Clair , Monumens , p

Ce monument , plein de gentillesse et de grâce , se recommande plutôt par l’agrément de l’ensemble et l’harmonie des proportions, que par l’harmonie des détails. On ne saurait donc admettre sans restriction les éloges qui lui ont été donnés. Dans les frises il y a beaucoup de maigreur , et le travail du ciseau est loin d’atteindre la perfection dont la sculpture antique nous a laissé des modèles. Sous ce double rapport , il ne faut pas sans hésitation adopter l’opinion qui attribue le pont de S*- Chamas au siècle d’Auguste. Cette opinion est uniquement fondée sur l’inscription où Donnius est appelé Flamen Augusti. Mais s’il est vrai que le nom d y Auguste, adopté par tous les empereurs , fût devenu avec le temps le symbole de la puissance souveraine , ne pourrait-il pas se faire que ce nom ne désignât , sur l’inscription flavienne comme dans beaucoup d’autres, que l’empereur régnant? C’est une solution qu’il appartient à nos sociétés archéologiques de résoudre.

Quoiqu’il en soit, le pont de St-Chamas, bien conservé dans son ensemble, a beaucoup souffert dans ses parties. Ainsi, trois des lions antiques ont été détruits par la foudre , si la tradition populaire est vraie, et remplacés par d’autres d’une trop forte proportion; ainsi , en se plaçant en face des arcs, on voit le jour à travers les assises ; les extrémités du pont et son parapet ont été dégradés ; les tympans et les voussoirs étaient sillonnés par les roues des voitures dont les moyeux, par le choc , avaient aussi rongé les pieds droits des arcs. Une réparation était urgente; l’administration l’a fait faire par M. Penchaud qui, juste appréciateur des beautés de l’antique, a exécuté cette réparation avec habileté et, tous les ménagemens convenables.

Tel qu’il estaujourd’hui sur la Touloubre, avec ses beautés et ses imperfections, le pontFlavien est offert à l’admiration publique dans le Musèe-Duclaux , à Marseille.

Mais quel est ce Musèe-Duclaux , dont, pour la première fois peut-être, à tort sans doute, il est question

dans un grand ouvrage sur la Provence? Tous les Provençaux qui se piquent de connaître ce qui concerne leurs villes, tous les voyageurs instruits qui ont visité Marseille, ont vu, à l’extrémité de la galerie principale de la bibliothèque de cette ville, le plan de Marseille en relief , beau travail dont l’idée et l’exécution pourraient suffire pour illustrer M. Duclaux, son auteur.

Avant et depuis le plan de Marseille, cet artiste, admirable de patience, desoins, et sans doute de sacrifices, n’a cessé de s’occuper de son Musée, dans lequel il est parvenu à reproduire avec précision et fidélité les monumens romains du midi de la France et plusieurs monumens modernes.

Tous les plans , exécutés en relief et en liège , sur une échelle de 20 millimètres par mètre, ont été pris par M. Duclaux sur les lieux mêmes. Chaque monument a nécessité plusieurs voyages; car, l’habile ouvrier n’a voulu se fier à aucune gravure , afin de pouvoir garantir 1 exactitude et la fidelité des modèles ; la moindre dégradation est observée dans ses travaux , où l’on voit même représentés les crampons de fer qui soutiennent les pierres. En un mot. les monumens du Musée-Duclaux. sont tels qu’on les verrait si on était sur les lieux ; c’est une vérité reconnue par tous ceux qui les connaissent.

Le Musée-Duclaux peut se diviser , dans ce moment, en deux parties , l'antique et la moderne.

Dans la première , on admire :

1° Le Pont Flavien, dont il vient d’être question.

2® Le Pont du Gard , dont nous parlerons bientôt.

3® Le temple de la maison de Vernègues.

4® La Pennelle.

5® Les vestiges du temple d'Apollon . à Riez.

6® Les restes de l'Avant-Scène du Théâtre de Constantin, les restes du Capitole et l’Obélisque . à Arles.

7® Les Monumens deS‘-Remy.

8» La Porte de France . la Porte d'Auguste et la Maison Carrée, à Nîmes

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Dans la partie moderne , on distingue , entre autres objets , plusieurs paysages , le Jardin des Tuileries , le Palais-Royal, la Place du Carrousel et la Façade du Château ; une ville prise d'assaut , un fort battu en brèche au moment de l'assaut , un bivouac de Cosaques irréguliers aux environs de Paris ; la Chartreuse , le Grand Théâtre , la Façade du temple des Protestans, la Fontaine de la Place Roy ale , et enfin le Fort Notre-Dame de-larGarde de Marseille ; la Façade de la nouvelle salle de l'opéra , la Rourse et Tribunal de commerce de Paris , le Tombeau de J.- J. Rousseau , un convoi de blessés Français attaqués, un paysage avec horloge ; plusieurs corbeilles ; plusieurs urnes d’après l’antique, une tente de Mameloucks, la Corvette la Ville de Marseille, etc. etc.

Tous ces plans en relief, véritables chefs-d’œuvre artistiques, orneraient magnifiquement l’extrémité opposée à celle qu’occupe le plan de Marseille. 1