CARTE DE FANTIN-LATOUR

Annonçant qu'il viendra vernir son AKtowr du piano.

let 1885. Il est reconnaissable, ainsi que toutes les épreuves qui en furent tirées, à ce que les figures et les habits sont beaucoup plus travaillés, que mon chapeau et l'intérieur du dessus du piano sont très noirs et qu'enfin la signature, en haut, à droite, très accusée, presque toute droite et suivie du chiffre 83 (date fausse), n'a aucun rapport avec l'écriture de Fantin, tandis que dans le croquis de Fantin lui-même, la signature est beaucoup plus légère, plus penchée et n'est suivie d'aucune mention d'année...

Et comment mieux terminer qu'en exhumant une page bien oubliée de vous sans doute, à supposer que vous l'ayez jamais lue, où l'auteur de Bruges-la-Morte a magistralement caractérisé le talent du peintre à^ Aulour du piano : « Le mérite de cette œuvre, c'est, avant tout, son grand style, l'habileté du peintre à avoir saisi les traits essentiels, exprimé la vie par la synthèse. C'est bien une chambre d'art, celle qui groupe ainsi autour du piano les musiciens français de la jeune école, — avec Vincent d'Indy, l'auteur de la Cloche, au centre, — tandis que Chabrier exécute une musique qui rend méditatifs tous ces visages d'artistes. On dirait qu'ils veulent saisir l'infini qui passe dans la musique. On songe à une autre œuvre où les personnages ont aussi le même naturel, la même tension de tout l'être pensant, la même occupation d'âme; c'est la sublime page de Rembrandt : la Leçon d'analomie^ où toute la passion sereine de la science solennise la scène, comme ici la passion douloureuse de l'art' »?