ACTE PREMIER. il

PITZ-ONNALL.

Fort bien 1 Mais savez-vous cequ^on réserve aux serviteurs d'une santé si... exigeante?

^RAMPONNEAU

Non, je ne sais pas. On les met en prison pour quelques jours peut-être ?

FITZ-ONNALL.

On les pend, mon cher.

RAMPONNEAU, piteux.

Oui, je le sais bien, monseigneur.

FITZ-ONNALL.

Et VOUS Texpérimenterez prochainement par vous-même.

RAMPONNEAU

Ah I le vin 1... le vin sera donc ma perte 1 Je dois descendre de Noé 1 — Monsieur le baronnet, grâce I Quand vous m'aurez envoyé au gibet, quel profit en retirerez-vous ?

FITZ-ONNALL.

J'aime la justice pour la justice. Vous êtes averti. Au revoir.

RAMPONNEAU, à lui-même.

Il parti Ah I je ne peux rien risquer de pis que d'être pendu I (Haut.) Monsieur le baronnet, par pitié ! un mot.

Qu'est-ce encore ?

RAMPONNEAU

Monseigneur!... la fortune de monseigneur n'est pas à la hauteur de son génie, et j'ai pu deviner, étant à son service, que monseigneur avait de grandes visées. Il est mêlé à de vastes desseins. Il aide le ministre, M. de Maurepas, dans sa lutte contre M"*^ de Pompadour.^ Pour l'exécution de

ses plans, il lui &ut des créatures aveugles, des instmmeots dociles, dont il puisse disposer sans réserve et sans scrupule...

FITZ-ONNALL.

Oh I vous êtes pénétrant, mon cher 1 Par bonheur, vous ne pouvez pas être dangereux.

RAMPONNBAU.

Et je me flatte que je pourrais être utile. Monsieur le baronnet comprendra que j*aie un peu hésité...

FITZ-ONNALL.

En vérité?

RAMPONNBAU.

Mais, maintenant, plutôt que de me donner à la potence, eh bien I qu'il me prenne pour lui. Qu'il fasse de moi à son gré : je lui appartiens à la vie... à la mort.

Eh ! à quoi diable étes-vous bon ?

RAMPONNBAU.

A tout, monseigneur; j'ai bien des cordes à mon arc... trop de cordes î

FITZ-ONNALL.

Il est certain qu'on pourrait compter sur votre discrétion. Allons I on verra donc à vous utiliser autrement que comme épou vantail aux moineaux.

RAMPONNBAU.

Monseigneur accepte?... (Arec mélancolie.) Ahl je suis bien content !

FITZ-ONNALL.

Pour commencer, votre nouvel état vous fournit justement une occasion de me servir.