Cette pièce est rapportée par Papon. T. iv, p

FASTES

Louvre : je me suis habillée et parée à la provençale , portant en main la livrée de Tancienne fidélité de ce pays envers ses princes ; et , poussée de cette humeur hardie et impatiente qui est naturelle à la nation , j’ai franchi toutes ces barrières d'iniquité et d’injustice , pour vous faire mes représentations.

« Il est vrai , Sire , que les peuples doivent contribuer de tous leurs biens pour conserver la dignité de leur roi , et la garantir contre leurs communs ennemis , mais les rois se sont obligés de faire tout ce qui serait requis au bon gouvernement de l’état. L’obligation donc des sujets est une promesse de sang et de biens , et celle des souverains une promesse de bonté et de sagesse , et tous les deux ont rapport à une même fin , qui n’est autre chose que la félicité commune. La prudence et la bonté des princes doit aussi garder ses mesures et modérer cette grande autorité et puissance , en sorte qu’il n’y ait ni foule ni charge extraordinaire. Il faut , Sire , que la raison maîtrise les rois aussi souverainement qu’ils maîtrisent leurs sujets, et que cette image de Dieu qu’ils représentent en terre soit toujours dans leur souvenir et que sa crainte sonne continuellement à leurs oreilles. »

Tout fut inutile. Richelieu gouvernait , la vérité fut defiguree aux yeux du roi , et les troubles continuèrent en Provence. Forbin LaBarben, naguères 1 idole du peuple , lorsqu’il était premier consul

d’Aix , fut soupçonné de s’être laissé gagner par la cour dans l’espoir d’obtenir le gouvernement d’Antibes , et ce bruit le rendit aussi odieux qu’il avait été aimé. Une descente tumultueuse fut faite dans sa terre de la Barben ; son château fut ravagé, ses forêts incendiées. Pour arrêter ces brigandages, l’autorité parlementaire ne pouvait rien ; le premier consul , le baron de Bras , arbora lui- même un drapeau également hostile aux Cascaveous et aux Élus, il donna pour signal à ses adhérens , une sonnette attachée à un ruban bleu avec cette devise : vive le roi : fouéro leis élus ! en français : dehors les élus ! Dès lors , il y eut deux partis pour la défense des privilèges communs , mais implacables l’un pour l’autre. Chaque jour était marqué par des scènes sanglantes dont la place des Prêcheurs était le théâtre habituel. Dans une de ces scènes où l’on voyait figurer, de part et d’autre, les personnages les plus éminens, animés des meilleures intentions, tels que Coriolis, Ghâteauneuf, Agut , flotte, Perrier , Antelmy , Gautier , Gallifet et Vergons , le consul baron de Bras , contre lequel le parlement avait ordonné des informations , ne dut la conservation de ses jours qu’à un événement imprévu , occasionné par la sainte 1 colère d’un religieux.

De Bras venait d’éviter la mort la plus cruelle , en fesant une brèche au couvent des jacobins , dont

1 . On lit quelque part, dans l’écriture sainte : irascimini , sed Nolite peccare. Mettez-vous en colère , mais ne pêchez pas.

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les troupes ennemies avalent envahi l’e'glise ; elles s’y livraient à leurs fureurs , sans que le Saint-Sacrement exposé pût les ramener à respecter sa divine présence ; tout à coup , un des religieux , revêtu des habits sacerdotaux, prend le Saint- Sacrement dans ses mains et s’écrie : « Dieu tout-puissant , puisque le respect de ce saint lieu et la majesté de votre présence ne sont pas capables d’arrêter ce peuple obstiné , et de lui faire déposer les armes , souffrez que cette même main et ce même ostensoir avec lesquels vous lui avez donné si souvent votre bénédiction, servent aujourd’hui à lui donner votre malédiction ! ! ! »

A ce mot de malédiction, ces forcenés se prosternent, demandent miséricorde, et se pressent de sortir de l’église , ce qui les empêche d’atteindre le baron de Bras dans le clocher , où ils seraient sans doute parvenus. 1

Cet événement calma les esprits ; Louis XIII , mieux éclairé sur l’agitation de la Provence , songea à faire des concessions propres à ramener la tranquillité. Toutefois, le prince de Condé fut chargé de se mettre à la tête d’une armée et de venir pacifier le pays , tout enfesant exécuter l’édit des élections.

Pendant les troubles , Guise avait tenu une conduite équivoque , peu faite pour lui procurer le dévoûment des Provençaux. Le bruit s’était répandu qu’il voulait s’assurer de Marseille, comme d’un bou-