La Lauzière

T. III

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Menacée, du côté du Languedoc, par le maréchal de Montmorency , maître du château de Fourques et de celui de Trinquetaille , dont s’était emparé son lieutenant , le comte de Péraud ; exposée aux exigences armées du gouverneur de Provence , obligée de ménager le chef des ligueurs, le comte de Carces,

et le pouvoir parlementaire ; devant, d’ailleurs, quelque reconnaissance au duc de Mayenne qui, par lettres-patentes du 22 décembre 1592 , avaitétabli dans son sein un hôtel des monnaies ; fesant en secret des vœux pour le triomphe du roi légitime, pour Henri IV , vers lequel tous les cœurs se portaient instinctivememt ; livrée aux caprices de quelques intrigans , vils tribuns de carrefours , qui avaient su s’emparer de l’esprit des populaces , Arles, par ses consuls, ne pouvait prendre une mesure plus sage que celle de la neutralité. Ce fut pour elle un juste-milieu dont elle n’eut pas à se repentir , puisqu’il donna le temps et les moyens au premier consul d’organiser une compagnie et un régiment de 1200 fantassins. Mais alors , de populaire qu’il était auparavant , ce consul prit une attitude de fierté , d’indépendance , et de magnificence qui excita l’envie des autres consuls. Ceux-ci cabalèrent contre Yentabren , firent courir le bruit qu’il était bigarrai, traître à la patrie, se rallièrent aux Ligueurs Latouche et Couque , mais ne purent parvenir à exciter des émeutes bien dangereuses , car la puis sance armée était là , aux ordres du premierconsul , pour intimider les perturbateurs.

La position de Marseille était encore plus critique. Le gouverneur avait pris ses mesures pour enlever le bétail , les vins , le gibier , les farines qui lui arrivaient journellement des lieux circon voisins. Ces lieux, dévastés, ne fournissaient plus les appro visionnemens , et le peuple .mourait de faim ; il ne se nourrissait que de pain de grains pourris , de farine de millet et d’ers ; de quelques dattes ou figues sèches , ou du poisson qu’il pouvait, en toute hâte, pêcher sur les bords de la mer, tandis que Casaulx et d’Aix fesaient bonne chère. Les officiers de leurs maisons , avec ces mots : de la part du consul et du viguier , fesaient main-basse sur les denrées substantielles et fort rares qui paraissaient. Enfin , le peuple murmura , la maison des deux tyrans fut entourée de citoyens disposés à devenir séditieux. Mais les duumvirs calmèrent cette justeeffervescence, en lésant partir un vaisseau pour Livourne avec ordre de le ramener chargé de blé ; ils furent, quelques jours après , obligés de compter 2000 écus

pour le racheter des corsaires qui l’avaient pris à son retour.

C était ainsi que , dans une continuelle alternative e iens et de maux , de calme et de tempête , d’honneurs et d’humiliations , toujours exposés aux poignards des vengeances populaires, Casaulx et d Aix exerçaient leur pouvoir insolent ; ils ne tardèrent pas à faire l’épreuve du danger que l’on court a vouloir soutenir, par l’astuce , l’arbitraire et le crime , une puissance usurpée.

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LechefdelaLigue provençale, le comte de Carces, était outré contre Casaulx, que l’ambition avait rendu ingrat à son égard et qui lui fermait constamment les portes de Marseille. Ne pouvant ou ne voulant point tenter une surprise à main armée , Carces résolut de le faire assassiner avec son adjoint. L’entreprise était difficile. Casaulx et d’Aix avaient à leurs ordres vingt mille personnes, et ils ne paraissaient en public qu’environnés de satellites et de bourreaux. Cependant, quatre hommes se rencontrèrent, marseillais d’origine , qui osèrent tenter ce coup de main. La veille de la Fête-Dieu , ils s’embusquèrent dans un magasin de la Place Neuve , par ou Casaulx et d’Aix devaient passer ; ceux-ci , par les espions qu’ils avaient à leur solde, en furent bientôt instruits , et plusieurs hommes de leur suite eurent ordre d’aller débusquer les assassins, qui furent laissés morts sur la place ; dans la mêlée , le jeune d’Allovity, cousin deCasaulx, fut tué. Le lendemain, une procession en actions de grâces , ordonnée par les duumvirs dont la piété apparente ne pouvait être égalée que par leur scélératesse réelle , défila devant les quatre cadavres , horribles de nudité , de boue et de sang .

La réduction de Marseille occupait , plus particulièrement que celle d’aucune autre ville du royaume, la politique des ministres de Henri IV. Déjà ce prince étant ausiége de laFère, et au moment où les assiégés allaient capituler, avait dit à l’oreille de Montigny :

« Si j’en pouvais faire autant à Marseille et a la Rochelle , je serais absolu roi de France. » Aussi , ses ministres ne cessaient de harceler le gouverneur de Provence dont toutes les tentatives jusques-là avaient échoue'. On voulut essayer d’une politique d’intimidation.

Marseille avait établi dans le levant un commerce qui promettait le plus brillant avenir, et le trône des Sultans était occupé , depuis 1594 , par Amurat III , fds de Selem n. L’Europe et l’Asie tremblaient au bruit de son nom. Prince cruel et débauché , Amurat était, surtout, devenu le plus terrible ennemi des Chrétiens. Il parut aux ministres de Henri IV un instrument que l’on pouvait faire mouvoir pour réduire Marseille. Amurat écrivit donc , aux valeureux entre les seigneurs de la nation du Messie Jésus , les consuls et apparents de la ville de Marseille , une lettre qui leur fut apportée par deux Capigis. Le prince turc les invitait à se soumettre à Henri iv, les menaçant, en cas de refus, défaire confisquer, dans toutes les terres de sa domination , leurs biens , leur argent , leurs marchandises , et de charger de fers les Marseillais qui s’y rencontreraient.

L’injonction était positive ; on savait qu’ Amurat était homme a aller même au-delà de ses menaces ; et pourtant sa lettre obtint un effet tout contraire à celui qu’on devait raisonnablement en attendre. Mais Casaulx et d’Aix n’avaient rien qui les intéressât personnellement chez la nation turque ; ils n’armaient

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aucun vaisseau , et ne fesaient aucune expédition ; eh ! qu’importait, dès lors , à ces tyrans que le commerce et la fortune de leurs concitoyens s’étendissent et se soutinssent? que leur importait l’esclavage ou la mort des Marseillais qui étaient loin de la métropole ? Dominer, était leur unique passion. Aussi, quelques jours après avoir reçu la lettre d’Amurat , ils se contentèrent de convoquer une assemblée où furent agitées des questions tout-à-fait étrangères aux menaces du Turc.

Parmi les têtes exaltées qui composèrent celte assemblée, on comptait Gilbert Guénébrand, ci-devant religieux de Cluny, ensuite auteur d’ouvrages séditieux qui furent brûlés ; il fut l’un des seize qui enchaînèrent Paris sous leur tribunal sanguinaire. Depuis, il avait été banni du royaume, et il était alors archevêque d’Aix. Quoique Ligueur ardent , Guénébrand donnait , depuis son épiscopat , l’exemple de grandes vertus , aimait les pauvres , éloignait tout faste de sa personne et de sa maison , et s’attachait surtout à résider , vertu que beaucoup d’évêques de cette époque ne pratiquaient pas toujours.

A côté de ce prélat étaient le comte de Suze , que l’infidélité d’une maîtresse et des malheurs imprévus attachèrent fortement à la Ligue ; St-Roman, qu’on ne connaît par aucun trait particulier de sa vie ; Vitelly , le trop fameux concurrent de Bésaudun auprès du duc de Savoie , et l’auteur apparent de la brouillerie de ce prince avec la comtesse de

Sault , et , enfin , une troupe de consuls , (les Ligueurs du moins ) des villes d’Arles, de Martigues, de Berre , de Salon , de Saint-Remy , de Tarascon , etc. Casaulx et d’Aix , toujours entourés de gardes-du-corps arme's jusques aux dents , prirent la place d’honneur, et firent sanctionner toutes leurs exigences. En vain , répandus au dehors, les citoyens paisibles attendirent un résultat favorable de cette convocation ; l’on vit seulement paraître un héraut d’armes qui annonça au peuple , de la part de Dieu et des membres de rassemblée , que son bonheur, dans ce monde et dans 1 autre, dépendait de son obéissance à Casaulx , à d’Aix , au duc de Mayenne et à la Ligue.

Il faut maudire mille fois cette époque de fanatisme , lorsqu’on déroule les fastes criminels, hautement désavoués aujourd’hui par la piété chrétienne, et auxquels, pourtant , donna lieu un prétendu dévouement religieux. Les exactions odieuses , les actes incessamment tyranniques auxquels se livrèrent Casaulx et d’Aix, devenus plus forts , plus terribles depuis la dernière assemblée, ne sont rien, à mon sens , en comparaison de l’audace fanatique de trois prêtres , qui se firent scélérats pour plaire au plus atroce des duumvirs. Ces prêtres furent Toumatory , Trabuc et Cabot.

Le premier avait voué une haine profonde au commandant du fort Notre-Dame-de-la- Garde , à Mévolhon , qui , ennuyé de sa solitude , avait con-

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fié à ce prêtre le commandement du fort , dont il l’avait ensuite dépossédé pour en investir un savoyard , devenu , à cette condition , l’époux d’une sœur naturelle de Mévolhon. Prompt à se venger, Tournatory résolut de livrer le fort à Casaulx ; il mit dans son complot un ami du consul , un soldat et deux prêtres dignes d’être ses acolytes ; c’étaient Trabuc et Cabot ; celui-ci , desservant de l’église des Accoules , était aussi l’aumônier de Notre-Dame-dela-Garde , circonstance pieuse que le fanatisme fit tourner au profit d’une pensée infernale.

Suivis de l’ami de Casaulx et d’un soldat qui avait l’air de porter bien innocemment leur dîner dans une corbeille où des armes étaient cachées , Trabuc et Cabot, cuirassés sous leur soutane, se présentent à la sentinelle du fort , sous prétexte qu’ils allaient, le premier dire la messe , et le second la servir. Abomination ! Le plus auguste des sacrifices fut en effet consommé ; et , au sortir de l’autel , les deux prêtres , infâmes sacrilèges , entrèrent dans la salle d’armes, prirent celles qui leur parurent les plus propres au coup de main qu’ils méditaient , en donnèrent au soldat et tombèrent sur le savoyard-commandant qu’ils étendirent mort sur le carreau. Tournatory et l’ami de Casaulx vinrent alors se joindre à eux, exterminèrent tout ce qui se rencontra sur leur passage et furent blessés l’un et l’autre. Tournatory, qui avait repris le commandement du fort , se retirait dans une chambre pour se faire panser. Déjà , tendu

Une observation sur Henri IV. — Ses préludes au Vatican , à Coutras, à Ivres. — Spécialités de son triomphe. — Aucun motif humain n'a pu donner lieu à son abjuration. — La Ligue excite toujours des troubles. — Couque et Latouche à Arles. — Collision. — Latouche prisonnier. — Il est pendu. — les nouveaux consuls. — Jéhan. — La nouvelle du triomphe de Henri IV arrive à Arles. — Marseille toujours opprimée. — L’envoyé Dufresne. — D’Epernon destitué. — Guise nommé gouverneur.— Lettres du roi pour Casaulxet d’Aix. — Comment elles sont reçues. — La perte des Duumvirs résolue. — Fanatisme et machination infernale de deux religieux. — Brancoly et Datria. — La tyrannie est poussée à l’excès. — Négociations du duc de Mayenne avec Casaulx et d’Aix. — Exactions inouies. — Les deux tyrans veulent livrer Marseille à l’Espagne. — Leurs ambassadeurs. — Libertat , ami de Casaulx , médite sa perte. — Il s’entend avec de Bausset et le duc de Guise. — Marche et contre-marche du gouverneur. — Le minime.— Casaulx et d’Aix à la porte royale. — Casaulx massacré* — Mouvement. — Soumission des troupes. — Marseille française. — Observation sur le caractère provençal. — Exaltation de Libertat. — Sa mort.— Le président Du Vair.— Libertat fut assassin. — Son trisaïeul Bayon.— Prix de l'assassinat commis par Libertat. — Le manteau de sa cupidité. — Sa statue. — La mort de Casaulx favorable à la Provence. — Joie des villes. — Crainte réalisée de celle d’Aix. Autre mot de Henri IV en apprenant la réduction de Marseille. — Ses adieux aux députés.

ieu protégé la France..... L’époque où je suis arrivé est une preuve de cette vérité providentielle devenue l’adage des

rois reconnaissans et des sujets fidèles.

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Vers la fin du XVI e siècle , l’univers était en e'moi. Que se passait-il d’extraordinaire ? Henri-de-Béarn volait de triomphe en triomphe , la religion catholique , apostolique et romaine le recevait dans son sein ; l’empire des discordes civiles allait finir.

Ici , qu’on me permette de quitter un instant les fastes spéciaux de la Provence , pour étudier, en vrai croyant , la philosophie des faits généraux qui rétablirent l’équilibre social dans toutes les provinces. Voyons comment Henri IV préludait à la couronne de France. Tous ses pas , tous ses actes ont en vue le bonheur des Français. . . l

La cour de Rome, dans des vues politiques indignes d’elle , craignait que , poussé aux extrémités par la Ligue , Henri m ne se réunît au roi de Navarre , à Bourbon. 2 Aveuglée par cette crainte , elle lâche contre ce dernier monarque sa bulle d’excommunication et de prétendue déchéance. Bourbon appelle d’abus de cette bulle que l’esprit de l’église n’avait pu dicter , et il affiche son appel aux portes du Vatican , acte hardi qui fait trembler le chef téméraire de l’église , en lui relevant un grand homme. Ce prélude de Henri IV avait lieu en 1585.

1. Voir mon Esprit de la monarchie française , T. 2. page 195 et suivantes.

2. Ce fut sous Charles-le-Bel, dernier roi de la race des Capétiens, que la baronie de Bourbon fut érigée en duché-pairie. Les lettres du roi portaient : « J’espère que les descendans du nouveau duc , C Louis , petit fils de saint Louis ) contribueront par leur valeur à maintenir la dignité de la couronne. » L'application de ces paroles à Henri IV est aussi juste qu'intéressante.

L’année suivante , la Ligue, toujours audacieuse, lésait craindre de nouveaux désastres. Bourbon cherche alors , par des lettres politiques , à désabuser le clergé et la noblesse , dont les chefs faisaient servir à leur ambition le zèle et l’argent des catholiques . 1 « Je ne crains , et Dieu le fait , écrivait Henri , aux uns et aux autres , le mal qui me peut advenir ni de vos deniers ni de vos armées ; mais je gémis sur le sort d’un million d’innocens que la guerre civile va faire périr. » Dans ces mêmes lettres , il exhortait le peuple à la paix , en lui fesant voir que le poids des impôts retomberait sur lui ; quant à ses ennemis , il leur proposait l’assemblée des états , un concile ou le duel. Avec un tel chef , s’écrie l’histoire , a de petits corps valaient une armée.

Plus tard , il veut faire sa jonction avec les Allemands , qui venaient renforcer son armée ; Anne , duc de Joyeuse , lui ferme le passage ; mais à Coutras , comme ailleurs , Bourbon est couronné par la victoire. Quels beaux sentimens , quel amour pour la France il laisse éclater , au moment d’en venir aux mains ! il n’y a pas un historien qui ne rappelle quelques-unes de ses paroles , qu’on ne peut trop répéter aux Français , parce que les sentimens qu’elles expriment sont héréditaires. Dans ces paroles , l’humanité le dispute toujours à l’ardeur guerrière ; « périssent , s’écriait -il à Coutras,