LIVRE SECOND

Paînéc des enfants, Gabrielle, avait eu comme professeur de piano le célèbre Antoine Rubinstein, Cette famille joignait à tous ces dons de l'esprit les qualités de bienveillance et de gaieté qui rendent si charmantes les familles françaises. On conçoit que le salon de madame Mollot devint immédiatement une manière de petit cénacle pour les jeunes Français qui vivaient maintenant dans la Prairie mais qui se rappelajent encore, en leurs rêves nostalgiques, leur commerce antérieur avec le beau monde et les beaux-arts. Dans cette maison accueillante on faisait non seulement de la littérature et de la musique, mais on y dinait avec entrain. ‘“ Le Père X. écrivait récemment madame Mollot, aimait beaucoup mes pâtés de gibier.” Cette phrase montre assez que les Mollot étaient de bons amis de la cure paroissiale, M. Mollot fit don à l'église de plusieurs tableaux ; madame Mollot les mettait en loterie et l’argent qu’ils rapportaient allait à la caisse de monsieur le curé pour ses œuvres. M. Mollot peignit même une fresque dans le chœur de l’église ; ce présent magnifique s’en alla en cendres dans l'incendie de 1912, que nous felaterons plus tard.

Nous avons eu la curiosité de faire causer madame Mollot elle-même sur cette époque si attachante de l’histoire de Fannystelle, et elle a eu l’amabilité de nous écrire de Hollywood, où

elle demeure maïntenant. Sa lettre est un docu-

ment descriptif d’une telle valeur qu’on nous gaura gré d’en citer des extraits :

‘....Je vais essayer de vous dépeindre le caractère des jeunes Français que je me rappelle le mieux. C’est d’abord M. Allart, qui était un chasseur très adroit et infatigable. Que de gibier il a abattu dans les environs de Fannystelle ! Il était bien installé. Il aimait beaucoup le Canada, car tout en étant bien élevé, il n’était pas homme du monde et ne regrettait pas du tout les salons de Paris.

M. Georges Duflos, au contraire, aimait le monde, la danse, la musique ; je crois que souvent il pensait à son cher Paris et à ses chers parents. Son père était charmant et sa mère encore plus charmante.

‘M. Pierre Rosenberg (le frère de l’abbé) était très gaï, très beau causeur. Il avait pour ami M. Thomas, qui, au contraire, était silencieux mais plein d’esprit. Il était poète, faisait des chansons sur tout le monde, surtout sur moi. Que de rires dans mon petit salon eu les écoutant !

‘Certain jour, les deux amis étant daus la purée, sont partis pour le Bois de la Coulée (près de Fannystelle), se sont installée dans une petite maison en bois faite par eux, ornée par eux. Le plus bel ornement était des gravures d’acteurs et d’actrices qu'ils avaient