Voir Papon , T. iv, p, 462 , et Cabasse T. ii, p

clier contre le roi et le cardinal , et qu’il traitait avec les religionnaires du Languedoc et avec l’Espagne. La reine mère, sa protectrice, arrêtée à Compiègne , lui manquait. Dans ces circonstances , il recourut au prince de Condé lui-même , pour en recevoir des avis salutaires. Mais ce prince se contenta de lui répondre que les partisans qu’il croyait avoir conservés en Provence le trahissaient ; que le roi voyait de mauvais œil qu’au lieu d’apaiser les troubles , il se fût occupé d’armer des galères sans ordre ni permission ; que cette conduite , dont le motif pouvait être innocent , annonçait , en apparence , un rebelle qui méditait de s’associer avec des séditieux , et qu’il lui conseillait de venir le voir à Avignon, où ils parleraient avec moins de contrainte.

Cependant , le prince de Condé accomplissait sa mission. Les deux cours souveraines , les bureaux des trésoriers-généraux et la sénéchaussée, sommés de se retirera Aix, obéirent promptement. Le prince arriva lui-même, le 20 mai 1631 , dans cette ville , où, la veille, il avait fait entrer le marquis de Nangis, son lieutenant , à la tête de quatre régimens. Trente malheureux , contre lesquels l’intendant d’Aubray et la Poltrerie , consulte d’état à la suite du prince , avaint informé, furent condamnés au bannissement, aux galères ou à la mort. Les présidens de Coriolis et de la Roque , les conseillers de Flotte , d’Espanet et de Perrier furent mandés au conseil du roi pour rendre compte de leur conduite; les conseillers

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d’Antelmi , de Villeneuve , et l’avocat-général De dormis interdits sur le champ de leurs fonctions.

Les états , convoqués à Tarascon par le duc de Guise , furent remarquables par le chaleureux patriotisme de l’évêque de Sisteron , ët de l’assesseur Rolland de Cabanes. Après que le premier eût repoussé victorieusement , avec une noble fermeté, les accusations de la Poltrerie , le second fit entendre des paroles qui retentissent encore dans le cœur des Provençaux ; il prouva que, dans nos pays , les mouvemens insurrectionnels ne sont jamais dus à un esprit de révolte , mais à un juste et naturel sentiment de liberté... Pour le retrait des édits, Richelieu avait demandé deux millions ; les états de Provence offrirent 1,500,000 francs, et les édits subsistèrent; mais le duc de Guise , mandé en cour pour se justifier , n’y put réussir , malgré les démarches de la duchesse , son épouse. Il fut exilé en Italie.

A la même époque , Henri II, duc de Montmorency, le plus grand seigneur du royaume, mourait sur l’échafaud , pour avoir soutenu la révolte de Gaston d’Orléans , frère du roi , et le président de Coriolis , condamné aussi à la peine capitale , était exécuté en effigie. Il avait eu l’imprudence de se joindre au maréchal qui soulevait le Languedoc dans l’intérêt du duc d’Orléans. Réfugié en Espagne , il voulut, plus tard, à l’occasion d’une amnistie qui ne devait pas lui être applicable , se retirer à Avignon; mais , enlevé pendant la route , il fut conduit à la

Bouc , et enfermé dans un cachot où il finit ses jours avec la résignation du chrétien. Un de ses neveux , ayant obtenu la permission d’aller le voir, n aperçut dans sa prison qu’une vieille caisse qui lui servait a la fois de siège et de table , un verre dont le pied était de plâtre , des volets de fenêtre tout brisés , et une mauvaise paillasse. A ce spectacle , il ne put contenir ses larmes et s’empêcher de se plaindre de la dureté du cardinal : « Nous nous trompons , mon neveu , lui dit le président, de croire que le cardinal soit la cause de nos malheurs particuliers ou publics. C est un effet de notre amour propre de rejeter sur autrui les maux qui viennent de nous. Nos péchés seuls en sont la cause , et le cardinal n’est que 1 instrument dont Dieu se sert pour nous punir. Pour moi , je loue la providence de m’avoir donné le moyen d’expier mes fautes par les peines que j’endure ; elle me traite avec douceur ; et quand même je serais exposé à toutes les rigueurs de l’air , ou réduit sur le fumier , j’aurais encore des grâces à lui rendre.» Ces paroles, rapportées par M. P. Cabasse, m ont paru trop belles pour ne pas figurer dans nos Fastes. Comme elles peignent bien , ajoute le même auteur , la résignation et le repentir , et combien elles disposent à oublier les fautes du magistrat pour ne s’intéresser qu’à ses malheurs ! ! !

T. III

Vitry. - Un trait de son caractère. - faversion qu'il inspire. - Pourquoi— Le marquis de Saint-Chaumont— Une observation.

- Comment Saint-Chaumont est accueilli— Retour de Vitry — tes Espagnols aux îles de Lérins- Escadre française. - Particularités sur quelques marins- Dispute des généraux et suites.

- Patriotisme provençal. Les îles reprises— Le comte d’Alais gouverneur. - Hiver de 1638. - Créations judiciaires. - Naissance de Louis XIV— Le Semestre— Conseil funeste— Assassinat de Gueydon. - D’Alais attaché à Marseille- Jean Boule

- On veut attaquer Aix. - Le duc de Joyeuse à Marseille- Comment on le fait partir. - Consuls élus par le peuple. - Le gouverneur irrité. - Politique de Louis XIV dans cette circonstance. -Union d’Aix et de Marseille. -Le laquais porteur de lettres. - Damatan et le chevalier de Village— Bonté du gou-

I1T-7 * nSratltUde excusable - ~ Pourquoi le gouverneur voulait posséder Marseille— La comtesse d’Alais empêche l’exé-

eution d’un projet funeste. - D’Alais s’empare du fort Notre-

Dame-de-la-Garde. Il en est expulsé— Les clefs en sontpor-

tees a Louis XIV. r

H e maréchal de France , Nicolas de L’Hôpital, marquis de Vitry, f ut envoyé enProvence au commencement de l’année 1632

pour remplacer le duc de Guise- , en qualité dé gouverneur.

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Ce marquis était d’un carractère orgueilleux , inflexible et sottement despotique. Les consuls de Lourmarin ne furent-ils pas obligés , par ses ordres, de s’associer à ses valets pour porter sa litière ? il se rendait alors aux états qu’il avait convoqués à Apt , et sa voiture avait été arrêtée par l’état affreux des chemins. Cette circonstance et l’air impérieux et superbe qu’il voulut prendre aux états , indisposèrent contre lui les trois ordres. Dès ce moment, les Provençaux lui vouèrent une haine implacable, dont il eut bientôt l’occasion de se convaincre. En 1633, le conseiller d’état du nom de Talon avait été envoyé en Provence pour augmenter le prix du sel et diminuer les mesures et les poids ; Yitry voulut se rendre avec lui à Marseille pour le seconder dans l’exécution de cette mesure fiscale. Leur présence souleva le peuple , qui fit des menaces de mort , et obligea le gouverneur et Talon à prendre la fuite.

La juste aversion qu’inspirait Yitry se manifesta d’une manière encore plus énergique , lorsqu’il voulut s’arroger le droit d’élire les consuls , de mettre des impositions arbitraires sur les villes, et lorsque, par la voix de Guerre , vieux capitaine gascon qu’il appelait son conseil , et au bruit du tambour , il osa, de sa seule autorité , casser deux arrêts du parlement favorables aux administrateurs municipaux, le peuple courut tumultueusement devant l’hôtel que Vitry avait occupé à Marseille et vomit contre lui des torrens d’imprécations. Le feu allait être

mis à cet hôtel, mais la fureur populaire fut arrêtée heureusement par un homme sense', qui fit observer que le gouverneur n’avait loge' là qu’à titre de locataire. Enfin , instruit de l’exaspération des Provençaux , Louis XIII ordonna au gouverneur de venir se justifier, et envoya Melchior-Mitte de Chevrières, marquis de Saint-Chaumont , avec le titre de commandant provisoire. Il arriva en 1634.

On l’a toujours dit , et cette vérité reçoit incessamment son application , le peuple pris en masse est une girouette qui tourne selon le vent. On pourrait encore le comparer à un monstre à mille têtes , changeant d’idées et d’opinions , suivant les circonstances ; il aime , il abhorre , il approuve , il blâme , suivant le bonheur ou le malheur qui accompagne ceux qui fixent ses regards.

Plus sage , plus modéré , plus populaire que Yitry , Saint-Chaumont ne trouva que des ingrats qui le virent , après quelques mois de séjour, partir sans regret. Les Arlésiens furent les seuls qui lui témoignèrent quelque gratitude du bien qu’il avait fait ou tenté. Les consuls , au nom de la ville, lui offrirent en présent, lors de son entrée dans Arles, un bassin en argent avec deux aiguières et treize tombeaux anciens. Partout ailleurs , l’indifférence avait accueilli le sage Saint-Chaumont. Mais Yitry , l’odieux Vitry , que poursuivaient à la fois , de leurs accusations , les administrateurs de la province , le parlement et une partie de la noblesse , sortit vie-

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torieusement de la justification à laquelle on l’avait obligé de descendre , et le peuple , en le voyant retourner en Provence , en 1635 , se montra son admirateur — Fiez-vous donc'aux masses et à leurs passions.

Depuis Charles-Quint , les Espagnols n’avaient point renoncé au projet d’envahir nos côtes , d’où ils espéraient se jetter en maîtres dans les plus belles contrées de la F rance. Dans le mois de septembre 1636 , une de leurs flottes parut devant les îles de Lérins et de S te -Marguerite , qui furent bientôt réduites à se rendre. Déjà les Espagnols envahissaient les terres de Provence; leurs corps d’armée prenaient des positions avantageuses ; Cannes et le fort de la Croisette étaient menacés d’une surprise. Mais le gouverneur appelle à lui toutes les milices de la province ; les consuls de chaque ville arrivent en tête d une petite troupe , composée de nobles et de bourgeois , et bientôt l’armée provençale est en présence d’un ennemi insolent , tandis que du côté de la mer s avançait une escadre française , formée de quarante vaisseaux sortis des ports de l’Océan , auxquels étaient venus se joindre douze galères et quantité de gros navires armés en guerre dans les ports de la Provence et principalement dans celui de Toulon.

Sur 1 escadre française on remarquait plusieurs Provençaux déjà illustres par des actions d éclat ou des particularités dignes de mémoire. On y voyait :

Jacobeo Marini , surnommé le Barbaresque , à cause de ses courses valeureuses et brillantes contre les corsaires africains ; Martin Bérard , né d’une mère grecque d’origine , qui lui avait donné le jour au bruit du canon, au milieu d’un combat naval. Venu au monde, pour ainsi dire, dans les bras de la mort, Bérard l’avait bravée vingt fois sur les mers, en attaquant , sur de petits vaisseaux , les Espagnols en nombre réunis contre lui ; Antoine de Timon, sieur de Brenne , marin depuis l’âge de six ans , remarquable par quarante combats , couvert de cicatrices et propriétaire de vingt vaisseaux de tous rangs qu’il avait pris sur les ennemis de la France et du commerce ; la jeune et belle Crudère , qu’un élément perfide , des travaux sans nombre , l’appareil de la mort , n’avaient point intimidée. Unie depuis quelques mois au meilleur des époux , auquel elle avait déjà donné des preuves du plushe'roïque attachement, elle ne put se décider à se séparer de lui , et ceignant l’épée du volontaire , pour parvenir sans obstacle jusqu’à son vaisseau , elle voulut partager ses dangers et sa gloire ; le brave et vertueux Poucet, qui , à l’âge de quatre-vingts ans , après soixante ans de travaux , trouva encore des forces dans l’amour de la patrie. Il avait combattu pour Henri IV ; jamais la Ligue et le fanatisme n’avaient souillé ses mains du sang de ceux qui combattaient pour ce grand roi ou qui défendaient leur religion. Courbé sur les bords de la tombe, il allait apprendre à ses fils et à

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ses petits-fils comment on doit se battre , vaincre ou mourir pour la France et le roi.

L’un des principaux vaisseaux était commandé par Dumont, surnommé aussi le Barbaresque , qui, peu d’années auparavant, avait forcé les corsaires d’Alger de rester dans leur port , en leur enlevant quinze bâtimens dont les équipages dévastaient les côtes de la Méditerranée.

Sur un autre était Pierre Savournin , célèbre par un combat qu’il avait soutenu, l’année d’auparavant, contre trois corsaires qu’il rencontra , fesant route pour le Levant. Son vaisseau n’était monté que par quarante hommes, avec lesquels il se défendit contre les corsaires , les mit en fuite , les poursuivit et s’empara de l’un d’eux.

Sur le vaisseau amiral était Jacques Bousquet , que le commerce avait chargé des expéditions les plus importantes et les plus périlleuses , et qui s’en était toujours tiré avec gloire. Fesant voile un jour vers l’Italie , il entend au loin le bruit du canon , s’avance , voit un petit vaisseau qui se défendait avec peine contre un plus gros ; c’était un espagnol aux prises avec un corsaire. La prudence lui conseillait de les laisser se battre et de se retirer ; mais, emporté par ce sentiment qui force les grandes âmes à protéger les faibles contre le plus fort , il se mêle au combat , va à l’abordage , tue les Barbaresques qui lui résistent , charge les autres de fers et remet généreusement sa prise dans les mains de l’Espagnol. .

L’importance de cette armée navale, le nombre des vaisseaux , le courage et le talent des guerriers , fesaient espérer les plus grands succès. Un trait d'entêtement et de vanité, le désir de faire prévaloir un avis sur un autre , en un mot, une puérilité fit manquer une expédition où le royaume avait mis toutes ses forces navales, et la Provence, ses soldats, ses marins et tout son numéraire.

Le comte d’Harcourt et Vitry étaient les généraux. Le conseil de guerre avait pour chefs deux hommes d’église , connus aussi par leurs talens militaires et leur bravoure. L’un était Henri de Sourdis, archevêque de Bordeaux; l’autre, l’abbé de Bauveau , nommé à l’évêché de Nantes. Ces deux chefs eurent en route une discussion sérieuse sur le point de savoir lequel des généraux commanderait l’armée, lorsque la descente aurait été faite, et comment se ferait cette descente. Sourdis crut que sa qualité de chef de conseil l’autorisait à dire hautement son avis et à le faire valoir ; Vitry, dont on connaît le caractère violent , traita Sourdis de cagot ; il osa même lui donner un coup de canne, insolence ou voie de fait qui dans la suite lui coûta cher et le fit enfermer à la Bastille.

Cependant, le désordre se mit sur la flotte et dans les troupes de terre. Les milices et la noblesse se retirèrent , et les Espagnols ne furent point attaqués. Mais au commencement de l’année 1637, le patriotisme provençal se réveilla dans toute son

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ënergie, selon les expressions si justes d’un historien moderne. 1 De tous côtés , des sacrifices d’argent furent faits. Le parlement donna 24,000 livres ; les comptes 15,000 ; Aix 7000 livres et toutes les munitions de ses magasins; Marseille 30,000 et des munitions pour 6000 ; Toulon , Hyères et Obères fournirent 2400 hommes sur six vaisseaux frétés à leurs dépens. Le petit bourg de Biol envoya , à lui seul , 300 hommes armés et entretenus pour un mois.

Un ban royal ayant été proclamé , la noblesse prit les armes, et l’on vit le vieux seigneur de Roumoles, âgé de plus de 94 ans , se présenter pour combattre , malgré la présence et les supplications de ses trois fils.

Après la reprise des îles t le roi manda en cour le maréchal de Yitry , qui avait encore mécontenté les Provençaux , et envoya , pour le remplacer , Emmanuel de Valois , comte d’Alais , que recommandait la réputation du plus beau caractère et de la plus profonde érudition. Il était homme de bien , doux , humain , juste , pieux sans intolérance , et même bon théologien , qualité fort rare chez un militaire gouverneur de province.

Le comte d’Alais arriva en Provence pendant l’hiver de 1638 , qui fut si rigoureux. Il tomba si peu de neige et de pluie, qu’on put franchir, pendant tout cet hiver , les plus hautes montagnes du côte'des Alpes, sans glace ni frimas, ce qui de mémoire