PAR GUÉRI N

Ce cotte , TenouTeli de doi jours , coauue beaucoup d'autres de ce. recueil , est du Dombre des mille et une sotliseï attribuées aux Beau- Dois. Dus U teraiou du manuscrit de Saint-Germain , qui est cdie qu'a imprimée Barbaus , t'auteur se nomme ; duis celle du manuscrit de- Berne, il ne le bit pas, et celle-ci a encore bien d'autres différencei. Je les ai fondues toutes deux ensemble pour faire cet extrait

DussiEz-vous prendre de l'humeur et vous fâcher, vous ne m'échapperez pas; et, sans obtenir ni terme ni répit, il faudra que vous écou-. tiez cette histoire de Guérin sur un certain curé qui alloit au marché.

Afin d'arriver de bonne heure, le pasteur avoit fait seller sa jument de grand matin, et même , pour ne point perdre de temps , il avoit remis à dire en route ses patenôtres. Déjà il n'étoit plus qu'à une légère distance de la ville ; mais par hasard il aperçut, un peu à l'écart du chemin, un

DU CURE QUI MANGEA DES MURES. 2^9 mûrier garni de mûres bien appétissantes et bien noires, et il ne put résister à l'envie d'en manger.

La chose n'étoit pas aisée. Le mûrier se trouvoit embarrassé tout autour par beaucoup de ronces et d'épines. D'ailleurs, les branches étoient trop hautes pour pouvoir y atteindre. Le prêtre fit donc avancer sa juiuent dans les broussailles; il monta sur la selle, et, d'une main se tenant aux branches, de l'autre il cueillit des mûres qu'il trouva délicieuses. L'animal ne remuoit non plus qu'un rocher , et son maître, qui pendant ce temps mangeoit toujours, admiroit sa tranquillité.

Cela lui fit faire une réflexion. « Parbleu , dit- « il, celui qui dans ce moment viendroit dire hu « m'attraperoit bien ». Or, tout en faisant sa remarque, il prononça le mot d'un ton si haut que la bète à l'instant partit comme un trait, el jeta mon homme au milieu des ronces. Il y demeura pris et étendu sans pouvoir se débarrasser. Le pis de l'aventure, c'est que fort mal à l'aise sur ce lit, comme vous pouvez l'imaginer, piqué partout, déchiré, et tout en sang, il lui fallut pourtant passer là le jour et toute la nuit.

La jument étoit revenue chez son maître. La selle tournée, la bride traînante, firent soupçonner qu'il étoit tombé ; on le crut mort. Sa femme' alors de se pâmer, les domestiques de

3oo DU GURÉ QUI MANGEA CES MXJRES.

jeter les hauts cris, et tout le monde de courir sur la route pour le retrouver. Le reste de la jouraée et la nuit entière furent employés à cette quête. Au point du jour enfin , à force de chercher , un valet s'approcha du mûrier. Le prêtre» entendant du bruit , appela aussitôt à son secours. " Au nom de Dieu, dit-il, sauvez-moi la « vie ». Le valet reconnut la voix de son maître , et , surpris de le voir là , il lui demanda par quel hasard il s'y trouvoit. a Par ma gourmandise et « mon étourderie, répondit le curé ; mais tâche « de m'en tirer ». On y réussit, quoique avec bien de la peine, et on le ramena chez lui, où il falr lut le mettre au Ut, tout égraligné et à demi mort.

Se trouve dao* le Dictionnaire d'Ànecdolvs page 164.

U a été mis en vers par M. Imbert.

Recueil de Barbazan, tome m, page «^5.

NOTE

(i. Sa femme } On verra plus d'une fois dans les fabliaux de ces femmes de prêtres, et les historiens du temps ne confirment que trop les satires des poètes , leurs cootamporains , sur les mœurs désordonnées du clergé. D'un

DU CURE QUI MANGEA DES MURES. 3o<

autre cAté , il ne seroit pas impossible qu'il ne fût ici question (fune TÉrîtable épouse. Au commencement du siècle précédent , un concile de Reims avoit excommunié tons les ecclésiastiques mariés, avoit défendu d'entendre leur messe, et déclaré leurs enfants bâtards et leurs bénéfices vacants , avec permission aux seigneurs de réduire ces enfants en servitude ou de les vendre. La sévérité que le concile employa pour remédier au désordre{je me sers de l'expression des auteurs ecclésiastiques) prouve combien il étoit commun; et l'on ne sera pas étonné qu'il ait pu subsister encore au siècle suivant. L'abbé de Longuerue, dans VAna, qui porte son nom, dit qu'en lao 4, beaucoup d'évéques de Normandie étoient mariés. (Xong'aemdffii, tome ii,page 73.) ■ En 1339, dit l'abbé Velly, les prélats anglois s'assema blérent à Londres pour trouver le moyen de réduire les K prêtres à la continence. Ceux-ci fournirent au roi de

■ grosses sommes : il protégea le scandale , et leur laissa K leurs femmes. En Biscaye on alla jusqu'à ne point rece- « voir ceux qui n'avoient pas de commères: c'étoit une <c caution pour la tranquillité des maris. Enfin , ajoute l'his-

• torien , tous les foudres de l'Eglise ayant été inutiles, on

* n'imagina en France d'autre moyen que de les assujétir

■ à la taille , quand leur conduite cessoit d'être régulière. ■