon, dit-il, au pied des hautes montagnes des Cévennes, entre la ville d'Anduzc et le village de Massanne, est un vallon oii la nature semble avoir rasseniblé tous ses trésors. Là, dans de longues prairies où serpentent les eaux du fleuve, on se promène sous des berceaux de figuiers et d'acacias. L'iris, le genêt fleuri, le narcisse, émaillent la terre ; le grenadier, l'aubépine, exhalent dans l'air des parfums ; un cercle de collines parsemées d'arbres touffus ferme de tous côtés la vallée, et des rochers couverts de neige bornent au loin l'horizon... » Ailleurs, il complète le tableau avec les plus fraî-

1. Déjà, dans la Préface des Mémoires d'un jeune Espagnol (Paris, i883. Librairie des Bibliophiles, i vol. in-i6), nous avons eu l'occasion d'esquisser quelques phases de la vie de Florian.