OBÉLISQUE DE LA PLACE ROYALE D’ARLES

page 392 , tome 2.

L’Obélisque est une aiguille granitique de 15 mètres 28 centimètres de haut, érigée sur la place de l’Hôtel-de- Ville , et qui avait été découverte dans le xiv e siècle , à la Roquette , sur l'emplacement du cirque romain. Le terrain dans lequel il fut trouvé porte encore le nom de jardin de la Pyramide. On croit que ce monolithe , extrait des carrières granitiques de l'Esterel , est le seul qui ait été exécuté hors de l'Egypte. Cette particularité ajouterait sans doute à l’intérêt qu'il inspire, mais c’est là une

opinion dénuée de preuve. 4

Renversé de sa base et brisé par le choc de sa chute , à l'époque où périrent les autres édifices romains, il resta perdu jusqu'en 1329. Sa découverte, a cette epo que, n'inspira qu’un médiocre intérêt; on le laissa gissant et mutilé à la place où il venait d’être retrouvé. Ce n est que sous le régné de Charles ix qu'il fut débarrassé des immondices qui le souillaient.

En 1676 on l'éleva sur sa base actuelle et il fut dédié à Louis xiv, alors régnant.... Le Pyramidion fut surmonté d’un globe azuré que domine un soleil à rayons d'or ; le soin de la dédicace avait été confié à l'académi- Cien Pélisson , qui rédigea les inscriptions destinées à orner les quatre faces du stylobate ; ces inscriptions ont péri pendant la Révolution. L’ancien piédestal , que le tems avait rongé, fut en 1829 remplacé par celui qui existe aujourd’hui 1 2 * * * * *

L'Hôtel de Ville , représenté sur notre gravure, honore la mémoire d'un habile architecte d'Arles, de Jacques Peytret, dont les plans furent modifiés par le célèbre Mansard , architecte de Louis xiv. Il fut construit dans l'espace de deux années, de 1673 à 1675, près de la superbe métropole construite par saint Virgile en 601 , et qu on voit augssi sur notre gravure. Le Cloître de Saint- Trophime a inspiré àM. Jacquemin de belles pages , que nous regrettons vivement de ne pouvoir reproduire en entier ; ■ contentons-nous d un extrait historiquement descriptif de ce monument du moyen-âge.