LIVRE CINQUIÈME

Le vice à la voitu, la sollise au bon sens,

Les agneaiix aux loups ravissants, La mouche à la fourmi; faisant de cet ouvrage Une ample comédie à cent actes divers.

Et dont la scène est l'univers.

Hommes, dieux, animaux, tout y fait quelque rôîc : Jupiter comme un autre. Introduisons celui Qui porte de sa part aux belles la parole : Ce n'est pas de cela qu'il s'agit aujourd'hui.

Un bûcheron perdit son gagne-pain , C'est sa cognée; et la cherchant en vain, Ce fut pitié là-dessus de l'entendre.

Il n'avait pas des outils à revendre : Sur celui-ci roulait tout son avoir.

Ne sachant donc où mettre son espoir, Sa face était de pleurs toute baignée : 0 ma cognée ! ô ma pauvre cognée !

S'écria-t-il : Jupiter, rends-la-moi; Je tiendrai l'être encore un coup de toi. Sa plainte fut de l'Olympe entendue.

Mercure vient. Elle n'est pas perdue, Lui dit ce dieu ; la connaitras-lu bien ? Je crois l'avoir près d'ici rencontrée.

Lois une d*or à l'homme étant montrée, 11 répondit : Je n'y demande rien.

Une d'argent succède à la première, Il la refuse. Enfin une de bois.

Voilà, dit-il, la mienne cette fois :

Je suis content si j'ai cette dernière. Tu les auras, dit le dieu, toutes trois : Ta bonne foi sera récompensée.

En ce cas-là, je les prendrai, dit-il.

L'histoire en est aussitôt dispersée; Et boquillons ' de perdre leur outil ,

I, On disait autrefois boquel po'jr bosquet, et hoauHlon i^our bosquillon, apprenti bacheron (jui traTaille aui bosquets.

Lt de crier pour se le faire lendre.

Le roi des dieux ne sait auquel entendre.

Son fils Mercure aux criards vient encor;

A cliacun d'eux il en montre une d'or.

Chacun eût cru passer pour une bète

De ne pas dire aussitôt : La voilà !

Mercure, au lieu de donner celle-là,

Leur en décharge un grand coup sur la tète.

Ne point mentir, être content du sien, C'est le plus sûr : cependant on s'occupe A dire faux pour attraper du bien.

Que sert cela? Jupiter n'est pas dupe.

LE POT DE TERRE ET LE POT DE FEa

Le pot de fer proposa Au pot de terre un voyage.

Celui-ci s'en excusa, Disant qu'il ferait que sage ' De garder le coin du feu :

Car il lui fallait si peu.

Si peu, que la moindre chose De son débris serait cause :

Il n'en reviendrait morceau.

Pour vous, dit-il, dont la pean Est plus dure que la mienne.

Je ne vois i icn qui vous tieune.

Nous vous mettrons à couveil, Repartit le pot de fer :

Si quelque matière dure Vous menace d'aventure,

i. Qu'il ferait fort sagemeat. Ancieune locution.