DU VILLAIN ET DE L'ESCARBOT

Uk paysan se soiilageoit de certain besoin dans son verger. Un escarbot, profitant de l'occasion, se glissa dans les intestins du sire, vous devinez par où. Notre homme souffrit beaucoup , il ne dormit plus, le ventre lui enfla; enfin, comme il ignorait l'origine du mal , son inquiétude fiit telle qu'il alla consulter un médecin. I^'esculape , qui étoit tout aussi ignorant que lui, mais d'tine autre manière, déclara que c'étoient signes de grossesse. A l'instant la nouvelle s'en répand à la ronde. Le peuple, toujours sot et superstitieux, publie que ce prodige est l'annonce d'un grand malheur. On attend en tremblant le moment des couches : on va même jusqu'à garder jour et nuit l'homme et son futur enfant.

Un beau matin l'escarbot sortit par où il étoit entré, et l'on ne parla plus de la grossesse que pour en rire.

Cette fable paroît n'être tju'une parodie polissonne de la Monlogne qui enfante imk souris. On regarderoit aujourd'hui comme de fort mauvais Ion des plaisanteries pareilles , et

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3g3 DU VILLAIN ET DE L'ESCARBOT.

l'on surmt rsûsoD ; maïs le gofit q^it moins délicat, i) y^ a ànq sîicles. Je m'ai traduit cette pièce que parce qrt'elle tourne en ridicule l'ignoraDcedu peuple et sa superstition. Il semble ipi'on ne devoit pas attendre tant de philosophie de la renme qui nous a donné ic Purgatoire de saint Patrice.