XVI. LA PLUME DE PAON

En feuilletant sa Bible, un néophyte austère Y trouva par hasard une plume de paon.

Il la prend, l'examine, et la jetant à terre : « Loin du livre divin, futile objet, va-t'en. Dit-il; par ton éclat tu ne peux me séduire : La beauté n'est qu'un piégo, un piège de Satan,

Qui sur mon cœur n'a plus d'empire.

— La beauté, dit un sage, ah ! pourquoi la maudire ? Elle est un don du ciel, qui la sème on tout lieu : L'aile du papillon, la goutte do rosée, La rose au doux parfum et la plume irisée, M'attestent la grandeur et la bonté do Dieu. »