DEUXIÈME EPOQUE

que, dans l'après-midi du 30 mars, les munitions manquèrent. Les munitions de Grenelle profitèrent uniquement aux alliés, qui firent main basse sur cet approvisionnement. Quant aux officiers sans emploi et aux ouvriers qui étaient venus offrir généreusement leur vie pour la défense de la capitale, ils furent brutalement repoussés dans leur demande ; les officiers, qui s offraient à marcher comme simples soldats, ne purent ni<^me obtenir de fusils. En un mot, on se contenta d'opposer à la {grande armée des alliés quelques misé* râbles ouvra(;es, défendus par une artillerie mal approvisionnée, et trente à quarante mille hommes, y compris la garde nationale parisienne.

Que si une véritable organisation de la garde civique eût existé depuis longtemps, un tel état de choses n'eût pas affligé la patrie. Les gardes nationaux, armés et prêts au combat, n'auraient eu qu'à marcher et à vaincre, et si la trahison eût osé lever la tète, elle eût péri sous les baïonnettes intelligentes.

r.ependant ni le manque d'armes (*t de munitions, ni le petit nombre, ne purent ralentir Tardeur de la milice civique, et la pre* mière elle s'élança au-devant de Tennemi.

L(i 30 mars, dès que le jour parut , les taml>ours battirent la générale dans tous les quartiers do Paris. Les gardes nationaux armés de fusils, au nombre de onze à douze mille, répondirent avec empressement à cet appel, et se rassemblérenl aux lieux de réunioa des différentes Iqjiuns. De là, on Ifs diri;;ea bientôt vers le mur de l'octroi. Les lé[]ions furent réparties ainsi qu'il suit : les l'*el \% depuis la barrière de Passv jusqu'à celle de Clichy; les 2% 3', 5% G* et 7% depuis la barrière de CJicliy jusqu'à celle de Charonno; enfin, les 8- et i^, depuis la barrière de Charunne jus4|u'à la Seine. Quant aux 10% 11* et 12' légions, elles occupaient les barrières de la ri«e gauche du Heuve, el, comme ce cûté de Paria

n*ctait pas menacé^ ces légions fournirent une forte réserve qui se tint à IHôtel-de-Ville, pour marcher partout où besoin serait, soit pour défendre les barrières attaquées, soit pour veiller à rinlérieur au maintien du bon ordre.

Chacune des grandes barrières de la rive droite avait une garde de .cent hommes; les petites barrières pouvaient ôtre défendues au besoin par douze cents hommes ; divisés en douze grand*gardes , deux mille quatre cents hommes, formant douze réserves, se tenaient prêts à se porter au secours des points menacés ; le reste de la garde nationale fut employé dans Tintérieur de Paris, ou bien combattit au dehors avec les troupes de ligne. Le maréchal Moncey ayant dit aux chefs des légions qu'il ne voulait pas donner à la garde nationale l'ordre de sortir du mur d'enceinte, mais qu'il verrait avec beaucoup de satisfaction des grenadiers et des chasseurs se joindre aux soldats, trois à quatre mille volontaires s'offrirent aussitôt pour défendre, conjointement avec les troupes, les hauteurs en avant de i^aris.

Le combat avait commencé entre cinq et six heures du matin. Les petits corps d'armée des maréchaux Mortier et Marmont, qui s'étendaient depuis la plaine Saint-Denis jusqu'à la Marne, par Pantin et Monlreuil, reçurent le premier choc des alliés et se maintinrent avec avantage dans leurs positions jusque vers midi ; mais, assaillis par des troupes toujours croissantes, ils commencèrent à céder le terrain pied à pied, sans toutefois discontinuer de combattre vaillamment. A midi un aide de camp de Marmont accourut au pavillon du Château-Rouge, situé au pied de la bulle Montmartre, où le roi Joseph avait établi son quartier général. 11 venait dire au lieutenant général de l'Empereur que le maréchal ne voyait plus la possilililé de tenir encore longtemps contre les masses des allies. Alors Joseph en\oya aux deux maréchaux Tautorisation

d'cnlrcr en pourparlers avec IcniuMni; puis il se hâta de s^enfuir au grand galop, avec le général Clarke.

Cependant, le combat continua a\ec acliarnement. I-.es gardes nationaux placés aux barrières ne lardèrent pas à se trouver engagés sur toute la ligne. A Dercy, ceux do cette commune, joints aux hommes de la 9*^ légion, repoussèrent les attaques des Wurtembergeois. En avant de la barrière Sainl-Mandé, quatre cents hommes de la S* légion, commandés par le chef de bataillon Saint-Homain, protégèrent la retraite de vingt-huit pièces do canon, que l'officier sous les ordres duquel elles se trouvaient avait engagées imprudemment, et qui élaienl chargées par des cavaliers russes. Des tirailleurs de la 8' légion, unis à d'autres gardes nationaux de la 7% dont le chef, Lepileur de IJrévannes, se trouvait sur la butte de Fontarabie avec un bataillon, occupaient les jardins et les clos sur h; flanc de (^iiaronne. Inc division russe so présente; elle était diri[,n'^e contre le villigo deCharonne. Aussitôt une centaine de gardes nationaux s'élancent I ravemenl à la rencontre de l'ennemi; ils ou\rent contre lui un feu de tirailleurs, qui fait perdre beaucoup de nnuide aux Russes. Nonobstant , ceux-ci continuent leur marche; ils s'avancent jusqu'à Charonne; mais là, les balles des tirailleurs et le feu d'une batterie de quatre pièces, établie sur la bulle lîe Fontarabie, sous la protection du bataillon de la 7' b\;ion, les forcent de s'arrêter.

Tne seconde batterie de quatre pièces d'artillerie se trou\ait sur la butte Saint-(}iaumont. Des gardes nationaux de la 5' et do la fi* légion la défen«lai«*nl. Ils eurent affaire aux troupes légères russes, et ce nr lut qu'après un long combat que les ditachemcnts des .V et il* légions, accablés par lo nombre, cédèrent lo terrain.

Neuf pièces de canon fe»ilem«»nt déi« niaient Montmartre, où $o

266 FASrES DES GARDES NATlOiNALES DE FIVANCE.

trouvaient des volontaires de toutes les légions, mais en trop petit nombre pour résister. Ce fut en ce lieu que Ton vit le chef de la 2« légion, le comte Regnault de Saint-Jean d'Angely, abandonner ses soldats et s'enfuir. Le commandant en second de la garde nationale parisienne le remplaça par le chef de bataillon Odiot.

Toute la légion applaudit à ce choix. En effet, M. Odiot était aussi connu et estimé dans la garde nationale qu'il Tétait déjà dans l'industrie et les arts. Soldat citoyen en 1789, il a\ait combattu pour l'ordre dans la capitale, et plus tard il avait fait la campagne de Jemmapes en qualité de lieutenant des grenadiers volontaires. En 1809 il avait été nommé commandant de la 1'* cohorte du 2« arrondissement. Ce n'était pas la première fois qu'il se trouvait en face de Tennemi dans les rangs de la milice nationale, et sa qualité d'homme considérable dans le commerce, qui n'hésitait pas à affronter la mort pour défendre le sol de la France, doublait la valeur de son patriotisme. Le premier, il donna l'exemple du courage et de l'énergie, et ne consentit à cesser le combat que lorsque Tordre lui en fut formellement donné par le maréchal Moncey.

Ce fut là que succomba le garde national Fi tz- James, dont la mort a laissé de glorieux souvenirs.

Ainsi dans cet endroit, Odiot, le riche orfèvre, Tartiste éminent, risqua sa fortune et sa vie pour la France; Fitz-James, l'escamoteur, donna ses jours pour elle, et Saint-Jean d'Angely ne voulut pas s'exposer pour son maître qui l'avait comblé de bienfaits.

Après quelques instants de lutte, les tirailleurs de la garde nationale établis à Montmartre furent refoulés vers les BatignoUes. En ce moment môme, ie corps d'armée du comte de Langcron s'avançait par la route de Saint-Oucn. Le maréchal Moncey, dont le quartier général était à la barrière de Clichy, fit sortir aussitôt deux pièces d'artillerie légère, et donna Tordre aux tirailleurs qui

descendaient de Monlmarlre de se io[;er dans les maisons. Les gardes nationaux n'obéirent pas sur-lcchamp. « Nous n'avons pas peur, disaient-ils, nous ne voulons pas nous cacher. — Croyeavous donc, leur répondit le général Lapointe, chef d'état-major, croyez-vous donc que le doyen des maréchaux vous conseille une lâcheté?» Les tirailleurs se résignèrent à s'établir dans les maisons et se préparèrent à recevoir Tennemi.

Comme les coalisés avaient débordé la gauche du corps de Mortier, le maréchal Moncey donna Tordre aux gardes des barrièreSi depuis les Balignolles jusqu'à TArc-de-Triomphe, et aux réserves qui devaient les soutenir, d'occuper les éminences qui dominent les Thèmes et la plaine. De plus, il fit porter en avant de la barrière de rttoile la batterie de quatre pièces qui se trouvait en C6 lieu, et la fit couvrir par des abattis. Les gardes nationaux de la 1'* légion, auxquels était confiée la défeasc de ce point, ne tardèrent pas à se voir assaillis par quelques escadrons des alliés; mais ils repoussèrent ces attaques, et se maintinrent dans leur positioo jusqu*au moment où les hostilités furent suspendues.

Cependant, un combat très vif s'était engagé à la barrière de Clichy. Les gardes nationaux, forcés d'abandonner les maisons des Kati^nolles, s'étaient repliés vers la barrière, en ramenant avec v\\\ les deux pièces d'artillerie légère que le maréchal Moncey avait fait sortir. Ces pièces furent placées aux embrasures ménagées dans les palissades, et les gardes nationaux se retranchèrent derrière ces palissades et dans les b;\tinients de la barrière. La mitraille et une fusillade fort vive arrêtèrent bien vite l'avantg.irde du corps de Lan«j»»ron. Le combat ne cessa point jwur cela; il se continua avec acharnement jusqu'à cinq heures. Alors fut proclamée la suspension des hostilités, et le f«»u s'éteignit de part

et d'autre; mais il fut rallumé tout à coup par quelques tirailleurs

263 FASrtS DES (JAliUKS .NATIONALES DK l RANGE.

russes. Les gardes nationaux ripostèrent avec vigueur, et le combat recommença. Toutefois, au bout de quelques instants, le feu cessa tout à fait : la capitulation de Paris avait été signée à la Villetle.

Parmi les officiers qui se firent remarquer était M. Emmanuel Dupaty, qui combattit avec d'autant plus de courage qu'il avait éprouvé les rigueurs impériales.

Aux termes de l'article 6 du traité, les puissances alliées pouvaient, si bon leur semblait, licencier et désarmer la garde nationale de Paris. MM. Tourton et Laborde, adjudants-commandants de cette garde, se rendirent auprès du généralissime le prince de Schwarlzemberg, et obtinrent que la garde nationale conserverait, soit à l'intérieur, soit aux barrières, tous les postes utiles à la tranquillité publique.

Pendant la journée du 30 mars, « la garde nationale de Paris eut trois cents hommes tués et le double de blessés, « dit Tbistorien des campagnes de 1814 et 1815. Les troupes françaises perdirent quatre mille hommes, tués, blessés ou pris; quant à Tarméo des alliés, elle eut près de dix huit mille hommes hors de combat.

Telle est la manière dont Napoléon usa des gardes nationales. Un rapport de M. de Montesquieu porte à cent quatre-vingt-sept mille leur nombre dans la seule année de 1813.

Les réflexions que nous avons faites dans le cours de ce chapitre nous dispensent d'en faire de nouvelles en terminant.il est certain, pour tout homme qui pense, que si Tempcreur eût rétabli la garde nationale telle qu'elle était à son origine, elle eût cerlainement empêché sa chute.

Le trône du plus puissant monarque ne peut être solide, s'il n'a pas pour clai la nation.

GouvernemeDl provisoire. — Le comle Desàolies comni-nJunl gtacral. — La cocarde tricolore et la cocardo blanche. — Rentrée des Bourbons. — Ils flattent la garde nationale. — Les revues et les croix du lys. — Le comle d'Artois colonel général des gardes nationales de France. — La garde nationale, d abord séduite, se détache des Bourbons. — Situation des esprits. — Retour de Napoléon en France. — Ses promesses, sa marche triomphale. — Appel de Louis XVIII aux milices civiques. — Leur immobilité. — Le comte d'Artois s'enfuit de Lyon. — Un garde national laccompagne seul. ~ Le duc d'Angouléme. — Ses deux corps d'armée. — Marche sur Grenoble. — Le général Ernouf à Gap. — Gardes nationales de Grenoble, Vizille . le Corps , La Mure et de tout le Dauphiné pour s'opposer à la guerre civile. — Les troupes se joignent à elles. — Le défilé de Saulce. — Leduc d'Angoulèmeau Poot- Saint-Esprit. — Le général Debelle. — Montélimart. — Le pont de la Drôme. — Valence. —Le pont de l'Isère. — Garde nationale de Lyon au nombre de 9, 000. — Gardes nationales de la Bourgogne. — Remerciements de l'empereur à cette milice.— Napoléon à Paris. — Carnot, ministre de l'intérieur. — Napoléon reprend le coinmandement de U garde nationale parisienne. — Réorganisation des gardes natio* nales de l'empire. — Bataillons do grenadiers et do chasseurs mis en activité. — - Revue du 16 avril. — Allocution do l'empereur. — Fédérations en province et à Paris. — Les fédérés du faubourg Saint-Antoine. — Acte additiotinel. — Champ de mai — Distribution des aigles — Campagne de France par les gardes nationaui.—- Armée des Alpes. — Le maréchal Suchet. — Siège de Grenoble par les Piémontais.— Élan et courage des gardes nationaux. — L'ennemi est repoussé et lève le siège. — Petit fort de Saint-Chaffre. — Conduite héroïque des volontaires. -— Le village incendié. — Le fort conservé.— Corps d'observation du Jura. — Le général Lecourbe. —Le 5' bataillon de Saune- et -Loire. — Le commandant Feislhamcl. — Trois contre on. —> Affaire du j)ont de Roppes — Le 4"^ l>ataillon do la Cùte-d'Or à MontbeU liard. — Affaire d Offemond. — l.o capilaino Bon. — Le lieutenant Ducreux. — iosserand. — Trullard — Courbellc — Volontaires des Vo«^cs. — Corps francs. — Siège de Longvvy par 6,000 Prussiens — Le prince de Hc<«e Hombourg ^ Im

général Ducos. — Gardes nationaux de la Meurlhe, delà Moselle et des Vosges.-— Matthieu Offal , Joseph Richard, Perseval. — La ferme de la Colombe. — Le fils du fermier. — Secours venu aux assiégés. — Le général Mériage. — Les 6,000 Prussiens sont battus. — Ils reviennent en plus grand nombre. — 4,000 ouvriers. — 3,000 projectiles par jour. — Assaut.— La lunette 44. — M. Sicco , chef du 3* bataillon de la Moselle. — Vingt-sept gardes nationaux retirés dans le blockaus. — On les enfume. — Ils tiennent cinq heures. — Fort de Rodemack. — Fin de la campagne.

Le 1*' avril, le lendemain de l'entrée des alliés à Paris, le Sénat élut un gouvernement provisoire composé de cinq membres. Un des premiers actes de ce pouvoir fut de donner un chef à la garde nationale de la capitale. Le 30 mars au soir, le maréchal Moncey avait quitté Paris avec les troupes de Marmont et de Mortier , en laissant le commandement à M. Âllent, chef d'état-major de la garde nationale et directeur du dépôt des fortifications; mais M. Âllent, ayant refusé cette charge, avait fait accepter à sa place le comte de Montmorency, ancien émigré, rentré sous le consulat, et l'un des aides-majors généraux de la milice parisienne. Le gouvernement provisoire ne ratifia point ce choix; il nomma pour commandant supérieur le comte Desselles, lieutenant général.

Conformément à ce qui avait été convenu dans la nuit du 30 au .^ 31 mars avec le prince de Schwartzemberg , les troupes des alliés ^ ne tenaient dans Paris que les points militaires; les autres postes étaient occupés par la garde nationale, qui était plus spécialement chargée de veiller au maintien du bon ordre. Ce service ; comme on le sent, était aussi pénible que délicat, au milieu des troupes étrangères qui incmdaient Paris. La garde nationale sut le fedre avec autant de fermeté que de prudence, et le soldat citoyen conserva sa dignité tout entière. Cette milice, plusieurs jours après l'entrée des étrangers, portait encore la cocarde tricolore; mais un ordre du jour de son nouveau commandant en chef, publié

DKCXli.MK LIOQUK, J7|

le 10 avril, lui prescrivit do remplacer la cocarde aux trois couleurs par la cocarde blanche.

Le Sénat ayant prononce la déchéance de Napoléon, les Bourbons rentrèrent à Paris. Monsieur, corate d'Artois, se montra le premier; il fit son entrée le 12 avril, revêtu de Tuniforme de garde national. Neuf jours après, parut le duc de Berri. Le commandant supérieur, Tétat-major et des détachements de la garde nationale étant allés au-devant du prince, se virent accueillis par lui aux cris de : Vive la France! Vive la garde nationale! Le 3 mai , ce fut le tour de Louis XVllI, qui, comme son frère et son neveu, montra beaucoup de bienveillance à la milice citovonne.

L'armée étant entièrement dévouée à l'empereur, la garde nationale offrait seule alors une hase solide au trône de la légitimité. Louis XVIIl avait senti la nécessité de se faire un appui do cette force intelligente; pour se l'attacher, il avait promis de rendre h la France ses libertés conslitutionnelles. Son frère et ses neveux le secondaient envers les soldats ciloyens dans ces promesses si précieuses. Puis, empruntant au prestige royal tout ce qu'il avait de séduisant, ils se prodiguaient en revues et en parades, et répandaient dans Paris et dans les provinros un déluge de décorations de Fleurs (le Lys. Les gardes nationaux, sensibles àces marques de sympathie, et croyant à ces démonsirations répétées, témoignaient à leur tour leuratUchement pour une famille dont le chef devait réaliser leurs espérances. Cependant, soit qu'il cédât aux obsessions de son entourage d'émigrés, soit qu'il eût lui-même Tinlention d'abuser la garde civique et de lui ôter tout ce qu'avait de libéral son institution, Louis WIII profita de ces premiers moments pour porter, sous des couleurs les moins suspectes, un coup fetal h son indépendance. Pour donner un témoignage éclatant de sa mtis faction aux gardes nationales de son royaumeyCl notamment de

272 I WSIES DES GAROKS NATIONALES DE FRANCK.

sa banne ville de Paris y il nomma, par ordonnance royale du 13 mai 1814, Monsieur y comlc d'Artois , colonel général de loules les gardes nationales de France. Le lieutenant général DessoUes, choisi pour chef d*état-major général de gardes nationales du royaume, conserva le commandement delà milice parisienne, sous les ordres du colonel général. Le 16 juillet suivant, une autre ordonnance plaça entre les mains du comte d'Artois toute l'administration des gardes nationales; les projets de lois, d'ordonnances et de règlements généraux devaient être soumis à l'approbation du prince avant d'être remis au ministre de l'intérieur.

Cette mesure inconstitutionnelle portait atteinte aux droits et aux libertés de la garde civique en les plaçant entre les mains d'un homme irresponsable ; et en créant un chct suprême aux gardes nationales de Franco, en en rattachant le litre au droit de naissance, avec des pouvoirs si étendus, Louis XVllI,sous le semblant de plaire aux gardes nationales , dévoilait ses tendances vers le régime détruit par tant de révolutions.

Les soldats citoyens de 1789, et il on existait encore un grand nombre, sentirent la portée de ces ordonnances; mais les autres, moins clairvoyants, continuèrent à entourer de leurs sympathies le trône constitutionnel. Cependant, ils se détachèrent à mesure des Bojirbons, Iorsqu*ils virent ces princes, répudiant tous les souvenirs chers au pays, s'entourer d'hommes incapables ou indignes , dont le seul mérite était d'avoir émigré et chercher à foire revivre les vieilles idées, contre lesquelles la France entière avait si longtemps combattu.

Tel était, en effet, Tesprit général du pays auquel la garde nationale donnait, comme toujours, l'impulsion, et l'écho qu'il eut à l'Ile d'Elbe détermina la rentrée de Napoléon en France. Lorsqu'elles Apprirent son débarquement à Cannes, les milices citoyennes so

DEUXIEME EPOQI'E. ÎTJ

souvinrent quMl avait illustré la République et TEmpire par ses victoires y qu'il avait rendu la France la première nation du monde, qu'il était Télu du peuple, et elles virent avec indifférence et sans regret le départ de ces Bourbons, qui, d'après la parole de Carion Nisas, n'avotent rien appris ni rien oublié.

Au contraire, en mettant le pied sur la terre française lo !•' mars, Napoléon avait fait entendre des paroles de liberté. Le 8, il avait dit aux autorités civiles et militaires de Grenoble : « Mes droits ne sont autres que les droits du peuple ; je viens les repren* dre, non pour ré(pier, le trône n*e$t rien pour moi, mais pour rendre notre belle France libre, heureuse et indépendante. Je veux être moins son souverain que le premier et le meilleur do ses citoyens. •• J'ai trop aimé la guerre, je ne la ferai plus. Nous devons oublier que nous avons été les maîtres du monde. » Aussi était-ll accueilli partout avec enthousiasme ; son voyage fut une longue marche triomphale; on ne voyait plus en lui qu'un empereur converti à la liberté, et la milice civique se pressait sur son passage.

De son côté, Louis XVUI avait aussi fait appel aux gardes natio« nales. Une ordonnance du 11 mars disposait le prompt armement des soldats citoyens sédentaires du royaume, qui devaient garder les places fortes^ contenir les factieux dans rintcrieur^ dissiper lê$ rassemblements y etc. Mais cette fois, ce n'était plus l'étranger qui se présentait, et les gardes nationales punirent les Bourbons pir leur immobilité.

! Lo 10 mars lo com(e d'Artois , colonel général de cette milice^ fut forcé de quitter Lyon à rentrée de l'avant -garde de l'empe* reur. Un seul homme se trouva pour l'escorter jusqu'à Paris, cù fut un soldat citoyen. Napoléon lui donna la croix de la Légion d'Honneur, récompensant ainsi la baïonnette inlellifjenio dont il avait compris le dévouement au malheur.

174 Castes des gardes nationales de frange.

Plus aveugle que son père, le duc d'Ângoulâme, qui était dam le Midi pour couper les ailes de Taigle qui voUùt de clochers en clochers jusqu'aux tours Notre-Dame, crut pouvoir fodlement reconquérir par la force des armes Grenoble et Lyon. En effet, ces deux villes et les places voisines étaient entièrement dépourvues de troupes. L empereur avait entraîné tous les soldats dans sa marche vers Paris , et le duc d'Angouléme avait pu réunir des forces tirées des régiments chargés de garder les places et les ports de la Méditerranée, auxquels s'étaient joints des volontaires royalistes. Le tout s'élevait à douze ou quinze mille hommes, dont plus de moitié étaient de véritables soldats contre lesquels on n'avait aucune troupe à opposer. Le prince comptait donc sur une victoire assurée, tenant pour rien les gardes nationales de ces contrées dont il attribuait l'attitude et le silence à l'incapacité et à la peur. Il n'avait pas compris que, retranchées dans leur force, elles se bornaient à refuser leur secours aux Bourbons, ce qui suffisait pour assurer leur chute, et que, nobles et généreuses, elles ne voulaient pas insulter au malheur. Mais lorsqu'elles virent cette armée divisée en deux corps, l'un à Sisteron, commandé par le général Ernouf, pour opérer sur Grenoble, l'autre au Pont-Saint-Esprit, commandé par le duc lui-même pour marcher sur Lyon, elles se levèrent tout à coup et opposèrent une barrière infranchissable à cette guerre civile que l'on voulait entreprendre. Des détachements de gardes nationaux commencèrent par arrêter la marche du général Ernouf au delà de Gap. Ce n'était que l'avant-garde de forces imposantes; car aussitôt qu'on avait appris le rassemblement des troupes royales à Sisteron, Grenoble, Vizille, le Corps, la Mure avaient vu leurs milices nationales s'armer et marcher à leur ren« contre. Bientôt le reste du Dauphiné avait suivi cet exemple. L'ardeur et l'indignation étaient telles, que les soldats citoyens qui

l>KUXlfti3il£ KPOQUC. Sfi

f manquaient d^armes se tenaient sur les hauteurs des défilés prêts à écraser Tennemi sous des roches et sous des pierres. A cet aspect, à celui des uniformes nationaux que les soldats avaient vus dans leurs rangs, il y avait une année à peine, prodiguer leur vie pour repousser l'invasion étrangère, les troupes refusèrent de combattre et se réunirent à cette garde nationale, qui représentait pour elles Topinion populaire. Le 58* et le 8S* de ligne, ayant à leur tète io général Gardenne, se retirèrent sur Grenoble pour pouvoir Io défendre, laissant aux gardes nationaux le soin de repousser les volontaires royalistes. Ceux-ci, tout aussi aveugles que leur chef, persistèrent dans leur marche et dans leur agression, et ce fut leur entêtement qui causa le petit combat du défilé de la SaulcOy où les royalistes attaqués à la baionnelte par quatre cents gardes nationaux, soutenus par une compagnie d'artillerie, furent mis en pleine déroute et entièrement dispersés après avoir perda cent cinquante hommes.

De son côté, le duc d'Angouléme était arrivé au Pont-Sainl- Eiprit, et le vicomte d'Escars était entré dans Montélimart, qu'an* cune troupe ne défendait. Le 30 mars, le général Debelle ayant réuni à la hâte quatre ou cinq cents gardes nationaux au son dm tocsin, M dirigea vert cette ville. Il ne put en chasser le vicomte d'Escart, mais il vit aussi se réunir aux soldats citoyens qu'il con^' mandait plusieurs pelotons d'infanterie et cinquante chasseurs M cheval. Le l** avril, le duc d'Angoulème fit son entrée dans Mon* télimart à la tète de toute son armée, et poursuivit sa marche sur Valence. Le pont de la Dréme n'était défendu que par sept à hoil compagnies de gardes nationaux, par quelques pelotons du 39* de ligne et quelques artilleurs du 8*. Après un combat de pe« de durée, les gardes nationaux se retirèrent devant des forces si imposantes, et YêméB raïaUste Ht maîtresse de Valence. Ce Ht

rf

de là que le duc d'Angoulôme écrivit à sa femme : « Le général Debelle n'avait pas de troupes de ligne , mais il avait rassemblé tous les mauvais sujets du pays; je suis sur que nous n'en entendrons plus parler. » Telle était l'appréciation de ce prince sur la garde nationale ; telles étaient ses prévisions sur Timportance de leur mouvement. Il ne tarda pas à être cruellement détrompé. Le 4, il vit sa marche arrêtée au pont de Tlsère par la nuée de gardes nationaux qui accouraient s'opposer à son passage. La ville de Lyon en avait fourni neuf mille à elle seule. La Bourgogne en avait envoyé de toutes parts. Enfin, le mouvement fut tel, que le général Grouchy, nommé commandant des troupes qui devaient marcher contre le duc d' Angoulôme, crut devoir envoyer des courriers pour arrêter tous les soldats citoyens qui s'empressaient d'arriver. Le duc d'Àngoulême élait déjà prisonnier.

Napoléon 9 dans la lettre du 11 avril qu'il adressa au général Grouchy pour lui dire de ne pas retenir le duc d'Angoulême, avait écrit cette phrase : <c Vous remercierez en mon nom les gardes nationales du patriotisme et du zèle qu'elles ont feit éclater et de l'attachement qu'elles m'ont montré dans ces circonstances impor* tantes (1). »

Tel fut ce fait qui montra de nouveau l'union de l'armée et de la milice civique, la puissance matérielle et la force morale de cette dernière.

Cependant le 20 mars, l'empereur avait fait son entrée à Paris au milieu d'une foule immense et d'un enthousiasme impossible à décrire. Il s'occupa d'abord de la garde nationale, et promît à Carnet, qui l'exigea pour acccplcr le ministore de l'intérieur, de lu rétablir sur les bases de son institution on 1789 (2). Six jours

(1) Hiêtoire de$ deux Restaurations , par M. do Vaulabellc. j

(2) Abrégé chronologique du président llaynauU , continué par Micbaud.

DEUXlt.MK î:rOQUE I77

apriîs il en reprit le commandement en chef pour Paris sculementi et il nomma pour commandant on second son aide-de-camp, le lomle Durosnel, lieutenant général ; puis il songea à la réorganiser. iCc fut sous l'impression de ce qu'elle venait de faire dans le Midi, jqu'il rendit le 10 avril un décret publié le 11 par le Moniteur. Cette impression qui lui fil croire peut-être à plus d'attachement à sa personne qu^uix institutions libérales qui étaient réclamées^ le trompa sans doute dans Torganisalion quil lui donna.

Tous les Français, depuis lïige de vingt jusqu'à soixante ans, étaient obligés au service. Les bataillons de chaque arrondissement, quel que fût le nombre , ne formaient qu'une légion. Ces bataillons se composaient de six compagnies de cent vingt hommes chacune, dont une de grenadiers, une de chasseurs et quatre de fusiliers. Les grenadiers et les chasseurs étaient pris parmi les hommes de vingt à quarante ans. Ils pouvaient être détachés de leurs bataillons pour former des bataillons séparés dont la force devait être de six compagnies, moitié de grenadiers, moitié de chasseurs; ils devaient sliabiller et s'armer à leurs frais de fusils do calibre. Toutefois les citoyens qui payaient moins do cinquante francs de contributions, recevaient un uniforme et des armes du département. Les fusiliers étaient armés do fusils do calibre ou de chasse, sans sabre; ils pouvaient faire leur senice avec leurs viMemenls accoutumés, en mettant à leur chapeau la cocardi' nationale. L»^s colonels de légion et les chefs de ba*lailion de (;r(MKi(liors et do chasseurs étaient nommés par IVmpcrciir. Quant aux aulros officiers, des comités d'arrondissement drr>sai< ht dos listes de présentation, sur lesquelles des comités (h» département choisissaient les chefs de bataillon, cl les.capi* (aines, les lieulenants el les sous lieutenants. Les officiers ainsi nommés rece?aieDt leur brevet do Teropereur. Comme par la

9t9 FASTES DES GARDES NATIONALES DE FRANCE.

passé, les sous-of8ciers étaient désignés par les chefs de bataillon, sur la présentation du capitaine, et sauf l'approbation des chefs de légion.

Comme on le voit, l'empereur n'avait tenu que la moitié de la promesse feite à Carnot.

Cependant, les compagnies de grenadiers des bataillons des départements du Nord, du Pas-de-Calais, de T Aisne, de la Somme, du Doubs, du Jura, de la Haute-Saône et de l'Ain, furent mises sur-le-champ en activité, ainsi que les compagnies de grenadiers et de chasseurs des bataillons du Haut-Rhin, du Bas Rhin, des Yo^es, de la Meurthe , de la Moselle , des Ardennes , de la Meuse , de la Marne , du Mont-Blanc , de l'Isère , de la DrOtùè et des Hautes- Alpes. Avec ces compagnies détachées, on forma deux cent quatre bataillons, pour tenir garnison dans les places frontières et occuper les défllés, passages de rivières, postes et ouvrages de campagne qui devaient être indiqués par le comité de défense.

Le 16 avril. Napoléon passa en revue les quarante-huit bataillons de la garde nationale de Paris. Comme il avait donlié Tordre de recevoir tous les gardes nationaux qui se présenteraient, avec ou sans l'uniforme, les rangs étaient bigarrés d'habits et de vestes de différentes couleurs. Les bataillons , au complet , remplissaient la eour des Tuileries et couvraient la place du Carrousel. Le déBlé s'exécuta au milieu de nombreux cris de : Vive l'empereur! Quand il fut terminé, la garde nationale se forma en un immense carré, au centre duquel se réunirent les officiers des douze légions. L'empereur, à cheval au milieu d'eux, leur adressa ce discours : \ « Soldats de la garde nationale de Paris, je suis bien aise de vous revoir. Je vous ai formés, il y a quinze mois, pour le maintien de la tranquillité publique dans la capitale, et pour sa sûreté. Vous avez rempli mon attente. Vous avez versé votre sang pour la défense

DEUXIÈME ÉPOQUE. f^

de Paris, et si les troupes ennemies sont entrées dans Tosmurs, la foute n*en est pas à vous, mais à la trahison, et surtout à la fetalilé qui s*est attachée à nos affaires dans ces malheureuses circot^ stances.

» Le trône royal ne convenait pas à la France; il no donnait aucune sûreté au peuple sur ses intérêts les plus précieux. Il nouH avait été imposé par l'étranger. S'il eût existé, il eftt été un monnment de honte et de malheur. Je suis arrivé armé de toute la force du peuple et de l'armée pour faire disparaître cette tache, et rendrd tout leur éclat à l'honneur et à la gloire de la France.

I» Soldats do la garde nationale, nos armées sont toutes composéeé de braves qui se sont signalés dans plusieurs batailles, et qui pré« senteront à l'étranger une muraille de fer, tandis que quatre cent cinquante mille grenadiers et chasseurs des gardes nationales garantiront nos frontières. Je ne me mêlerai point des afhiret des autres nations ; malheur aux gouvernements qui se mêleront dii nôtres ! Des revers ont retrempé le caractère du peuple fraoçaisi il a repris cette jeunesse , cette vigueur qui, il y a vingt ans, éUm^ naient l'Europe.

» Soldats, vous avei été forcés d'arborer les couleurs proscritea par la nation, mais les couleurs nationales étaient dans vos o(Burt« Vous jurei de les prendre toujours pour signe de ralliement, et dé défendre ce trône impérial, seule et naturelle garantie de vos droîta» Vous jurei de ne jamais souffrir que des étrangers, chex lesquels nous avons paru plusieurs fois en maîtres, se mêlent de nos iosli* tutions et de notre gouvernement. Vous jurei entin do tout sacrifier à l'honneur et à l'indépendance de la France. »

I^ garde nationale répondit par un immense cri : Nous le jurons! Puis, de vives acclamations firent retentir de nouveau le palais dei Tuileries. Ces a(K:lamatians étaient sincères : la garde natiooalf

^a VAHitJS UliS GARUES NATIONALES DE FRANCE.

voyait encore dans Napoléon le grand homme de guerre dont le génie devait faire respecter la France par toutes les nations y et le réformateur qui devait doter la patrie d'institutions libérales. Aussi, comme l'avait dit l'empereur dans son discours à la garde nationale de Paris , le peuple français avait repris cette jeunesse et cette vigueur qui étonnaient l'Europe vingt ans auparavant. Tous les hommes s'armaient; partout on se préparait à la guerre. Au nord et à l'est, les bataillons de grenadiers et de chasseurs s'or* ganisaient avec une rapidité merveilleuse. On travaillait activement à fortifier les villes jusque dans l'intérieur de la France; des ouvrages de campagne s'élevaient partout où il y avait une issue à fermer, et, dans la banlieue de Paris, on voyait toutes les hauteurs se hérisser de redoutes. Les jeunes gens s'enrôlaient en foule, et des corps francs se formaient de toutes parts. À Paris, les ouvriers fabriquaient deux à trois mille fusils par jour; dans les lycées, les élèves de dix-sept à vingt ans s'exerçaient à la manœuvre du canon. Dans tout l'empire s'ouvraient des souscriptions pour subvenir aux frais de la guerre, aux besoins de la patrie et à Thabil* lementdes gardes nationales. Enfin, les patriotes de la Bretagne g'étant liés par une confédération, on vit se former dans toutes les provinces des fédérations qui, de même que celle des patriotes bretons, prirent ces mots pour de\he : Pairie ! Liberté ! Empereur !

La capitale, comme la province, eut ses fédérés. Le 14 mai, ceux des faubourgs Saint-Antoine et Saint-Marceau, au nombre de douze ou quinze mille, se rendirent aux Tuileries, marchant par pelotons, sous le commandement de commissaires qui portaient des brassards tricolores. Napoléon descenditau milieu d'eux. Les fédérés n'avaient pas d'armes, l'empereur leur en promit ; il leur dit que, dans le cas oCi l'ennemi menacerait de nouveau Paris, ils serviraient

llKl'XIÈMi: KWMM E. SSI

dÏTbirours à la garde nationale. Les fédérés lui répondirent pur d^unanimes acclamations.

C^est à cette revue qu'un fédéré présenta à l'empereur une adresse où Ion remarquait le passage suivant : « Nous vous avons accueilli avec enthousiasme, parce que vous êtes Tbomme de la nation, le défenseur de la patrie, et que nous attendons de vous une glorieuse indépendance et une sage liberté (1). » Cette adresse formulait Tesprit général de celte milice. Aussi, dans cette croyance^ la garde nationale était redevenue telle qu*à ses beaux jours; avec son courage , sa force morale, sa puissance et son énergie, elle eût, certes, rendu impérissable le trône de Napoléon^ si l'on eût continué à motiver ce sublime élan. Un seul acte de Tempereur détruisit tout, ce fut l'acte additionnel. La France demandait une constitution vraiment libérale, Napoléon se can« tenta de lui donner VActe additionnel aux con$iituiion$ de tem^ pire. C'était là un palliatif bien faible au régime impérial. Une foule d'hommes, qui s'étaient jetés résolument dans Tarène, parce qu'ils croyaient voir dans Napoléon le régénérateur de b France se retirèrent décourageas, et bientôt l'Europe coalisée ne Irotiva plus devant elle qu'une armée tout impériale et une nali/m triut/) silencieuse. La France et l'emperrMir, liés fran#;bement l'un k Tautre, devenaient invincibles; l'armée pouvait soce^/if iU?r, fê^^M* blée par le nombre.

La solennité du champ de mai fit luire le A^rnU^t h,\é%f «bt l'i-n • thousiasme populaire. Apr«*'4 avoir pr^-t^, %nf nu %$uUkê'U%^ 4<it4ï| dres^ au milieu du thamp de Mar«, v/n u-ruM^iii '^ U lîê^n^uWm Constitution, elapr»r< avoir r^<;»i rj^jt d»j j^upb', '1^« lêitu^ttsu 4^ terre et de mer et des ^'-Atis^ aïii//faUr«, p*f U iUyêîmi^rt$ âlm.to»

(•) iSrrfpliâriMilij ^m, fciaiî— i fm «itiiil

g89 FASTES DES GAHDES NATIONALES DE FUANCE.

raie et par les ministres de la guerre, de la marine et de Tintérieur, l'empereur distribua lui-môme les aigles à la garde nationale de Paris et à la garde impériale. «Vous jurez de les défendre! leur dit-il. — Nous le jurons I répondirent les gardes nationaux et soldats. Vive l'empereur ! » Ce cri retentit dans tout le champ de Mars, répété avec transport par les milliers de spectateurs qui couvraient les talus, et sur lesquels Napoléon^ son génie et sa gloire exerçaient encore un ascendant magique *

Dans la nuit du 11 au 12 juin, Tempère ur quitta Paris pour aller se mettre à la tête de la grande armée da Nord qu^ devait commander en personne.

Voici comment les forces étaient divisées;

Le comte Rapp était général de Tannée da tihiut Lecourbe, du corps d'observation du Jura; le mâréc1l^« Suchet, de Tarmée des Alpes , et le maréchal Brune du corps d'observation du Var.

Le corps d'observation du Jura et Tarmée des Alpes contenaient seuls des gardes nationaux. Aussi n'avons*nous à nous occuper que de cette partie de la guerre en ce qui les concerne.

Pour la troisième fois nous allons voir encore ces braves et dignes soldats citoyens qui, mus par Tamour seul de la patrie , abandonnaient leurs foyers et leurs femilles pour aller défendre au prix de leur sang les frontières menacées par l'étranger ; nous allons dérouler le tableau de leur courage , de leur énergie, de leur héroïsme.

L'armée des Alpes ne comptait que vingt mille soldats. Sur trente-deux bataillons , il y en avait seize de gardes nalionauj, présentant un effectif de huit à neuf mille hommes. Celte petite armée occupait la frontière depuis Gexjusqua Grenoble; mais le maréchal Suchet avait reçu Tordre de commencer les hostilités en

MrXIÊIIE LPOQrE.

temps que Tirmée du Nord. Pour cela il franchit la frontière le 15 juin.

Au d^ut de la campagne, il n>ut que des succès. D'abotd ayant à combattre seulement les forces piémontaises, il les poussa rapidement derant lui et conquit une partie de la Savoie; mais les soixante mille hommes de rarntêe autrichienne do Pltatio supérieure , commandée par le général Frimont, franchirent tes Alpes pour secourir les Piémontais. Alors le maréchal fut contraint de rétrograder; à la fin du mois de juin^ il se retrouvait à la frontière^ apnt devant lui des forces quatre fois plus nombreuses que les siennes.

Les gardes nationaux et les soldats firent une belle défense; mais ils ne purent arrêter les troupes étrangères. L*inférioritô numérique de ses forces ne permettait pas au maréchal Suchct de protéger les différentes villes qui avoisinent la frontière; il se préoccupa surtout de sauver Lyon, et il manœuvra do manière à cou>rir cette ville importante. Par suite, les Autrichiens et les Piémontais se répandirent dans les déparlements de TAin et de risèrcy sans trouver beaucoup de résislance.

Le 4 juillet, les habitants de Grenoble virent arriver sous leurs murs un corps piémontais. Le 5, la garde nationale sédentaire, impatiente d*en venir aux mains, sortit de la >il!c, H*é|)nr|)illa dans la campagne en petits détachements, et inquiéta tout h) jour les avant-postes ennemis. Grenoble n'avait alors qu'une garnison de deux cents conscrits du département du Mont-lllanc, aruiés do la veille et sans instruction. Les Piémontais n'ignoraient pas cet tn circonstance ; aussi avaient-ils compté (iu*iU se rendraient facile. ment maîtres d'une place dégarnie de troupes, qu'il leur suffirait de quelques paroles menaçantes pour la faire toml>er on leur pouvoir; mais ils avaient compté tant la garde nationale. Sommé

989 FASTES DES GAHDËS NATIONALES DE FHANGE«

raie et par les ministres de la guerre, de la marine et de Tintérieur, l'empereur distribua lui-même les aigles à la garde nationale de Paris et à la garde impériale. «Vous jurez de les défendre!, leur dit-il. — Nous le jurons I répondirent les gardes nationaux et soldats. Vive l'empereur ! » Ce cri retentit dans tout le champ de Mars, répété avec transport par les milliers de spectateurs qui eouvraient les talus, et sur lesquels Napoléoni» son génie et sa gloire exerçaient encore un ascendant magique .

Dans la nuit du il au 12 juin, l'empereur quitta Paris pour aller se mettre à la tête de la grande armée du Nord qu'ii devait eommander en personne.

Voici comment les forces étaient diviséee;

Le comte Rapp était général de Tannée da ftbiut Lecourbe, du corps d'observation du Jura; le maréclli* Suohet, de l'armée des Alpes , et le maréchal Brune du corps d'ebservatioii du Var.

Le corps d'observation du Jura et Tarmée des Alpes contenaient seuls des gardes nationaux. Aussi n'avons-nous à nous occuper que de cette partie de la guerre en ce qui les concerne.

Pour la troisième fois nous allons voir encore ces braves et dignes soldats citoyens qui, mus par l'amour seul de la patrie » abandonnaient leurs foyers et leurs familles pour aller défendre au prix de leur sang les frontières menacées par l'étranger; nous allons dérouler le tableau de leur courage , de leur énergie, de leur héroïsme.

L'armée des Alpes ne comptait que vingt mille soldats. Sur trente-deux bataillons, il y en avait seize de gardes nationaux, présentant un effectif de huit à neuf mille hommes. Cette petite armée occupait la frontière depuis Gexjusqua Grenoble; mais le maréchal Suchet avait reçu Tordre de commencer les hostilités en

DEUXIEME LPCK^UE.

imdmc temps que l'armée du Nord. Pour cela il franchit la fron* tière le 15 juin.

Au début de la campagne, il n'eut que des succès. D'aboi d ayant à combattre seulement les forces picmontaisesy il les poussa rapidement devant lui et conquit une partie de la Savoie; mais les soixante mille hommes de Tarmée aulrichicnhe do Tltalio supérieure, commandée par le général Frimonl, franchirent IdS Alpes pour secourir les Piémontais. Alors le maréchal fut contraint de rétrograder; à la fin du mois de juin, il se retrouvait h la frontière, ayant devant lui des forces quatre fois plus nombreuses que les siennes.

Les gardes nationaux et les soldais firent une belle défense; mais ils ne purent arrêter les troupes étrangères. L*infériorit6 numérique de ses forces ne permettait pas au maréchal Suchet do protéger les différentes villes qui avuisinent la frontière; il 80 préoccupa surtout de sauver L>on, et il manœuvra do inaniëro & couvrir cette ville importante. Par suite, les Autrichiens et les Piémontais se répandirent dans les départements de TAin et de risère, sans trouver beaucoup de résistance.

Le 4 juillet, les habitants de Grenoble virent arriver sous leurs murs un corps piémontais. Le 5, la garde nationale sédentaire, impatiente d'en venir aux mains, sortit de la \il!e, s*éparpilla dans la campagne en petits détachements, et inquiéta tout le jour les avant-postes ennemis. Grenoble n'avait alors qu'une garnison de deux cents conscrits du département du Mont-Blanc, armés do la veille et sans instruction. Les Piémontais n'ignoraient pas cette circonstance; aussi avaient-ils compté ({u'iU se rendraient facilement maîtres d*une place dégarnie de troupes, qu*il leur suffirait de quelques paroles menaçantes pour la faire tomlier on leur pouvoir; mais ils avaient compté sans la garde nationale. Somma

284 FASTES DES QARDES NATIONALES DE ERANCE.

d'ouvrir ses portes, le commandant de la place répondit qu'il ne voulait pas se rendre y qu'il était prêt à soutenir Tassaut et certain de repousser Tennemi.

En effet, quelque minime que fût le nombre des gardes nationaux, il était augmenté par l'énergie et le courage. Quelque inexpérimentée que fût leur troupe, elle était redoutable par la volonté de vaincre ou de mourir.

D'ailleurs depuis l'arrivée des Piémontais, Grenoble tout entier s'était levé pour se défendre. Tous les hommes qui avaient pu se procurer un fusil, s'étaient armés ; les jeunes gens du lycée s'étaient joints aux canonniers de la garde nationale pour servir l'artillerie ; les enfants et les vieillards devaient porter des vivres et des munitions aux combattants ; en attendant, ils aidaient les femmes à préparer des secours pour les blessés, à apprêter le linge, à foire de la charpie. Partout on ne voyait que gens empressés, préparant leurs armes, s'exerçant au maniement du fusil, à la manœuvre du canon, traînant sur les remparts les pièces d'artillerie, les boulets, les munitions; partout on n'entendait que chants patriotiques, que cris d*impatience. Chose étrange, la guerre était aux portes de cette ville, la mort allait moissonner largement au milieu de ce peuple, et nulle part on n'apercevait de visage sombre, abattu. C'est que toute cette vaillante population était confiante dans sa force et son patriotisme, pour refouler l'étranger qui souillait le sol de la France.

Le 6 juillet, des le point du jour, on vit s'approcher les différentes colonnes piémontaises. Elles attaquèrent les postes extérieurs , occupés par la garde nationale. Sur tous les points l'action fut vive, meurtrière ; la milice citoyenne se défendit quelque temps avec avantage ; mais, accablée par le nombre, elle fut enfin contrainte de rentrer dans la place.

ntUXlkMK llPOQUE. tèS

Alors tous les hommes en état do porter les armes se rendirent sur les remparts, et le combat, un moment suspendu, recom* mença aussitôt que les Piémontais se trouvèrent à portée. Ce combat fut terrible pour eux. A mesure que leurs colonnes s'approchaient des murs y celte population de gardes nationaux qui occupait les remparts faisait pleuvoir sur les ennemis une grêle do balles, les décimait par la mitraille, les écrasait par les boulets. L'artillerie française , servie avec promptitude et avec adresse, causait surtout do grands ravages dans leurs rangs. Parmi les lycéens qui secondaient les artilleurs de la garde nationale, un jeune homme se fit remarquer par son adresse : chargé de pointer un canon sur le rempart, il démonta en peu de temps deux pièces à Tennemi.

Cette résistance énergique rebuta les Piémontais. Tout à coup on vit leurs colonnes faire un mouvement rétrograde, et en mémo temps le feu de leur artillerie s'éteignit. De son côté, le commandant de Grenoble fit cesser le feu des remparts. Un officier, pré* cédé d'un trompette, s'avança vers la ville; il était porteur d'une demande de trêve, qui lui fut accordée sur-le-champ. Les Piémontais profitèrent de ce délai pour enterrer leurs morts, dont lo nombre était considérable.

Les habitants de Grenoble résistèrent avec le mémo courage jus* qu'au 9 juillet ; mais la nouvelle de la bataille de Waterloo arriva avec celle de labdication et du départ do Tempereur. Les nou* velles apportées du Nord les plongèrent dans un profond découragement, et ils consentirent enfin à ouvrir leurs portes aux alliés (1). •

De son côté, le maréchal Suchet entrait aussi en négociation avec

(I) VkiofrfêHcmiffÊHêêêeêFirmm^, ISI6, S* vol.

IM t'ASl LS DiiS GMklHL^ NATIONALES DE FIIAHC£.

le général aulrichien Frimont. Le 11 juillet, les hostilités cessaient complètement snr ce point de la France.

Avant de passer aux opérations du corps d'observation du Jura, il nous reste à parler d'un beau feit de patriotisme, qui s'accomplit dans un coin reculé du département des Hautes-Alpes. Ud petit fort, situé non loin de Briançon, avait été laissé sans garnison. Un jour , on apprend à Saint-Chafire que l'ennemi a franchi la frontière, et que l'une de ses colonnes se dirige vers cette petite commune. A cette nouvelle, toute la population s'émeut; les habitants se rassemblent avec agitation. << Et le fort I s'écrie tout à coup l'un d'eux. — C'est vrai , disent les autres ; il ne s'y troure pas un homme pour le défendre. Il va tomber au pouToir de l'ennemi, a

Et tous se regardent avec inquiétude. Des paroles de regret, de désespoir se font entendre. «Eh bien! est-cse que nous ne sommes pas là, nous autres? dit celui qui , le premier, a pris la parole. Que faut-il pour défendre le fort? Des fusils, des bras et dn courage. Des fusils, on peut en trouver quelques ui» dans not aaaisons; des bras, nous en avons; du courage, nous sommes Français, et nous voulons défondre le sol de la patrie. Au fort I ei vive l'empereur! — Oui, au fortl s'écrie toute la population, électrisée par ces simples paroles. Au fort ! Vive l'empereur I »

Les groupes se dispersent aussitôt. Les habitants courait à lears demeures; ils s'arment à lahftte, ils se chargent de prorisioBS, <»• lèvent tout ce qu'ils ont de plus précieux; puis la pq>ulatMHi tout' entière, hommes et femmes, enfants et vieillards, improvise une milice civique, choisit ses chefs, s'oi^^ise i la hàle, et so dirige promptement vers le fort.

A son arrivée, la colonne étrangère trouve les maisons vides. Les ennemis s'étonnent d'abord de celte solitude ; mais de grands cris attirent leurs regards du côté du fort. La population du vil*

lage couronne les remp.'trtSy et au-dessus des têtes et des bnis qui s'agitent avec animation « flotte majestueusement le drapeau tricolore.

Vn parlementaire est alors envoyé devant les remparts; il était. porteur d*une sommation qui aurait pu effrayer des hommes moins énergiques, ou plus intéressés que ces braves et généreux paysans. «Si vous nous remettez le fort sur-le-rhamp , dit-il, nous ne vous ferons aucun mal, et nous res|>ecterons vos propriétés; mais, si vous voulex résister, nous vous fusillerons tous, et d'abord nous livrerons votre village aux flammes. — Vous êtes maîtres du village^ répondent les habitants de Saint-Chaffre, vous pouvez en faire ce que bon vous semblera. Quant au fort, vous n'y entrerez jamais! — Nous allons brûler vos maisons , ré|>ète le parlementaire. — Urùloz! >• répliquent ces héroupies paysans.

Du haut des remparts, ils assistent avec courage aux préparatifs de l'incendie, et, quand ils voient s*élever les flammes qui commencent à dévorer leurs pauvres demeures, toute leur fortune! ils les saluent de longs cris de : Vive rempcrcur ! Braves soldats citoyens ! à Theure où s'accomplissait ce sacrifice, l'empereur était tombé, et, cette fois, pour ne plus se relever! Les ennemis ne s'arrêtèrent p:)s pour cola. Après a\oir détruit le village, ils atti« quèrent le fort avec acharnement; mais avec plus d'ardeur encore les habitants de S;iint-(>liaffre se défendirent et repoussèrent victo* rieusement tous les assaut^. « Le fort fut conservé à la France, » nous apprend Tliistorien drs Deux vesiaurations.

Le corps d'observation du Jura se composait de neuf escadronSf forts chacun d«ï cent cavaliers, et de vingt et un bataillons, dont treize de gardes nationaux mobilisés, présentant un effectif de cinq mille hommes , et huit de troupes do ligne , comprenant qualn mille soldats. Trente bouches à feu , dont six d'artillerie lAgèf i

FASTES DES GARDLS NATIONALtS DE FRANCE.

étaient attachées à cette petite armée, qui occupait la frontière de Suisse devant Bàle. En première ligne , se trouvait la division de troupes avec la cavalerie ; les gardes nationaux étaient en seconde ligne, devant Béfort.

Les généraux autrichiens CoUoredo, HohenzoUern et Tarchiduc Ferdinand ayant passé le Rhin, dans la nuit du 25 au 26 juin, à Crenzachprès Bàle, les hostilités commencèrent; mais le corps français eut à combattre seulement le corps de CoUoredo , fort de 25,000 hommes , l'archiduc et HohenzoUern s'étant dirigés vers Colmar. Assaillie par des forces si supérieures , la division de troupes de ligne dut se replier, et les bataillons de gardes nationaux ne tardèrent pas à se voir engagés. Là, comme partout où ils se trouvèrent en présence de l'ennemi , ils se conduisirent avec leur bravoure ordinaire.

Le 1^' juillet, à la suite d'une reconnaissance faite par ordre du général en chef Lecourbe, pour bien connaître la position des ennemis, le général Meuziau se retira par le village de Aoppes^ que défendait le 5* bataillon de Saône -et-Loire, fort de quatre cents hommes, et commandé par le chef de bataillon FeisthameL A quelque distance en arrière de la colonne du général Meuziaa^ marchait un fort détachement ennemi, chargé sans doute de surveiller la colonne française. Les Autrichiens continuant de s'ap* prêcher de Roppes, comme s'ils voulaient toujours suivre le général Meuziau, le commandant Feisthamel disposa son bataillon de manière à leur barrer le passage. Mais alors il crut remarquer de l'hésitation et de l'inquiétude chez ses soldats. « Quoi ! mes braves du 5* de Saône-et-Loire auraient-ils peur de ces Autri<* chiens? s'écria-t-il. — Ils sont bien nombreux, répondit une vois partie du milieu des rangs. — Nombreux! Ils ne sont que trois contre un.»

dluxiLme LPOQUE. S(9

En effet, la colonne autrichienne se composait de deux bataillons, plus forts chacun que le bataillon français, etd*un escadron de dragons.

« Et les camarades qui nous laissent recevoir seuls raimabic sociélé qu'ils nous ont amenée, reprit la voix qui avait répondu à lobservation du commandant. — C'est que, sans doute, répliqua celui-ci, les camarades nous connaissent pour des Français parfaitement élevés et incapables de faire une impolitesse, même à des Autrichiens. Allons, mes braves, il s'agit de recevoir dignement ces messieurs, et, pour cela, je ne vois rien de mieux que de leur faire une petite surprise. >»

Le plan du commandant fut bien vite fait. Pour arriver jusqu'au village de Roppes, l'ennemi avait à traverser un pont ; près de ce pont se trouvait un bois. D'un autre côté Roppes était inégalement assis : le terrain s'abaissait, vers le milieu du village, de sorte que les personnes arrivant par le pont ne pouvaient voir bien loin devant elles.

Le chef de bataillon détacha une compagnie sur la route; il prescrivit au capitaine de gagner le bois situé à la gauche du village par un sentier détourné, de s'y tenir :i couvert jusqu'au moment où les Autrichiens auraient passé le pont, et alors de faire sur eux un feu bien nourri. Ensuite, sur l'ordre de son chef, le 5' bataillon de Saônc-ct-Loire fit demi-tour, s'éloigna du pont et gagna la descente, par laquelle les pelotons de gardes nationaux disparurent les uns après les autres aux \eux des Autrichiens. Mais h peine le dernier peloton ful-il caché derrière l'accident de terrain, que le commandement de halte! se fit entendre. Le bataillon s'arrêta, fil volte-face, et un instant après, plié en colonne d'attaque, il attendait le moment de s'élancer sur renncmi.

Cependant les Autrichiens continuaient d'avancer. l-orsqu'il«

W FASTES DES CAUbfeS NltlÔxAl-fô DE FBANCE.

turent arrives âii [kihly l^offtciëir ^ii|)ërieiir '4Ûi teS cottiihandait , n apercevant {)ius aiicùh garde halibUàl, bt'iit i^ûe leà Français avaient réellement batlu en retraite; il voulut prendre possession du village y et ordonna à ses soldais de passer outre. La colonne franchit donc le pont.

Alors la compagnie, embusquée dans le bois, commence à tirer sur l'ennemi, suivant l'ordre qu'elle en a reçu. Cette fusillade est le signal que le commandant Feistamel attendait pour se montreK Les tambours français battent la charge, et le 5* bataillon deSadneet-Loire s'élance la baïonnette croisée.

Surpris de cette brusque attaque, croyant avoir à combattre noii

seulement le poste de Roppes , mais encore toute la colonne du général Meuziau, craignant de se voir couper la retraite par les hommes qui occupent le bois et dont ils ne connaissent pàs le petit nombre, les Autrichiens cherchent à repasser le pont. Mais, comme ils veulent tous passer en même temps, le désordre àé met dans la colonne. Les rangs se confondent, les cavaliers et lès fantassins se mêlent. Cette colonne qui, un instant auparavant, s^avançait en bon ordre, ne présente plus alors qu'une masse con* fuse, éperdue, qui se presse, s'entasse entre les parapets du pont; et dont les derniers rangs tombent incessamment criblés par les baïonnettes des gardes nationaux.

Enfin , le pont est repassé ; mais le 5' bataillon de Sa6ne-et* Loire est encore là; il s'attache à l'ennemi, sans lui donner le temps de se reconnallre, sans le laisser se reformer, il le pousse toujours la baïonnette dans les reins, et le poursuit jusqu'à une lieue de Roppes.

Le lendemain, le général Frœlick vint, avec deux pièces de six, un obusier et une brigade tout ontiùro, pour attaquer Roppes. Honteux do la défaito rpronvéo par ses troupes, ce général, recon-

UKl Xli.MK KPOQn:. 201

naissant rimpossibilité de vaincre les (gardes nationaux avec trois contre un, voulut les écraser en doublant le nombre de ses soldats. Mais le commandant Feisthamel ne voulut pas exposer ses braves à une véritable boucherie. La veille il avait ordonné de combattre, ce jour-là il ordonna de rétrograder. Le 5« bataillon lui obéit. Il opéi^a fièrement sa retraite sur Offemond, emportant la gloire tout entière de son combat du pont de Roppes (1).

Le jour même où le commandant Feisthamel démontrait d'une manière aussi énergique à ses jeunes soldats combien les Autrichiens étaient peu redoutables, on avait vu, à Audincourt, le 1" bataillon de la Côte-d'Or se jeter intrépidement au-devant de la brigade du général Scheilher, l'attaquer avec fureur et l'arrêter dans sa marche. Mais le général Meuziau envoya à ce bataillon Tordre de se replier; le général était prévenu que Tennemi manœuvrait de manière à lui couper la retraite. En conséquence, le 1" bataillon de la Côte-d'Or rétrograda sans être entamé sur Montbelliard, dont il défendit le parc jusqu'à neuf heures du soir.

Dans la nuit, le général Bertrand vint se joindre au général Meuziau. Il avait été chargé de conserver, avec deux bataillons do gardes nationaux, le poste retranché de Bourogne; mais, par suite des progrès de l'ennemi, il s'était trouvé isolé de la nouvelle ligne occupée par le corps d'observation du Jura. Toutefois, assailli par des forces de beaucoup supérieures aux siennes, il avait repoussé toutes les attaques, il s'était maintenu dans sa position jiis<|uau s(»ir, eta\ait profité de la nuit pour faire sa retraite. II s'établit aux \illages de Sochaux et de Chantenuix.

Le 2 juillet, le bataillon de la Côted'Or cK^cupait deux redoutes,

( I ) l'tclotrft cl Ctffiçii/lft,

392 FASTES DES GARDKS NA IlONAlJvS DK FRANCK.

élevées en avant de Monlbelliard. La brigade du général Scheillicr se présenta pour les enlever; mais les gardes nationaux se batlirent avec tant d'énergie et de courage que Scheithcr, après élrc revenu deux ou trois fois à la charge, fut enfin forcé de se retirer. Il laissait derrière lui un grand nombre de morts (1). Cependant les Autrichiens continuèrent d'inquiéter de ce côté les troupes françaises; ils voulaient couper les généraux Bertrand et Meuziau du gros de l'armée. Le général Lecourbe accourut au secours de ses lieutenants ; il attaqua Tennemi avec vigueur, et le rejeta en désordre jusqu'à Bourogne. Les 2« et 3* bataillons de Saône-et- Loire se firent remarquer à cette affaire.

Le 3, les deux armées demeurèrent en position. Le 4, les colonnes autrichiennes s'avancèrent sur toute la ligne : le général CoUorédo voulait compléter l'investissement de Béfort. Ce jour-là, le 5* bataillon de Saône-et-Loire occupait la lisière d'un bois, qui existait en arrière du village d'Offemont. Tout à coup il fut assailli par une brigade de cavalerie hongroise. Surpris par cette brusque attaque , les gardes nationaux ne tiennent pas d'abord : ils sont jetés en désordre dans le bois par la cavalerie, puis chassés de ce lieu par une colonne d'infanterie, qui était accourue derrière les cavaliers hongrois ; mais ils se rallient bientôt à la voix de leur chef, et sous le feu de l'ennemi, qu'ils commencent par arrêter.

Après avoir reformé son bataillon, le commandant Foisthamel foitàlahàte ses dispositions pour reconquérir la position qu'il vient de perdre. Outre son bataillon, il a sous ses ordres un détachement de douaniers. Il envoie ce détachement occuper un pont, qui est le seul débouché par lequel les gardes nationaux puissent effectuer leur retraite en cas d'échec ; puis il se tourne vers ses sol-

(l) CampoQuei d$ France, par Vaudoncourt.

dats : « Si nous ne reprenons pas ce bois, nous sommes déshonorés, leur dit-il. On va dire dans l'armée, partout en France, que les braves du 5' bataillon de Saône-et-Loire ont eu peur des Autrichiens, qu'ils ont fui devant eux! Quelle honte pour notre aigle Ml ifaut laver noire drapeau de cette souillure ; il faut que le bois soit h nous, ou qu'il devienne noire tombeau ! — Oui, oui! Vaincre ou mourir! répondent ces jeunes et braves gardes nationaux, frémissant de rage. En avant! »

L'infanterie aulriehienne qui a pris possession du bois est nombreuse ; mais les soldais du 5' balaillon de Saône et-Loire, furieux de s'être laisse surprendre, et surtout d'avoir fui devant un ennemi qu'ils avaient battu trois jours auparavant, ne calculent pas le nombre de leurs adversaires; ils donnent contre eux avec une ardeur impossible à décrire, les culbutent à leur tour, et les chassent entièrement du Uns.

Les Autrichiens étaient toujours maîtres d'Offemont. Lecommandant Feisthamel se disposait à les chasser encore de cette posilioDi lorsqu'il fut blessé d'un coup de feu. Toutefois le village fut enlevé un instant après par le général Montforl, qui accourut avec quelques centaines d*hommes au secours du 5* bataillon de Saôneet-Loire. Derrière lui parut le général Lecourbe, marchant à la tèle de deux bataillons du Jura et du 3* régiment de hussards ; cet troupes fraîches tomlx*rent impétueusement sur la cavalerie et linranterie des Autrichiens, qu'ils achevèrent de mettre en déroule.

A l'affaire du l>ois, le bataillon de Saône-et-Loire eut deuxofBciers tués , le capitaine Bon et le lieutenant Ducreux ; plusieurs autres furent bb^ssés. Au nombre de ceux qui se distinguèrept particulièrement, on cite le capitaine Josserand, l'adjudant-major Trullard et le lieutenant Courbette. Ce dernier^ un instant entouré,

294 FA51ES DI-:S GAKUILS NATIONALES DK IKANCE.

se vit sur le point d'ôlre fait prisonnier, mais il se dégagea courageusement, et rejoignit ses camarades. Le sergent Taquenet, attaqué par un major de cavalerie hongroise, commença par démonter son adversaire; puis il se jela sur lui, le terrassa, et lui arracha la décoration qu'il portait. 11 remmenait prisonnier, lorsqu'il se vit attaqué par plusieurs hussards : le brave sergent les repoussa ^ mais il perdit son prisonnier (1).

Bientôt la nouvelle des événements de Paris arriva à Béfbrl ; des négociations furent entamées, et les hostilités cessèrent.

Nous avons dit que Tarchiduc Ferdinand et le général Hohenzollern, après avoir passé le Rhin à Grenzach avec Collorédo, s*étaient séparés de celui-ci pour se diriger vers Colmar. Ils arrivèrent le 30 juin devant cette ville, où les deux corps d'armée se divisèrent. L'archiduc devait aller se joindre au prince de Schwarlzemberg; il gagna, en conséquence, le département des Vosges, qu'il eut à traverser dans toute sa longueur. Pendant leur marche, les Autrichiens furent continuellement inquiétés par des partisans et par des détachements de gardes nationaux. Embusqués dans les bois, dans les défilés, dans tous les passages difficiles que les étrangers avaient à franchir , les Vosgiens les harcelaient sans relâche. La supériorité numérique et la discipline des troupes alliées les faisaient toujours triompher de cet ennemi, qui combattait sans ordre; mais elles laissaient derrière elles une longue traînée de cadavres, et cette guerre d'escarmouches continuelles , qui leur faisait essuyer des pertes nombreuses, fatiguait et démoralisait, en outre, chaque jour davantage le soldat.

Lorsqu'il arriva le 10 août à Doiilevent, où se trouvait le quartier général de Schwarlzembcrg, Tarchiduc apprit au généralissime

(I) Vaudoncouit. — Virioivcs et cojk/ »/<*(/. s.