DE L'ANNEAU

PAK HAISUU.

QBoique le grave préaident Fauchet ait doiin£ reitrait de ce fabliau, je n'en parleroù point û je n'aTois k remarquer sur celui-ci , mnune sur le précèdent, qu'ils été imité. On le trouve dans Tergier sous le titre de i'Ânneau de tferSa.

Recueil de fiarbazao, tome m, page 437-

Une jeune paysanne, fine et rusée, étoit recherchée en mariage par un villain qui demeuroît à deux lieues d'elle. Le manant étant fort béte, et la petite personne n'espérant pas , d'un pareil mari , des leçons bien agréables, en prenoit en attendant quelques-unes d'avance ; et c'étoit son curé qui les lui donnoit. Enfin le mariage se con* dut, et elle y consent, dans l'espérance qu'elle pourra prendre àe l'empire sur son mari et s'en rendre maîtresse. Le curé, fâché de la perdre, lui demande au moins les premières heures de la nuit des noces. Elle les lui promet; et voici comme elle parvient à tenir parole.

Au jour du mariage, quand elle est entrée au lit avec son époux , et que celui-ci s'apprête à jouir de ses droits, tout-à-coup elle l'arrête, et s'excuse de manquer envers lui de complaisance; mats elle a fait une étourderie, dit-elle; et, en quittant la maison de sa mère, y a laissé ce que, pour un jour de noces, elle eût dû emporter de préférence- La rusée se doutoit bien, en parlant ainsi, que l'imbécille voudroit partir à l'in-

LA SOUBIS. 3ii

stant, pour réparer l'oubli de sa femme; et c'est ce qui arrive : mais pendant ce temps aussi , le prêtre^ qui étoit aux aguets, est introduit, et il prend sa place.

Arrivé au village , le manant frappe à tour de bras, pour réveiller sa belle-mère ; et il demande ce qui a été oublié chez elle. Celle-ci, d'abord, ne comprend rien à ce discours; enfin, soupçonnant ou quelque intrigue de la part de sa fille, ou quelque tour de la part des garçons du village, elle feint d'aquiescer à la demande de son gendre; va prendre, dans une souricière, une souris, l'enveloppe de filasse, met le tout dans un panier, qu'elle couvre d'une serviette, puis donne le panier au benêt. Il retourne chez lui , ravi de joie; dans sa route il n'est occupé que du trésor qu'il porte; mais bientôt sa curiosité devient telle qu'il ne peut résister au plaisir de le voir. Il ouvre le paquet, et la souris s'enfuit. En vain il court après , en vain il l'appelle, en O'iaxtt petit, petit , il est obligé de revenir à vide. Alors grande désolation ; sa femme , qui le voit sangloter et gémir, lui demande ce qu'il a; il raconte sou malheur; l'animal est perdu, a Consolez-vous, rés pond la femme; vous l'aviez eSaroucbé, et il « s'est enfui : mais il a pris les devants, et vient « de rentrer ici avant vous. »

Becueil de Méon, lome i", page 3io.

3i2 LE PÊCHEUR DE PONT-SUR SEINE.