Bipodum omnium nequissimus. Beaucaire, liv. IG n ü

mériter sa confiance personnelle , se soient glissés des hommes pervers , les plus pervers des animaux à deux pieds, selon l'expression si originale de Beaucaire ?

Pour ce qui regarde François 1 er , roi de France et comte de Provence , où est la preuve qu’il savait toutes les turpitudes reprochées à son ministre Du Prat ? on ne voit nulle part que la cupidité de cet homme devenu possesseur des plus belles terres des environs de la capitale, et que l’intégrité de l’Aristide français 1 fit bientôt oublier , fût connue du monarque. Comment ce prince , d’ailleurs , pouvait-il soupçonner celui que Louis XII , le pere du peuple , avait jugé digne de sa confiance ?

Quoiqu’il en soit, s’il faut convenir que , par son caractère trop confiant, François I er s’exposait souvent à des regrets , il faut dire aussi que ce caractère, plein de sensibilité et de franchise , lui donna dans plus d’une occasion , des satisfactions vraiment royales.

Mais , pour ne pas parler de la peste , qui , à cette époque encore (1530), affligeait la Provence et fesait des lâches de la plupart des administrateurs des villes, hâtons-nous d’arriver à des fastes moins tristes.

1. Antoine Du Prat , premier président, sous Louis XII, conserva les mêmes fonctions sous François I er jusqu’en 1535, époque à laquelle il reçut les sceaux de l’état qu’il conserva seulement trois ans. Il fut remplacé en 1538 par Antoine du Bourg ; celui-ci par François Montholon , surnommé à cause de son intégrité : V Aristide français.

FASTES

Charles-Quint , avons-nous dit, aspirait à la monarchie de l’Europe ; on le voyait , en effet , suivant les circonstances ou ses intérêts , et pour arriver à son but, lever des armées ou livrer des batailles, siguer des traites ou les violer, faire des promesses ou manquer à sa parole, avouer ses ministres ou les désavouer.

François I er , doué des qualités les plus brillantes , doux, bienfaisant , brave , franc et loyal, comme les chevaliers du siècle qui l’avait précédé , avait de grands désavantages en luttant contre Charles-Quint , prince entreprenant , dissimule , rusé politique , etsacrifiant tout à son excessive ambition. Il chercha des appuis et crut en avoir trouvé un aussi puissant que fidèle , dans la personne de Clément vu. Mais il ignorait que ce pape ne songeait aussi qu’à satisfaire son ambition particulière et celle de sa maison. Toutefois, il se détermina à marier Henri , son second fils, avec Catherine , fille de Laurent de Médicis , sa nièce. La Provence fut choisie pour la célébration de ce grand mariage. 1

A cette occasion , Marseille vit réunis dans son sein , le pape , sa nièce accompagnée des plus belles lemmes de 1 Italie , le collège des cardinaux , Jean Stuart , prince d’Écosse , Anne de Montmorency , le connétable de France et son épouse , le duc et

1 . Clément VII avait voulu que la cérémonie eût lieu à Nice , espérant profiter de cette circonstance, pour réconcilier le duc de Savoie avec le roi de France ; mais la méfiance des deux souverains ne le permit pas. (Villeneuvej

la duchesse de Vendôme , le chancelier Du Prat , les ambassadeurs de Venise et de tous les princes chrétiens, François I er et ses deux fils , la reine , tes grands seigneurs et princes de la cour , Magdeleine de France , reine d’Ecosse , fille aînée de François. Dans le port, couvert de vaisseaux marchands, étaient venues se ranger, non loin de la tour S'-Jean , quarante galères de l’état ; plus de vingt mille étrangers étaient accourus de toutes les parties de l’Italie et de là France. On peut, sur ce simple aperçu , se représenter les fêtes qui furent données au pape et à François I er , dans une ville où la magnificence marche toujours à côté du goût , alors surtout que les impulsions ne sont commandées que par le

respect et l’amour.

Le pape et le roi étaient logés dans deux hôtels différens , situés sur la place Neuve ; pour qu’ils pussent sans peine conférer ensemble , 1e connétable de Montmorency , fit établir une galerie d’un hôtel à l’autre. Plus habile politique que François I er , Clément Vil ne voulut pas que son intérêt particulier parût être l’unique motif de ses conférences avec le monarque français. Luther et le Turc fesaient de grands progrès, 1e premier avec ses invectives théologiques , 1e second avec son cimeterre. Clément VII proposa un armement contre 1e Turc et des prédications contre Luther, et ce fut le motif apparent de ces conférences dont le but réel était le mariage de Henri , duc d’Orléans , avec Catherine de Médicis.

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Ce mariage fut enfin célébré' le 28 octobre 1533 ; les deux cours se séparèrent le 20 novembre suivant.

Charles - Quint n’avait pas pris le change sur les conférences de Clément Vil avec François I er ; dans le temps que celui-ci , de retour à Paris , s’occupait des moyens de remédier aux abus qu’il avait remarqués dans l’administration judiciaire en Provence , l’empereur se rendait maître de tout le Milanais et la mort venait d’enlever Clément VII ; François l eT ne pouvant s’opposer aux nouveaux succès de Charles-Quint , se contenta d’observer ses démarches avec plus d’attention et de se tenir sur la défensive.

Ses observations lui furent utiles. Il avait confié quelques expéditions importantes sur mer à Jonas , habile marin , mais guerrier plus farouche que courageux. Gagné par Charles-Quint , Jonas travaillait sourdement à lui ouvrir les portes de la Provence. Il fut arrêté , conduit à Paris , convaincu de trahison et condamné à mort. Depuis cette époque, François I er fut dans une continuelle méfiance. Il ne voyait pas surtout , sans ombrage , l’armement préparé à Gênes par Charles-Quint.

Nouvelle guerre. — François Sforce et Merveilles. — Antoine de

Lève. Il conseille à l'empereur d’entrer en Provence. — Mesures adoptées par François pour affamer l’armée impériale.— Patriotisme des Provençaux. — Le camp royal à Avignon. — Entrée de Charles-Quint en Provence. — Danger qu’il court sur

la route du Muy. — Villes livrées au pillage. — Arrivée à Aix.

Charles-Quint change la face de la Provence. — Il se fait couronner roi d’Arles. — Messe d’actions de grâces à S*-Sauveur. — Le prêtre Capel et son panégyrique.— Guast à Arles, Charles-Quint à Marseille, double siège.— Belle conduite des Artésiennes.— Frayeur des Marseillaises.— Double échec. —Le brave Monluc.

N rendant la liberté au dauphin et au duc d Orléans , le traité de Cambrai semblait avoir établi les bases d’une paix solide ; cependant la France, peu d’années après, fut obligée de reprendre les armes contre le duc de Milan, qui avait excité le courroux de François I er par une action atroce.

François Sforce avait demandé que le roi de France eût un ministre à Milan , et exprimé le désir

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que Merveilles, gentilhomme milanais attaché à la cour de France, fut choisi pour cet emploi éminent. François i y consentit; mais, désireux de vivre en paix avec Charles-Quint , dont il ne voulait point éveiller la méfiance , il exigea que Merveilles fût censé ne pas avoir un caractère public à Milan. L empereur, toujours méfiant comme les grands ambitieux , soupçonna le motif réel du voyage de Merveilles ; il s en plaignit à Sforce , qui nia ; il fit des menaces, et ce duc épouvanté voulut se justifiera tout prix. Par ses ordres , Merveilles fut arrêté, publiquement accusé de meurtre , et , après un simulacre de procedure qui dura trois jours , on lui trancha la tête.

Cette politique sanglante valut à François Sforce les bonnes grâces de l’empereur. Ce prince qui , jusques alors , s était opposé à son mariage avec Christine , fille du roi de Danemarck et d’Isabelle d Autriche, y donna son consentement; mais François I er , justement indigné de l’assassinat juridique de son ministre , dut se préparer , pour l’honneur de la France , à le venger ; en conséquence , il s adressa, pour le passage de son armée, au duc de Savoie qui s y opposa, ce qui le mit dans la nécessité de faire marcher contre ce prince l’armée destinée a attaquer le duc de Milan, dont la mort vint arrêter ses projets de vengeance.

Toutefois , la guerre ne devait pas se terminer par cet événement. Nous allons voir la Provence en devenir encore le théâtre .

Antoine de Lève , guerrier plein de mérité , mais d’un orgueil extraordinaire , commandait l’armée principale de Charles-Quint. Sorti des rangs des simples soldats , il avait passé par tous les degrés de la milice et était parvenu au comble des honneurs. Sa vanité , enflée des progrès rapides de sa fortune, était excessive. Il publiait avec une audace sans exemple que Charles , son maître , serait roi de France et que lui-même irait mourir à Paris , au sein de la victoire. Pour satisfaire son ambition personnelle , il s’efforça de persuader à Charles-Quint qu’il était de son honneur de soutenir deux princes dont l’un avai t , par ses ordres , fait mourir Merveilles , et dont l’autre , le duc de Savoie , n’était dépouillé de ses états que pour n’avoir pas voulu s’allier avec la France ; que , du reste , il était facile de subjuguer cette nation , si on s’emparait d’abord de la Provence.

Malheureusement pour sa gloire , l’empereur prêta 1 oreille à ces discours ; il étudia les chemins de la Provence sur une carte fournie par le marquis de Saluces , et s’enivra de l’idée qu’il pouvait soumettre ses habitans. Ses officiers n’avaient pas la meme espérance. Mais Charles-Quint , n’ayant pas 1 habitude de les consulter , déploya ses étendards en 1536. « Je trouverai des sujets et non des hommes soumis par la terreur de mes armes, » disait-il à la Roche-du-Maine , seigneur français , qui était alors auprès de lui ; « prenez garde, lui répondit la

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Roche-du-Maine , de ne trouver que des sujets

récalcitrans. »

Maigre' cette réponse hardie et les efforts de son conseil qui cherchait aie dissuader, Charles-Quint demeura inébranlable dans sa résolution , mais il ne tarda pas à s’en repentir. Tout fier qu’il était, il fut alors oblige d’avouer à François I er que, de toutes ses entreprises , la conquête de la Provence était celle qui lui avait le moins réussi.

Cependant les armées françaises quittèrent le Piémont et vinrent se joindre à 4000 Provençaux levés et entretenus par les états et commandés par divers gentilshommes de Provence. Instruit par le malheur de Pavie , François I er ne voulait point qu un combat , entre les Provençaux et les impériaux, décidât du sort de cette nouvelle guerre; il prit le parti de détruire ceux-ci par la famine , s’il était possible. L’ordre fut donné, dans toutes les contrées où devait passer l’armée de Charles-Quint , de brûler les denrées, de détruire bâtimens , manufactures, usines , moulins, tout ce qui pouvait fournir un moyen de subsistance ; ce fut dans ces circonstances que le comte de Carces , les seigneurs de Mas etdeCailliau, donnèrent « le premier exemple d un patriotique devoûment , en incendiant leurs granges , leurs propres maisons , leurs récoltes et en répandant l’huile et le vin qui se trouvaient dans eurs caves , » 1 exemple que les gentilshommes et Villeneuve.

presque tous les propriétaires provençaux s’empressèrent d’imiter.

En se rendant à Avignon , où le connétable de Montmorency, généralissime des troupes françaises, avait assis son camp, parce qu’il se méfiait du vice-légat, et parce que, d’ailleurs, Avignon lui paraissait très propre a devenir le magasin général , François I er visita la ville d’Arles, qui lui fit l’accueil le plus brillant. Il y donna, pendant son séjour, des preuves de son goût pour les anciens monumens, mais il ne put s’empêcher de témoigner combien il était affetté, en voyant le superbe amphithéâtre masqué, selon l’expression de La Lauzière , par la construction de plusieurs petites maisons. 1

Charles-Quint était entré en Provence le 2-4 juillet 1536. Son quartier général était assis sur la rive droite du Yar , entre S f -Laurent et Villeneuve-les-Vence, où il fit la faute de s’arrêter pendant huit jours, ce qui donna aux Provençaux le temps de se préparer à le recevoir. De S 1 -Laurent , l’empereur pénétra dans l’intérieur de la Provence dont les côtes , depuis l’embouchure du Yar jusqu’à celle du Rhône étaient ravagées par André Doria , qui s’était d’abord emparé d’Antibes. La ville d’Hyères fut seule épargnée, à cause , dit-on , d’une affection particulière que Doria avait conçue pour elle ; d’autres prétendent qu’elle dut cette faveur à la présence d’une per-

1. Ces maisonnettes n’existent plus. Voir la description de l'Amphithéâtre à la fin des Fastes.

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sonne qui avait su le charmer pendant son premier se'jour en Provence. 1

François I er ne remuait pas d’Avignon , d’où il se contentait d’envoyer quelques troupes harceler l’ennemi. Aussi, Charles-Quint ne trouva presque aucune résistance sur sa route. A Grasse, où il se rendit d abord , il ne vit que des ruines. Honoré de Grasse-Briançon avait fait abattre les remparts et mettre le feu à la ville avant de se retirer avec 500 hommes qu’il avait sous ses ordres, et avec lesquels, dans sa retraite, ayant rallié quelques troupes éparses, il força 4000 impériaux commandés par Ferdinand de Gonzague et Alphonse de S l -Séverin, à renoncer à leur projet de pénétrer dans la haute Provence.

Fréjus ne fit courir qu’un seul danger à Charles- Quint , mais il était grave : ses troupes avaient négligé de s’emparer d’une tour située sur la route du Mui. Un illustre arlesien , Châteauneuf , accompagné de quatre braves , ses amis , Albode , Balbe , Escragnole et Boniface, s’embusquèrent dans cette tour avec quelques légionnaires et une trentaine de paysans, déterminés comme eux à délivrer la France et la Provence de leur plus mortel ennemi. Trompés parles apparences , ils tuèrent le prince Pierre de Nassau, richement vêtu, qu’ils prirent pour l’empereur , et furent ainsi et aussitôt victimes de leur patriotisme trop exalté.

A Brignoles , Charles - Quint courut le même

t. Villeneuve.

DE LAPROVENCE. 351

danger : embusqués aux environs du Lar , Montéjan et quelques autres capitaines, non moins audacieux, attendaient intrépidement le passage de l’empereur; mais, trahis par un des leurs qui était passé (lu côté de l’ennemi , ils furent obligés de se rendre , non pas sans coup férir, mais après une héroïque résistance. Brignoles fut livrée au pillage ; tel fut aussi le sort de Tourves , de Saint- Maximin et de tous les lieux que les impériaux trouvèrent sur leur route jusqu’à Aix ; toutefois, d’après les mesures prises par les Provençaux , ils n’enlevèrent pas de grandes richesses et des provisions abondantes , puisque , lorsqu’ils eurent assis leur camp au plan d’Aillane , près du hameau des Milles , ils eurent beaucoup à souffrir de la disette et de la dyssenterie.

Le 9 août, Charles-Quint fit triomphalement son entrée dans la ville d’Aix , au milieu de la plus grande solitude. Il y reçut pourtant les honneurs de comte de Provence , prit le titre de roi d’Arles et affecta de remplir les droits d’une autorité légitime solidement établie. Il tint un lit de justice , où il cassa tous les tribunaux , le viguier et les consuls. Pour remplacer le parlement, qui s’était retiré à Mont-Dragon avec les officiers de justice, il créa un sénat composé de cinq sénateurs et de cinq avocats , et pour remplir les fonctions de viguier et de consuls , un vicomte et trois tribuns ; ensuite il changea le nom de quelques villes ; nomma le duc

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d’Albe vicomte d’ Arles , et de Lève, vicaire du saint-empire ; il érigea des fiefs , quatre en duchés, quatre ,en principautés et quatre en marquisats. Il abrogea les anciennes lois , en créa de nouvelles. Jamais prince , en un mot , disent les historiens , ne joua mieux la comédie politique.

Après que du sein de la ville d’Aix , il eut ainsi change la face de la Provence , l’empereur voulut rendre grâces à Dieu , d’un succès que la flatterie courtisanesque appelait brillant. En conséquence , il ordonna une messe solennelle , qui fut célébrée dans l’église de Saint-Sauveur par l’é\êque de Nice, Jérôme d’Arsagis ; à l’offertoire, il se fit, par ce prélat , couronner Comte de Provence et Roi d’Arles. Ensuite , un prêtre napolitain , du nom de Capel , monta en chaire, fit l’éloge de l’empereur , qu’il mit au-dessus de Constantin , de Justinien et de Charlemagne , le comparant à Josué , tandis qu’il assimilait François I er au Philistin et à Pharaon , et la Provence à la Terre de Promission. Il prouva le dernier point par la douceur du climat , la variété et l’abondance des fruits , et tous les avantages dont

jouit cette province Ce discours pompeux était

adressé à des Espagnols qui ne l’écoutèrent pas ; ceux qui le comprirent en firent le sujet de leurs railleries. Mais Charles-Quint en fut très satisfait , et pour récompenser l’éloquent orateur , lui promit l’archevêché d’Aix , qui n’était point vacant.

Les maladies continuaient de ravager l’armée

impériale ; les villes d’Arles et de Marseille pouvaient seules offrir des ressources par les communications qu il était facile d’y établir avec la flotte. Charles commanda une double expédition , qui se mit en marche le 15 août. La division chargée de soumettre la ville d’Arles était commandée par Alphonse d’Avaros , marquis de Guast. L’empereur commandait lui-même les troupes qu’il dirigea du côté de Marseille. François I er , comptant sur la fidélité et le courage de ses Provençaux, ne fit pas le moindre mouvement ; s’il eût fait marcher des troupes , soit du côté d’Arles , soit du côté de Marseille, Charles-Quint était perdu. Jamais , comme alors, le 101 de France n avait eu une plus belle occasion d humilier son ambitieux et superbe ennemi ; il la laissa échapper.

Cependant, Guast arrive le 17 aux environs d’Arles, près des marais de Mont-Majour, avec une avant-garde de cinquante cavaliers; il laisse Paul de Saxe avec quarante hommes pour garder le pont de la Roubine , et s’avance lui - même avec dix cavaliers jusques sous les murs d’Arles , sur la hauteur des Mouleyrès , 1

1. Avant l’arrivée des troupes de Charles-Quint, il existait sur la hauteur de Saint-Pierre des Mouleyrès , une chapelle qui fut , dit-on , bâtie par saint Denis l’aréopagiste , sur les ruines d’un temple payen dédié à Mars.... Incendiée par les Goths , cette ehapelle avait été reconstruite peu de temps après sur un plan , plus vaste et mieux orné ; mais , lors du siège de Charles* Quint , les Arlesiens cédant à une impérieuse nécessité, la démolirent jusques dans sa base , de peur qu’elle ne servît à fortifier les ennemis. Les ouvriers employés à ce travail précipité , décou-

T. II

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non loin du lieu qu’on appelle la Genoudlade. 1

Dans moins de douze jours la ville avait été mise en état de défense ; ses remparts avaient été réparés , et l’on avait construit de nouveaux forts avec une diligence incroyable. L’amour de la patrie et le dévouement au roi avaient fait des héros de tous les Arlésiens ; les femmes elles - mêmes et parmi elles , les dames d’Alen , de Castellane-Laval, de Quiquéran-Beaujeu , des Porcelets , se signalèrent par leur intrépidité ; non contentes de porter les matériaux pendant qu’on travaillait aux fortifications , elles s’armèrent de pied en cap , et lorsque le moment décisif fut arrivé , se montrèrent dignes , en tout point , des Romaines , qui leur avaient légué leur courage et leur beauté. Par contraire , les Marseillaises n’eurent pas , dans cette circonstance., disons-le avec tous leurs historiens , l’âme des fières Grecques qui avaient défendu si

vrirent dans les fondemens deux châsses renfermant , l’une , les reliques de sainte Ursule , et l’autre une portion de celles des onze mille vierges.... Ce ne fut qu’après le départ de Charles- Quint et de son armée qu'on éleva la chapelle fort peu remarquable du reste, que nous voyons à présent. ( Jacquemin).

1. Ce nom est celui d'une chapelle volée à saint Jacques et saint Philippe , et qui fut reconstruite telle qu’elle est aujourd’hui, en 1529, sur les ruines d’une autre plus ancienne , dont l'histoire quelque peu douteuse , se rattache néanmoins à une tradition bien respectable. On raconte que c’est à cette place que J.-C. se manifesta aux saints évêques assemblés pour assister à la bénédiction du cimetière des païens , et qu’il laissa en s’envolant du milieu d’eux , la divine empreinte de ses pieds sur le rocher où il leur apparut. (Jacquemin.)

vaillamment leur ville contre Jules César , ni le courage de leurs mères , qui, douze ans auparavant, avaient eleve les bastions devant l'armée du connétable de Bourbon. Saisies d’une frayeur panique à 1 approche de l’ennemi , elles ne virent pas que Marseille avait été fortifiée par les soins de Barbésieux , lieutenant de roi ; que le connétable de Montmorency était au milieu d’elles ; que la garnison fortifiée était munie d’abondantes provisions de guerre et de bouche ; leurs cris de désespoir jetèrent la consternation parmi les habitans , déjà trop dispo. sés à la peur , ayant encore devant les yeux l’image de tous les maux qu’ils avaient soufferts de la part du connétable de Bourbon.

Toutefois , Charles-Quint échoua sous les murs de Marseille comme sous ceux d’Arles ; ici, l’attitude martiale de la ville, et deux coups de canon partis du haut de la tour , qui est au bout de l’estrade de la porte de Laure , et dirigés sur les Moleyrès , suffirent pour décider Guast à se replier vers le corps de son armée , qu’il ramena honteusement à Aix. De son côté, écrasé par les sorties vigoureuses de la garnison , et démoralisé par la peur qui avait gagné ses troupes, et la famine qui les décimait, Charles-Quint sentit qu’un prince ne devait jamais juger de sa puissance par la voix de son ambition , et il songea à se retirer. Il avait perdu ou perdit dans sa retraite vingt-cinq mille hommes sur 50,000 , et plusieurs de ses officiers-généraux. Antoine de

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Lève , l'orgueilleux Antoine de Lève, qui s’ètait fait nommer à Aix maire de l’empire , et s’était vanté d’aller mourir glorieusement dans la capitale du royaume de France , mourut obscurément au passage des Alpes.

Un seul traitbien mémorable signala cette guerre. Le brave Moulue , le même qui, plus tard, défendit si valeureusement la ville de Sienne assiégée par le marquis de Marignan pour l’intérêt du duc de Florence , en est le héros.

On sait que toutes les campagnes avaient été ravagées, tant par les Provençaux pour nuire à l’ennemi, que par l’ennemi pour nuire aux Provençaux. Toutes les usines et manufactures avaient été détruites ; il ne restait plus que le moulin d’Auriol, queCharles- Quint fesait garder avec soin , ce moulin servant à moudre le blé nécessaire à une partie de son armée. Déjà plusieurs fois François I er avait transmis à ses officiers-généraux l’ordre de le faire détruire ; mais le danger était grave , les difficultés présumées insurmontables et personne n’avait osé se charger de l’expédition. Guast lui-même, etFonteraille, tous deux officiers de marque, l’avaient refusée. Le brave Moulue , annonçant dès-lors ce qu’il serait un jour , se présente , demandant seulement 120 hommes au lieu de 1000 , que François i" jugeait indispensables pour obtenir un prompt succès. 11 part à l’entrée de la nuit et arrive au moulin d’Auriol avant le jour. Surpris , les soixante Espa-

gnols qui le gardaient sont mis en fuite , blesse's , ou tués. Moulue met le feu au moulin, enlève les ferremens, fait rouler les meules dans la rivière voisine , et revient triomphant sans avoir perdu un seul homme.

Trêve de Nice. — Charles-Quint manque de parole. — Hariaden. — Jeu de mots de François I* r . — Sa mort. — Henri II. — Trahison de Saint-Aubin. — Le Luthérianisme en Provence. — Le fanatisme remplace l’ancienne tolérance. — Prosélytes. — Les moyens extrêmes répugnèrent toujours à François I er et à Henri II. — Cabrières et Mérindol. — Les Vaudois du Lébéron. — Ils se révoltent. — Arrêt exterminateur. — Guérin et d’Oppède. — Condamnation du premier. — Henri II meurt dans un tournoi. — Les joutes navales ont remplacé les tournois. — Description des joutes. — Troubles en Provence. — Les comtes de Tende et de Crussol. — Mort de François II.

NE trêve de dix ans , dite trêve de Nice , avait été' conclue en 1538 , entre Charles- Quint et François I er , dans une entrevue que celui-ci eut à Nice avec le pape. On espérait même qu’une paix durable s’établirait entre les deux monarques ; mais , ce qui devait les unir fut , quelques années après , la cause d’une guerre nouvelle. En effet , Charles-Quint avait promis, en 1539 , à l’évêque de Lavaur de restituer le Milanais. Passant par Paris en 15^0 , pour aller punir

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les Gantois de leur révolte , il ' renouvela cette promesse au connétable de Montmorency , et pourtant il manqua de parole. Irrité de cette conduite déloyale , François I er dut songer à la guerre et à renouveler son alliance avec la Porte. Dans cette vue , César Frégose et Rincou furent envoyés à Constantinople ; mais le marquis de Guast , lieutenant-général de Charles-Quint en Italie, leur dressa des embûches , et ils furent assassinés à trois milles au-dessus de l’endroit où le Tésin se jette dans le Pô. On peut donc dire, avec vérité, que le roi de France se battait en preux chevalier , et l’empereur en assassin.

François I er se plaignit de cette odieuse conduite à tous les princes chrétiens, qui furent sourds à sa voix ; cependant le provençal Poulin , baron de la Garde, avait pu remplir la mission si fatale a Frégose et a Rincou , et Soliman n envoya au secours de la France le célèbre Hariaden, dit Barberousse, avec une flotte de cent dix galères , quarante galiotes et trois vaisseaux.

Arrivé dans les parages du château d’If , lamiral turc salua la flotte française commandée par le duc d’Enghien , de la décharge de toute son artillerie. L amiral français lui rendit les mêmes honneurs et 1 invita a venir prendre logement dans la maison du roi a Marseille; Hariaden s’y rendit le lendemain, au milieu des marques de la plus grande considération. Quinze jours après, il partit pour Toulon ,

DE LA PROVENCE, d’où les deux flottes combinées firent voile pour Nice, dont elles s’emparèrent et qui leur fut, presqu’aussitôt , reprise par l’armée impériale , ce qui fait conclure que cet appareil de guerre ne servit que pour l’ostentation. On prête à François I er , dans cette circonstance, un jeu de mots assez original : le nonce du pape se plaignait de cette ligue formée avec un souverain infidèle , « quand j’ai vu que les loups s’étaient assemblés pour me dévorer, répondit le roi , j’ai cru qu’il m’était permis d’appeler des chiens à mon secours. »

Quelques années après , en 1547 , François 1 " mourut dans son château de Rambouillet, à la suite d’une longue maladie. Il avait soutenu tant de guerres , dépensé des sommes si énormes à élever des bâtimens superbes , à ramasser les objets les plus rares, en statues, tableaux, tapisseries, meubles, pierreries, etc. etc. , qu’on craignait un déficit considérable dans le trésor de l’état , et cependant , chose bien digne de remarque ! on trouva dans les coffres de la couronne 400,000 écus d’or, et dans le compte des finances, la quatrième partie de la dernière année de ses revenus à percevoir.

Henri n était sur le trône. Charles-Quint aspirait toujours à la conquête de la Provence , en proie alors comme le reste de la France à toutes les fureurs occasionnées par l’invasion du lulhérianisme , circonstance favorable à ses projets. L’armée d’Italie avait pour général Ferdinand de Gonzague , fils

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de François II de Gonzague , marquis de Gordoue.

Dans ces conjonctures , la trahison d’un gentilhomme français faillit perdre la Provence. Ce gentilhomme , du nom de Saint- Aubin , avait une compagnie entretenue par les galères de l’état commandées par Léon Strozzi. Celui-ci , averti que des influences secrètes avaient déterminé Henri il à lui enlever sa dignité , venait, pour éviter cet affront, de passer à Malte, sur une galère prise aux impériaux.

Délivré de la vigilance d’un général qui avait paru jusque là dévoué à ses devoirs ; mû d’ailleurs par les rêves de son ambition désordonnée qu’il voulait satisfaire même aux dépens de l’honneur, Saint- Aubin conçoit le projet de vendre ses services à Ferdinand de Gonzague ; et, pour mettre ce projet à exécution, il passe à Milan. Bientôt , par ses soins , car la lâcheté fut toujours la compagne des traîtres, une lettre apprend au maréchal de Brissac , général de l’armée française , que Saint-Aubin n’était venu à Milan que pour acheter des armes destinées aux galères. Ensuite, persuadé que ses mesures étaient propres à éloigner les soupçons, Saint-Aubin se rend auprès de Ferdinand de Gonzague, et lui offre de lui livrer la Provence, en lui fournissant les moyens de surprendre Marseille. Son dessein était d’introduire les impériaux par mer , comme troupes de recrues qu’il aurait armées dans son voyage, et de présenter les bâtimens comme des navires de commerce pris dans quelque ville d’Italie amie de la France. Cecom-

plot paraissait d’autant plus certain, que, dans ce moment , le port de Marseille avait peu de vaisseaux , la ville peu de munitions ; d’ailleurs , Saint-Aubin e'tait aussi bon soldat et bon commandant sur terre que sur mer. Cependant le hasard qui se mêle toujours des affaires de ce monde , et trahit les traîtres eux-mêmes , fit qu’un Français surprit Saint-Aubin dans ses fréquentes visites à Ferdinand de Gonzague; il en avertit Brissac qui en donna avis à Henri il, et ce roi fit garder la Provence avec plus de soin. Saint- Aubin n’osa plus reparaître.

Dès ce moment, tout l’intérêt de la politique se tourna du côté des désordres que fesait naître le Luthérianisme , et qu’il importait de faire cesser.

La Provence, avouons-le , eut part à ces désordres autant et plus qu’aucune autre province. Les populaces enflammées par les administrateurs et les magistrats eux-mêmes s’y portaient à des excès que la plume se refuse à décrire. Ici, des religionnaires étranglés; là , des catholiques écartelés ; leurs cadavres traînés dans la fange ou livrés à la faim dévorante des animaux immondes : telles furent les scènes horribles des tragédies sanglantes exécutées par le fanatisme dans ces jours déplorables, au sein d’une population, où, jusques alors, la tolérance avait amené les hommes de toutes les religions, et de toutes les contrées de la terre. Bienfaisans, justes, généreux et secourables, jamais les Provençaux n’avaient versé le sang humain que pour la défense de la patrie et de leurs rois.

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Dans les siècles d'ignorance , alors que l'aurore de la civilisation chrétienne n'avait point encore lui sur la Provence , ses habitans , instruits par les ministres des cultes e'tablis sur une obe'issance aveugle et sur le sang , avaient , il est vrai , offert des victimes humaines à leurs divinités ; mais, ces immolations étaient des hommages rendus à ces mêmes divinités dans les malheurs publics. Le but purifiait les crimes de l’ignorance et de la superstition.

Dans les fastes horribles que je vais raconter, les Provençaux ne ressemblèrent plusà eux-mêmes. Plus civilisés que les Saliens, les Celtes, les Grecs de Phocée et les Romains , leurs pères , ils se montrèrent plus inhumains. Le fanatisme est plus coupable et toujours plus atroce que la superstition.

La cause ou le prétexte des rébellions armées du vi rae siècle, si constamment désastreux, fut l'hérésie introduite en France par Luther , 1 que le Suisse Ulric

1. Martin Luther , fils d’un forgeron , était né l’an 1484, dans le comté de Mansfeld en Allemagne. Ses parens , quoique peu fortunés, cherchèrent à lui donner une éducation soignée. La vivacité de son esprit , sa grande me'moire et son application à l’étude lui firent faire des progrès rapides ; mais on ne tarda pas à remarquer en lui du goût pour les nouveautés. Luther embrasse la vie monastique chez les ermites du Saint-Augustin à Erfurt , où son savoir , son imagination forte et son éloquence le firent bientôt distinguer parmi ses confrères. Ses supérieurs l’envoyèrent professér dans plusieurs écoles ; des succès enflèrent son orgueil, et ce sentiment , poussé chez lui à l’excès, le rendit incapable de revenir à la raison une fois qu’il s’en fut écarté. La lecture des livres de Jean Hus lui avait inspiré une haine furibonde contre la religion romaine, et il avait déjà soutenu plusieurs thèses contraires à ses dogmes , lorsque l’abus des indulgences lui fournit

Zuingle combattit en fondant la secte des sacramentaires. Les disputes de ceux-ci avec les Luthériens ne furent terminées, si elles ont pu l’être, que par le fameux hérésiarque , le subtil et pénétrant Calvin qui , plus audacieux que Luther, rejetait la présence réelle de J. C. dans l’Eucharistie.... toutes ces innovations, décorées du nom de réforme, étaient trop favorables aux passions pour qu’elles ne fissent pas de nombreux prosélytes. Des moines, des* prêtres, des abbés, des évêques se laissèrent entraîner; des princes leur prêtèrent leur appui , et la nouvelle religion , connue sous le nom de religion réformée , ou de protestantisme, 1 fut colportée par les disciples des novateurs dans presque tous les états de l’Europe ; elle fit des progrès rapides ; l’église et les rois tentèrent en vain de lui opposer des barrières.

l’occasion de lever entièrement le masque. Après avoir combattu cet abus , il en vint aux indulgences elles-mêmes ; plus tard il examina le pouvoir qui les donnait ; il nia le purgatoire , le libre arbitre; il écrivit contre la confession auriculaire, la primatie du pape, les vœux monastiques, et la communion sous une seule espèce. Les censures du pape, loin de le faire rentrer dans le giron de l'église, ne firent que le pousser à de nouveaux écarts ; il rejeta tout d’un coup quatre sacremens et ne reconnut pour tels que le Baptême , la Pénitence et l’Eucharistie , mais il voulut que ce dernier fût reçu sous les deux espèces, et rejetait la transubslantiation.... il conseilla aux princes de s’emparer des biens de l’église, aux moines de se marier , et leur en donna l’exemple en épousant une religieuse qu’il avait séduite. ( Voir les Biographes. )

1. Un édit de la Diète de Spire ayant défendu aux catholiques de changer de religion, et aux Luthériens d’exercer la leur jusqu'à la décision du futur concile, plusieurs princes et les députés de quatorze villes protestèrent contre cet édit. De là est venu aux religionnaires le nom de protestons.

FASTES

En France, l’hérésie fut regarde'e comine destructive de l’ordre établi et de la religion de la majorité qui, alors comme aujourd’hui , professait la foi catholique , apostolique et romaine. Dès le principe , François I er et Henri il employèrent tous les efforts de la politique, même ceux des rigueurs; et , quoiqu’on en ait dit , alors que les passions croyaient avoir intérêt à dépopulariser la monarchie française, osons soutenir, pour être vrai, que les moyens extrêmes répugnèrent toujours à ces deux rois. On sait qu’au lit de mort , François I er recommanda à son successeur de tirer vengeance des atrocités commises à Cabrièreset à Mérindol.

Cabrières ! Mérindol! ces noms retentissent encore dans nos provinces méridionales comme le glas funèbre de plusieurs générations ; les souvenirs qui s’y rattachent ne sont pas glorieux pour nos pères ; mais ne craignons pas de flétrir ce qui le mérite. La vérité dite sur le passé, est toujours une leçon pour le présent et pour l’avenir.

Le fanatisme aveuglait les Provençaux. Dans leurs ports , dans leurs villes , ils laissaient librement circuler l’Africain et l’Asiatique ; ils les voyaient sans peine honorer Mahomet et lire l’Alcoran; ils souffraient les usures du juif ; ils l’entendaient outrager le christianisme, et, dans ses sinagogues maudire les chrétiens, et ils n’exerçaient ni contre les sectateurs de Mahomet , ni contre les enfans d’Israël, aucune violence. Pour ceux-là , ils étaient

DE LA PROVENCE, tolérans. Mais le religionnaire , citoyen des mêmes villes , sujet du même roi , adorateur du même Dieu , soumis aux memes lois , le religionnaire seul e'tait maltraite' pour des erreurs que la plupart ne pouvaient comprendre. Jamais le fanatisme ne s était montré sous des formes plus hideuses. Eh! qui le croirait ! il ne devint réellement atroce, intolérant , qu’alors que la justice elle-même voulut se mêler à la superstition populaire mise en action. Dès ce moment , il n’y eut plus rien de sacré.

Dans les campagnes du Lébéron , vivaient , paisibles et laborieux , livrés à l’agriculture et à l’industrie manufacturière, quelques milliers d’hommes honnêtes et intelligens. Soumis aux lois , ils payaient la taille à leurs communautés , le cens aux seigneurs , les impôts au roi , la dîme aux curés , et respectaient la propriété d’autrui. On les accusa d’avoir conservé quelques erreurs des Vaudois exterminés dans le xiii™ siècle , et de s’être réjouis à la naissance des erreurs de Luther dont la doctrine avait beaucoup de conformité avec celle que leur avaient enseignée leurs pères.

La croyance des Vaudois avait été, pourtant, bien moins éloignée du catholicisme que celle des protestans; leurs principales erreurs étaient de croire que le pain dans l’Eucharistie ne pouvait être consacré par de mauvais prêtres ; qu’il pouvait letre par de bons laïques, et que , par conséquent, tout bon laïque était prêtre; mais, comme les prolestans, ils rejetaient les

FASTES

ceremonies de l'église, la messe, le culte des saints, les images, etcommeeux ils priaient en langue vulgaire. Charme's de trouver , dans la nouvelle religion , tant de conformité avec celle que leur avaient enseignée leurs pères , ils se hâtèrent de reconnaître les protestans pour frères et de leur demander des ministres pour les instruire. Fiers de ne plus se trouver isolés dans le monde, sûrs de trouver, désormais, de l’appui, ils ne se contentèrent plus d’exercer leur culte à la dérobée, de priera leur manière dans l’obscurité d’un antre, ou dans le sein des forêts , ils se montrèrent au grand jour , et commencèrent à prêcher leurs erreurs. 1 Sans doute ils eurent tort ; mais on n’eut pas raison de les maltraiter, d’insulter leurs femmes et leurs filles , de les priver du profit de leurs travaux. La patience poussée à bout dégénère en fureur; la persécution irrita les Yaudois ; elle leur donna de l’énergie ; ils essayèrent de repouser d’injustes attaques, s’emparèrent de quelques lieux fortifiés, et ravagèrent les pays voisins; en vain François I er leur accorde un pardon général, en les invitant à renoncer à leurs fictions religieuses ; cette concession les enhardit ; ils se répandent dans les campagnes , prêchant l’insurrection comme un devoir ; et, pour en donner l’exemple , ils pillent, dévastent, incendient; le territoire d’ Apt eut surtout beaucoup à souffrir de leurs fureurs excitées qu’elles étaient par le fanatisme le plus aveugle et les persécutions les plus révol-