XIV

PRÉFACE

des dates. Tous les personnages de ma pièce, moins un seul, placés, par leur importance dramatique, en seconde ou troisième ligne, ont réussi, grâce à l’habileté de leurs interprètes, à rompre souvent l’intervalle qui les éloignait du premier plan du tableau ; et ce n’est pas là un effort vulgaire. Tous les acteurs ont lutté de talens pour porter à sou comble l’illusion théâtrale.

Quant à l’acteur extraordinaire qui , cessant d’être lui-même , n’a plus montré que le personnage qu’il s’était chargé de reproduire , je puis assurer que son triomphe n’a fait que confirmer les espérances dont je l’entretenais depuis longtemps, soit de vive-voix, soit par écrit. « Falkland « vous convient, lui disais-je, parce que c’est le « plus difficile de tous les rôles , et que vous pos- « sédez toutes les ressources qu’il faut avoir pour « rendre cette infinie, variété de nuances heur- « tées et tranchantes , dont se compose ce caïac-

« tère, etc. » Falkland doit être en effet considéré

comme l’Oreste, comme le Macbeth, ou l’Œdipe du drame; la fatalité pèse sur lui, de même que sur ces personnages : mais il offre des traits qui

le distinguent de ces grandes figures dramatiques, et pour ne parler que de l’acteur qui devra le reproduire, ce dernier trouvera, dans Falkland, un avantage qu’il ne rencontre que rarement dans les héros de la tragédie; qu’il n’y rencontre jamais peut-être aussi marqué que cette fois. Cette fois, s’offre à lui l’occasion presque unique de développer une pantomime progressive, savante et profonde, dans Un rôle qui sans doute est tracé par la

parole; mais qu’il faut de plus que l’acteur marque par son jeu muet. Cette exécution qui ne doit avoir rien d’exagéré; qui , par conséquent, ne doit jamais sortir du vrai , n’appartient qu’à l’homme supérieur qui a étudié autant la nature que son art, et surpris des secrets que l’art tout seul ne révèle pas aux artistes.

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Personnages. Acteurs.

Le Comte de FALKLAND.

( premier rôle.) MM. Talma.

BLOWMER, ancien gouverneur du Comte , intendantgénéral de sa maison. ( troisième rôle.) Desmousseaux.

C A L E B , secrétaire du Comte.

( Jeune-premier .) Armand.

ÉMILIE-MELVILLE, pupille du Comte. M ,LI Rose Depuis.

ANDREWS, chapelain , aumônier du château. (Pere noble.) Damas.

TOM, domestique. Cartigny et Faure.

L’époque précède celle du règne de Charles I er . Le costume est celui du temps. La décoration représente l’intérieur d’un ancien château-fort.

OU