CTE QUATRIEME

NORIOLIS.

Comme si je ne vous avais pas dit déjà... comme si je ne vous avais pas dit que je mourrais de faim au coin d'une borne... plutôt que de consentir...

FRONDEVILLE, à Birnheim qui veut parler.

Tais- toi, te dis-je...

NORIOLIS.

Ahl je sais bien ce que vous avez machiné contre moi... dans le cas où je refuserais... la prison... Eh bien, soit, la prison... mais pas ce mariage... je ne veux pas... non, allezvous-en, je vous dis que je ne veux pas.., je ne veux pas, je vous dis... Ahl j'étouffe, je brûle! Ah !...

Il se laisse tomber dans son fa^iteail. Frondeville et Biroheim sont près de laiè Moment de silence. Noriolis revif nt & lai peu à peu et les regarde cette fois, sans avoir l'air de les reconnattre. FRONDEVILLE*.

N'ayez pas peur, monsieur, nous ne sommes pas venus pour fous faire du mal.

BIRNHEIH.

Regardez-nous, monsieur.

NORIOLIS

Allez-vous-enl

FRONDEVILLE

Je vous assure, monsieur, que vous ne devez pas avoir peur de nous... c'est pour votre bien que nous venons... Vous ne me reconnaissez pas?

NORIOLIS.

Nonl

FRONDEVILLE

J'habite, moi, le château qui est près du vôtre, je suis votro /oisin.

NORIOLIS.

Ahl * Birnheim, Noriolis, FrondevilICe

FRONDEVILLE

Oui, VOUS savez bien... Les Fronde ville... Frondeville et Noriolis... il n'y a que ces deux familles-là, dans le pays... les Frondeville...

NORIOLIS.

Non, je me rappelle pasl...

RIRNHBIlf.

Mais... moi... vous devez vous en souvenir, de moi... car nous nous sommes vus déjà... et plus d'une fois...

NORIOLIS.

Où cela donc?

RIRNHEIM.

Mais, àrOpéra!

NORIOLIS, soariant presque.

A rOpëra... il y a longtemps alors... je me rappelle trèsbien... l'Opéra... des femmes!...

Il se lève et descend^.

RIRNHEIM.

Ah! le vieux roquentin I... As*tu vu comme son œil s'est animé quand il a dit : des femmes?...

FRONDEVILLE

Oui, j'ai vu...

RIRNHEIM.

Nous le tenons... Laisse-moi lui parler... tous les deux nous allons nous comprendre... (a Noriolis.) Vous pouvez ni'avoir oublié, mais moi Je me souviens bien... Le jour où je suis entré pour la première fois dans le foyer de la danse... à l'Opéra, vous y étiez... vous avez dit: Qu'est-ce que c'est que celui-là? a C'est Jacques, vous a-t-on répondu, le petit Jacques Birnheira. — Birnheim de la maison Birnheim, avez-vous demandé... Je suis devenu tout rouge et je vous ai dit : Oui, monsieur... Alors, vous vous m^avez présenté à Augusline Trucliot**...

** Noriolis, Birnheim, Frondeville.

* Froodeville, Noriolis^ Birahoim.