LIVRE TROISIÈME

qui venaient prendre contact avec les pays d’en haut ; il se révéla écrivain et orateur pour orner la chaire chrétienne et pour défendre ses ouailles. Mais sous cette admirable variété de rôles, de raffnements et de compétences, il resta essenticllement ce que dans sa jeunesse il avait rêvé d’être à l'exclusion de toute autre chose : un roïssionnaire chargé d’évangéliser les pauvres.

À tel point que, plus tard, lorsque la vieillesse et la maladie le condamneront à l’immobilité dans son palais, le prélat devenu illustre aux yeux du monde regrettera les années passées dans les terres arctiques ; le grand pays blanc s’embellira pour lui comme s’embellissent toutes les choses qu’on 2 connues aux jours vigoureux de l’existence et qu’on est destiné à ne plus revoir jamais.

Nous avons dit plus haut que la desserte de la Mission de Carman était à la charge de la cure de Fannystelle. Le 9 septembre 1894, le T.R. P. Joachim Allard, O. M. I., administrateur sede vacante du diocèse de Saint-Boniface, vint y bénir l'église paroissiale de Notre-Dame du Mont Carmel. Le vénérable administrateur et messire Perquis furent conduits dans la ville de Carman par MM. Louis Allart et Georges Duflos.

Le nouveau temple était destiné à une chré-

tienté peu nombreuse et peu fortunée ; aussi

était-il bien modeste. M. l'abbé Perquis, dans son Codex historicus, donne ces détails, qui sont de nature à éveiller la surprise de tous ceux qui, en d’autres pays, scnt familiers avec les massives constructions de pierre : ‘‘ L'église, construite en bois, mesure trente pieds de longueur, dix-huit de largeur, seize pieds de hauteur au-dessus des lambourdes. Une sacristie de quatorze pieds par dix pieds est annexée.”

Le 13 août 1895, Mgr Louis-Philippe Adélard Langevin, successeur de Mgr Taché, venait administrer la confirmation à Fannystelle, et le lendemain il confirmait dans la chapelle de la Mission de Saint-Daniel et à Notre-Dame du Mont Carmel de Carman.

Ici se ferme le registre pour messire François Noël Perquis. Avec lui se clôt définitivement l'ère pionnière de Fannystelle. Son successeur parafe ainsi la page 38 du livre : ‘“ L'abbé Louis Lebraud, curé de Fannystelle, le 1er septembre 1895.”

Messire Louis Lebraud, Français de naissance comme son prédécesseur, fut accueilli avec faveur. C'était un personnage de grande distinction, mais de santé précaire. Les anciens louent son zèle à continuer tout ce que les pionniers avaient inauguré avant lui.

Pendant quelques années, cependant, il n'y eut rien de bien remarquable à noter dans