VI

Robert assiégé dans Gènes par les Gibelins. — Il part pour Avignon.

— Ce que fait le pape. — Philippe de Valois. — Robert visite le tombeau de son frère saint Louis canonisé. — Il revient à Aix.

— Ses précautions contre le roi de Sicile qui s’était joint aux Gibelins. — Victoire. — Événemens heureux. — Mort de Charles , duc de Calabre. — Fin de Robert. — Pourquoi il fut surnommé le Salomon de son siècle. — Le vaisseau du roi d’Aragon et Jacques- Martin.— Elzéar de Villeneuve et le serment imposé aux juifs. — Réflexions sur le xiv e siècle. — Robert et tous les souverains de l’Europe protégeaient Pétrarque. — Vers de M. Thévenot sur Vaucluse. — Réflexions de M me Guérin sur le xiv e siècle et sur la belle Laure. — Première entrevue de Laure et de Pétrarque. — Fragmens extraits d’une notice de M. V. Courtet del’Isle. — Voyages de Pétrarque. — Son couronnement au Capitole. — Sa mort. — Celle de Laure et son épitaphe par François I er . — Description de Vaucluse par Mirabeau.

avaient sollicite son intervention, et Robert qui, jus-

1. Depuis long-temps quatre grandes familles étaient à la tête de deux partis connus sous les noms de Gibelins et de Gueîphes, dans, la république de Gênes ; les Doria , les Spinola étaient Gibelins ; les Grimaldi et les Fieschi étaient Gueîphes.

N 1318 et depuis sept mois, Robert était assiégé dans Gênes par les Gibelins , 1 ces ennemis perpétuels des papes. Les Génois

FASTES

ques là, avait confié le commandement de ses armées à des lieutenans , s’était mis à la tête de celle qui allait combattre pour Gênes. Les habitans signalèrent leur recconnaissance en lui donnant la seigneurie de leur ville pendant dix ans.

Les Gibelins éprouvèrent des pertes considérables, qui les mirent dans la nécessité de lever le siège. De son côté, Robert voulut profiter de ce moment de calme pour aller à Avignon se concerter avec le pape; instruits de son départ, les Gibelins reprirent le siège avec des forces plus considérables , dès le commencement de l’année 1319. Le pape se contentait de lancer contr’eux les foudres de l’église , et Robert , en partageant avec Philippe de Valois , frère du roi de France, levicariatdel’empire, leursuscitait un nouvel ennemi qui ne se montra pas bien redoutable. Parti en effet sans attendre les troupes françaises et provençales qui devaient renforcer son armée, Philippe s’avança trop avant dans le pays et fut obligé de revenir sans avoir rien fait ; mais sa retraite fut fatale à la division provençale , sous les ordres d’Hugues des Baux et de Simon Turriani ; elle fut taillée en pièces par Mathieu Visconti , duc de Milan, qui tua Hugues des Baux de sa propre main.

La nouvelle de cet echec ne fut connue du comte de Provence que quelques mois après. Avant de se rendre à Avignon , il s’était arrêté à Marseille avec son épouse , et Jean , comte deGravine, pour rendre au tombeau de saint Louis, leur frère, les mêmes

DE LA PROVENCE, devoirs qui avaient attiré la princesse Clémence. Saint Louis venait d’être canonisé.

Après un séjour de quelques mois , pendant lesquels Robert put se convaincre par lui-même que tous les Provençaux étaient des amis dévoués dont la fidélité le soutenait sur son trône chancelant , il partit pour Avignon , où il resta peu , et revint à Marseille en 1320 , avec la reine , avec Sanche d’Aragon , roi de Majorque, son beau-frère et Marie de Sicile sa femme, et reprit ensuite le chemin d’Aix. La seulement, et à peine arrivé, il apprend que les Gibelins, plus acharnés que jamais , avaient recommencé le siège de Gênes ; que leurs vaisseaux croisaient sur les mers de Provence et semblaient épier l’occasion de s’emparer de quelque place maritime. A cette nouvelle , des ordres sont expédiés pour les habitans des côtes ; on fait partir des vaisseaux d’observation , on attend le tocsin pour voler aux armes.

Ces précautions étaient nécessaires : le roi de i Sicile , Frédéric d’Aragon , s’était joint aux Gibelins f contre Robert , et leurs forces navales combinées et composées de cinquante-cinq galères , menaçaient Marseille. Mais le ban et l’arrière-ban sont convoqués. Le pape livre dix galèrrs, la Provence vingtcinq , Marseille fait de nouveaux sacrifices , Arles fournit des sommes d’argent pour rétablir les finances épuisées , et Robert , ayant réuni l’escadre de Provence à celle de Naples , parvient enfin , agrès plusieurs combats , où on le vit toujours intrépide ,

FASTES

à faire lever le siège qui durait depuis cinq ans. Celle victoire fut célébrée en Provence par de solennelles actions de grâces et des processions ; les Génois prorogèrent pour six ans à leur libérateur le don de la seigneurie de leur ville.

Ce témoignage d’affection et de dévoûment , le mariage de son fils unique , Charles, duc de Calabre, qui venait d’épouser en secondes noces 1 Marie de Valois, fille de Charles et de Mafia ud de Chatillon , la défaite des partisans de Louis de Bavière, qui avait supplanté en Allemagne Frédéric d’Autriche , leur expulsion de Rome et de la Campanie , confiée aux Provençaux sous les ordres de Bertrand des Baux et de Foulque de Pontévés , l’humiliation de l’empereur poursuivi par les huées et les menaces d’uri peuple qui naguère lui prodiguait les marques de respect et les acclamations, enfin, la fuite et l’incarcération de l’anti-pape Nicolas 2 , consolèrent le roi Robert des malheurs de son règne. Mais sa joie fu t bien tô t troublée e t fi t place à la douleur la plus vi ve .

1. Le 15 janvier 1353, le duc de Calabre avait épousé Catherine, fdle d’Albert, premier duc d’Autriche, et d’Elisabeth de Tivol. Son second mariage fut arrêté le 23 octobre de la même année, par Elzéard de Sabran, qui l’avait élevé et que l’histoire place au nombre des hommes d’état distingués, et l’église, au nombre des saints; mais il ne fut réellement célébré qu’en 1324 en Provence. Ce mariage occasionna de grandes réjouissances à Arles en présence du roi Bobert et de son épouse.

2. LesPisans, chez lesquels il avait cherché un asile, le livrèrent à Jean XXII, pour acquérir ses bonnes grâces. Il mourut quelque temps après dans une prison , en sc repentant du schisme qu’il avait occasionné.

La mort lui enleva son fils, le duc de Calabre , à la fleur de lage (31 ans), le 11 novembre en 1328 , à Florence. Depuis lors, Robert demeura insensible aux rêves de l’ambition. L etude, qu il avait toujours aimée, fut un soulagement à ses peines, mais son occupation favorite , dit Villeneuve qui fait aussi cette observation , fut toujours le bonheur de sa famille et celui de ses sujets. Il mourut à Naples le 19 juillet 1343 , âgé de soixante quatre ans. Petits et grands 1 le regardaient comme un père ; tous pleurèrent sa mort. Jamais souverain n’avait mieux su que Robert obtenir l’amour universel de ses sujets ; mais jamais prince , aussi , n’avait montré tant de bonté dans le cœur et tant de sagesse ; on le surnommait le Salomon de son siècle , car, instruit à l’école des malheurs , Robert avait appris qu’entre les rois et les sujets , il n’y a d’autre différence que celle que le respect, la confiance et l’autorité placent parmi les hommes qui composent une même assemblée ; là , un seul est assis sur un siège élevé , les autres l’entourent sur des sièges plus bas et entr’eux de hauteur égale. Le siège seul fait la différence. Celui qui occupe le plus haut n’est qu’un homme à qui la douleur fait sentir son égalité avec ceux qui sont assis plus bas que lui; lorsque lamort le précipite du haut de son trône passager, la chute est

1. Pendant son séjour en Provence, Robert avait reçu l’hommage des seigneurs de ce pays; celui du Dauphin de Vienne pour les diocèses de Gap et d’Embrun , et celui de Raymond des Baux, ppur la principauté d’Orange.

FASTES

plus douleureuse, plus bruyante , parce qu’il tombe de plus haut. Voila tout.

L’intervalle qui se trouve entre la mort du duc de Calabre et la royauté de la comtesse Jeanne , sa fdle , olfre peu de fastes remarquables. J’en profiterai pour raconter : 1° une anecdote curieuse , bien propre à nous faire connaître les mœurs et le langage du temps ; 2° le serment imposé aux Juifs de cette époque ; 3° enfin, quelques souvenirs sur le célèbre Pétrarque , qui brillait sous le règne du roi Robert.

Un vaisseau du roi d’Aragon , parti de l’Archipel , où des commerçans français l’avaient équipé , échoua sur les côtes de li Calabre et fut saisi avec sa riche cargaison , suivant un usage 1 contraire au droit des gens , par le commandant de la place voisine. Philippe-de-Valois réclama le vaisseau que Robert , averti par le commandant , lui refusa , en force de l’usage établi et parce que le vaisseau appartenait à son irréconciliable ennemi. Irrité de ce refus , Philippe permi t aux navigateurs français de courir sur les vaisseaux de Robert , et , de son côté , fit saisir à Montpellier, ville libre qu’il avait depuis peu réunie a la couronne ainsi que le Roussillon , diverses marchandises du commerce de Marseille. Cette ville lui députa un de ses notables habitaus du nom de Jacques Martin , avec une lettre respectueuse , pour

1. Cet usage ayant force de loi , adjugeait les vaisseaux naufragés au souverain sur les côtes duquel le naufrage avait été fait. (Voir Kufli et bouche. )

reclamer les marchandises confisque'es. Le député trouva le roi au bois de Yincennes ; il fléchit le genou (Ruffi) et lui adressa ces paroles : « Monsegnor, Monsegnor, lo viguier et conseil de Marseilla h la vostra santa et real majestat humiliment se recommandant , » et lui remit la lettre. « Nous vous écouterons volontiers après le repos , répondit le roi . — Nous vous ausirons volontiers, et si retour naré en la réle vexa. » En effet , après sa méridienne, il assembla son conseil et fit appeler l’envoyé de Marseille , qui , de nouveau et suivant l’étiquette d’alors, mit un genou à terre. Il était depuis assez long-temps dans cette position à la fois pénible et humiliante lorsqu enfin un seigneur , membre du conseil , dit au roi : « Monsegnor, vous êtes bien tenus à cetas bonas gens de Marseille ; car, pour la St- Jacques 1 il vous fau volontiers bon serviça. » Encouragé par ses paroles, Jacques Martin plaida chaleureusement la cause de ses concitoyens , et obtint de belles promesses qui ne furent suivies d aucun effet ; car promettre et tenir sont deux choses différentes, surtout en politique.

A peu près vers ce temps-là ( 1334 ) , Elzéard de Villeneuve rédigeait, contre la nation juive , le code de ces lois que la saine doctrine de l’église a successivement abrogées comme indignes de l’esprit d’un Dieu de bonté et de miséricorde , qui ne demande point la mort du pécheur , mais sa conversion. Quel