DEUXIÈME ÉPOQUE

La garde nalionale sous l'empire. — Politique de l'empereur à son égard. — Cohortes. »- Le sénateur Rampon. — Le maréchal Lifebvre.— ^ Kellormann. — Aboville. — Débarquement des Anglais à Walkeren. — Levée en masse. — Gardes nationales devant Anvers. — Départ de Napoléon pour la Russie. — Nouvelle organisation.

— I*' Ban. — 2* Ban. — Arrière-Ban. — La garde nationale à Tannée du Rhin.— Cohortes mobilisées. — Montereau. — Fère -Champenoise. — 6,000 gardes nationaux contre une armée. — Châlons-sur-Saône. — Gardes nationales de Chftlons, de Cbazelles, d'Autun. — Siège do Bourg. — Affaire de Lyon. — Le général llusnier. Gardes nationaux du Midi. — Bataillons mobilisés de Toulon. — Le maréchal Augereau. — Besançon. — Le général Marollas. — L'empereur commandant en chef de la garde nationale parisienne. — Le maréchal Bloncey, commandant en second. »- Serment des officiers. — Napoléon leur confie l'impératrice et le roi de Rome.

— Diverses revues. — Fusils des prisonniers. — On no veut pas armer la garde nationale. — - Ordres de lempereur non exécutés. — Journée du 30 mars. — Bataille de Paris. — Dispoiitions militaires des légions. — Combat de la 9* légion à Bercy. »- If. de Saint-Romain à Saint-lfandé. — > Lepileur de Brevannesà la butte de Foatarabie. — Butte Saint-Chaumont.— Montmartre. — Le chef de bttailloQ Odiot. — Mort de FiU- James. — Le maréchal Moncey à Clichy. — CapitulatioQ de Paris. — MM. TourUm et de Laborde.

Nous ne nous occuperons pas de la garde nationale sous le Consulat, où elle n*eul qu'une existence nominalive. Sa reconstitution date réclloment du conunoncement de TEippire dans quelques départements.

Napoléon, qui éprouvait le sentiment de sa force et de sa puissance, avait mis son génie au-dessus de la liberté. Dès lors, il ne considéra la garde nationale ni comme un appui, ni comme un danger pour son trône ; il ne ressentit ni le besoin de la rappeler autour de lui, ni la crainte de la reconstituer dans sa primordiale origine ; il se borna à considérer cette institution au point de vue de sa politique. A ce point de vue, il avait besoin de soldats plus que de citoyens ; des citoyens il fit des soldats. Son génie avait deviné qu'il pouvait impunément déshériter la garde civique de ses droits les plus précieux, pourvu qu'il lui en conservât un seul, celui de mourir pour la France. Son attente ne fut pas trompée, et Télan fut aussi beau pour défendre le sol contre l'étranger à cette époque, qu'il l'avait été autrefois pour conquérir la liberté.

Avant de partir pour commencer la glorieuse campagne d'Austerlitz. Napoléon, qui allait laisser derrière lui la France presque entièrement dégarnie de troupes, pensa à réorganiser les gardes nationales de quelques déparlements frontières. Un sénatus-consulte du 24 septembre 1805 lui permît de réorganiser les gardes nationales par décrets impériaux , aux époques et dans les départements qu'il lui plairait de désigner. Ce sénatus-consulte lui accordait, en outre, la nomination des officiers de ces milices , qui devaient être employées au maintien de Tordre dans rintérieur, et à la défense des frontières et des côtes.

Le 30 septembre, l'empereur, qui se trouvait alors à Strasbourg, rendit un décret relatif aux gardes nationales. Tous les Français valides, depuis Tige de vingt ans jusqu'à soixante, pouvaient être appelés à en faire partie. Les bataillons prenaient le noms de cohortes. Chaque cohorte se divisait en dix compagnies, une de grenadiers, une de chasseurs, et huit de fusiliers. Plusieurs cohortes pouvaient être réunies en légion. L'empereur nommait les

deuxiLme ÉPOorE. 2 .j

officiers, sur la présentation des ministres de Tintérieur et de la police, et d'après Tavis du préfet du département. Quant aux sousofHciers, ils étaient choisis, les sergents par le chef de cohorte, sur la présentation du capitaine de la compagnie, sauf Tapprobation du chef delà légion, ou, à son défaut, du préfet, et les caporaux par le capitaine, sauf l'approbation du chef de cohorte. L'uniforme était le même que dans Tancienne garde nationale, seulement les boulons étaient changés, et les officiers portaient des épaulettes d'argrnl.

Tn second décret du nionie jour ordonna la réorganisation des gardes nationales dans les déparlements de la Somme, du Pasde-Calais, du Nord, de la Lys, de la Roér, de Rhin-et-Moselle, du Monl-Tonncrre, du Haut-Rhin, du Bas-Rhin, du Doubs, du Jura et du Léman.

Le sénateur Rampon fut nommé commandant des gardes nationales (le la Somme, du Pas-de-Calais, du Nord et de la Lys. Il dut organiser au plus vil<î des compagnies de grenadiers et de chasseurs, de manière à form<T une fura' |»rél<^ à se porter à Boulogne et sur les divers points des ciMts, de la Somnie à TF^scaut, pour les défendre contre les invasions des Anglais.

Les gardes ualionales drs déparlemeuts de la Roer, de Rhin-et- Moselle et du Monl-Tonnerre, furent placées, sous le commandement du sénalrur maréchal Lefebvre, qui était chargé de former, avec b's com[»agnios <le grmadirrs et de chasseurs, une force toujours pr<^le à se porl* r sur la frunliére du Rhin, et à la défendre. Il devait, en outre, or|;aniser le ser\ice de la place de Mayence do inaiiicre que la garde nationale suffit ii sa défense.

Le sénateur maré« hal Kellermann , nommé commandant des ;;ard«'S nationales du Haut et du Bas-Rhin , devait former un corps de vingt mille gremidiers et chasseurs destinés à défendre, en cas

540 FASTES I)tS l'.AftDhlS NAfUiNALKS DE FRANCE.

d'allaque, la froDtiërc du Rhin. Il était, en outre, chargé d*organiser le service de la place de Strasbourg et des autres places y de manière qu'il suffit de la garde nationale pour les défendre.

Le sénateur Âboville fut placé à la tête des gardes nationales du Doubs, du Jura et du Léman. Il devait composer, lui aussi , arec les compagnies de grenadiers et de chasseurs des trois départe* ments y une force toujours prête à se porter sur la frontière.

Comme on le voit, la garde nationale n'était plus une institution destinée à défendre les libertés , à maintenir Tordre ; on ne lui conservait que le devoir de protéger le territoire contre Tinvasion étrangère. Napoléon ne se montrait envers elle qu'un roi guerrier. Toutefois , dans ce moment d'étourdissement et de gloire , s*il oublia que la garde civique, reconstituée dans la puretéde son origine, pouvait mieux défendre un trône qui assurerait la liberté de la France, la garde nationale ne songea pas elle-même à revendiquer ses anciens droits; heureuse d'aller partager les périls et la gloire de nos armées, elle accepta avec enthousiasme la mission de confiance que lui donnait le chef deTEmpire, et ne poussa alors que deux cris qui se confondirent dans son âme : Vive l'Empereur! Vive la France! L'Empereur comptait principalement sur les compagnies de grenadiers et de chasseurs pour défendre les frontières dans le cas d'une diversion de la part des coalisés. Ces compagnies, ainsi que nous l'apprend un rapport du ministre de l'intérieur en date du 17 septembre, devaient se composer de sujets ayant le temps, les moyens et la volonté de se livrer à un ser\'ice un peu actif, et s'équipant à leurs frais, s'offrantpar un dévouement spontané, ou bien étant l'objet d'un choix honorable. C'est-à-dire, que les compagnies d'élite se formaient de la portion jeune et riche de la populalion, et qu'elles pouvaient être mises en activité, tandis que les citoyen*; do In rlti^^o h moin<? fortunée , composant les

DEUXIfclME kPOQLE. 241

compac;nics de fusiliers, étaient chargés de la défense des places fortes.

Cette organisation, aussi habile que rapide, prouve d'une part combien était vaste et actif le génie de Napoléon, et de l'autre combien sont grandes et inépuisables les ressources de la France, lo courage, le patriotisme et l'honneur des Français.

L'Empereur se préoccupait surtout des diversions que pouvait tenter TAngleterre. Il craignait de voir cette puissance attaquer avec •es flottes les côtes de TEmpire, pendantque les troupes françaises seraient à comliattre en Allemagne. Ce fut, en effet, ce qui arriva. A la fin de juillet 1809, une flotte formidable, portant 45,000 hommes de débarquement, parut devant l'Ile de Walkeren. Les Anglais dé* barquérenl dans cette lie , chassèrent les quelques centaines do soldats qui la défendaient, et allèrent mettre le siège devant Fies singue. 11 y avait alors fort peu de troupes en France; ces troupes se composaient surtout des dépôts des régiments qui se trouvaient avec l'Empereur en Autriche, et ces dépôts étaient dispersés dans les garnisons.

Le gouvernement, à la tète duquel se trouvait rarchicbancelier Cambacérès, ordonna, sur la proposition de Fouché, ministre de la police générale, et ministre par intérim de Tintérieur, la levée immédiate d*un certain nombre do cohortes de gardes nationales, dans plusieurs départements du Nord, de TEst et du Centre. Ces départements ne fournirent pas tous le même contingent : les uns, tels que ceux de la Moselle, de TAisnc et de la Seine-InférieurOy envoyèrent trois mille hommes; les autres n*en fournirent que deux mille, comme les Ardennes et le département d'Eure-et Le ir; entin,queh[ues autres, comme l'Yonne et la Haute-Marne, levèrent seulement mille gardes nationaux. Mais partout les colonnes mo* biles se formèrent avec promptitude; ei, aussitôt qu*elles furent

organisées^ elles se dirigèrent à marches forcées vers la Hollande.

Les gardes nationales des départements du Nord, du Pa8-de« Calais et de la Lys n'avaient pas attendu Tappel ministériel pour s'élancer à la défense de la frontière. Moins de huit jours après la débarquement des Anglais dans Ttle de Walkeren, un corps d'arméa de vingt-cinq à trente mille gardes nationaux, commandés par lo sénateur Rampon, se trouvait en ligne sur la partie de TEscaut qui séparait la Hollande de l'Empire français. Le département du Nord avait fourni à lui seul quinze mille hommes , parmi lesquels am comptait plusieurs centaines de grenadiers et de chasseurs, et une compagnie de canonniers boui^eois envoyés par la lîUe de Lille.

Les gardes nationaux, séparés de Flessingue par un bras de mer, ne purent empéchet la prise de cette place, qui capitula le 18 août; mais ils arrêtèrent l'invasion anglaise, et sauvèrent Anvers, ainsi que la belle flotte qui s'était réfugiée dans ce port. Forcés de camper sur un terrain marécageux , ils eurent beaucoup à souffrir de l'humidité de l'atmosphère, et les fièvres firent plus de ravagée dans les rangs des volontaires que rartillerie anglaise.

A la première nouvelle du débarquement des Anglais , h ma* jeure partie de la garnison de la capitale s'était mise en route pour le Nord. Par suite, le service étant devenu fort pénible pour les militaires , un arrêté du préfet de la Seine avait remis la garde na* tlonale de Paris en activité. Par cet arrêté, les maires étaient chargés de désigner les citoyens qu'ils jugeaient devoir être proposés pour remplir les divers grades d'officiers, dans la suppoaitioa provisoire de deux bataillons par arrondissement. Le même jour, 18 août, le préfet de police écrivit, d'après les ordres du ministre de la police générale, aux maires des communes rurales du département de la Seine, une lettre qui leur enjoignait d'organiser surle-champ les gardes nationales communales.

liKlîXliiMF. KPO()rE. 213

On no se contenta point de former à Paris vîngt-quatre coliortes sédentaires ; deux escadrons de {jarde nationale à cheval furent en outre organisés sous le nom de chevau- légers. Celte cavalerie eut un uniforme vert, comme les chevau-légers de. Tarmée.

Un décret impérial, daté de Schœnbrunn, le 3 scplembrc 18011, ' nomma le maréchal Serrurier, sénateur, commandant général do^ la garde nationale parisienne. Le 21 septembre, le corps mnnrcî** pal de Paris donna un repas magnifique à Tétat-major de sa milice citoyenne. Le 30, un ordre du jour du commandant de la place apprit aux habitants de la capitale que, cojîfonnémcnt aux intentionÈ de S. M. y et d'après les ordres de S. E, le ministre de la guerre^ à eompier du 1" octobre y la garde nationale de Paris serait dispenséede faire le serviee de cette place. En conséquence, les différents jiostcs occupés par les soldats-citoyens furent relevés parles troupes de la garnison. Il en fut de même dans toutes les villes de l'Empire ou la garde nationale avait été rétablie pour remplacer momentanémont les garnisons dirigées vers TEscaul. Partout les cadres furent supprimés, ot Ton n'entendit plus parler de garde nationale jusqu'au printemps de 1812.

C'est ainsi que la milice citoyenne répondit h l'appel du chef de l'Etat, et inaugura les éminents services qu'elle rendit h son règne. Napoléon, sentant la force dont il pouvait disposer, se hâta d'on user encore, lorsqu'il entreprit la campagne de Russie. *

Le 13 mars 1812, un sénatusconsulte divisa la garde nationale de TF'mpire en premier ban, second ban et arrière-ban. Le premier ban se composait dos hommes de vingt h vingt-six ans qui , appartenant aux six dernières classes de la conscription mises en activité, ne s'étaient point vu appeler sous les drapeaux, lorsque ces classes ayaient fourni leur conliiigent. Le second ban compreniîf •

244 FASTES DKS GARDES NATfONALES DE FRANCE.

tous les hommes valides depuis Tàge de vingt-six jusqu'à quarante ans. Les hommes valides de quarante à soixante ans formaient Tarrière-ban. Cent cohortes du premier ban furent mises à la dis* position du ministre de la guerre ; mais ces cohortes ne devaient point sortir du territoire de TEmpire ; elles étaient exclusivement destinées à la garde des frontières , à la police intérieure et à la conservation des grands dépôts maritimes, arsenaux et places fortes.

Un décret impérial en cinquante-six articles, et portant la date du 14 mars, organisa les cohortes mises à la disposition du ministre de la guerre. Chaque cohorte se composait de huit compagnies, six de fusiliers de cent quarante hommes chacune , une d'artillerie de cent hommes , et une de dépôt également de cent hommes. Un chef de cohorte, ayant le rang de chef de bataillon, un adjudant-major, un lieutenant ou sous-lieutenant faisant fonctions d'officier payeur, un chirurgien aide-major, deux adjudants sous-officiers^ un caporal tambour, et quatre matlres ouvriers, formaient Tétat-major de chaque cohorte. Les officiers et sous-officiers des cohortes pouvaient être pris parmi les officiers, les sous-officiers et les soldats jouissant de la solde de retraite, et parmi ceux qui avaient été réformés des corps de la ligne pour blessures ou infirmités, pourvu que les uns et les autres fussent jugés en état de reprendre du service. Les capitaines seulement et les officiers, les sous-officiers et les soldats qui avaient déjà ser\'i dans les bataillons de gardes nationales en activité étaient susceptibles d'être admis à servir dans les cohortes. Ils pouvaient y être employés dans leurs grades respectif; les soldats y étaient reçus comme caporaux pour la première formation seulement. I^ solde et les masses des cohortes étaient les mêmes que celles de Tinfonterie. Les gardes nationaux des compagnies de fusiliers et de la compagnie de dépôt avaient un uniforme et un

DEUXli*3lË ÉI*OQUE. SM

armement semblables à ccu\ de l'infenterie de li(;[ne, seulement les boutons d'uniforme, timbrés d'un aigle, étaient de métal blanc el portaient cette légende : Premier ban de la garde nationale. Les compagnies de canonniers portaient Tuniforme et Tarmement des canonniers à pied, à ces exceptions près, que le collet de Thabit était bleu , et les boutons de métal blanc, timbrés de deux canons en sautoir. Pour le service, la police et la discipline, les cobortes du premier ban étaient soumises aux mêmes lois et aux mêmes règlements que la troupe de ligne.

Cette organisation militaire était plus complète que la première. Le grand capitaine , en quittant la France pour s'aventmtr dans le Nord avec cette armée intrépide qui ne calculait ni les obstacles ni les dangers, avait pourvu à la sûreté du territtrire qu'il abtn* donnait, certain du courage et du patriotisme des Français toutes les fois qu'il s'agissait de repousser Tinvasion étrangère. Il partit tranquille, ne songeant pas que la garde nationale pût lui être utile sous d'autres rapports , et voulant seulement convertir la baïonnette intelligente en baïonnette du soldat. G^tte pensée, qui domina son règne, aurait cependant dû être tempérée par la conspiration qui éclata pendant son absence, et qui fiiillit réussir en partie. Si la garde nationale eût été organisée sur ses véritaUas bases « Mallet n'eût pas osé tenter son entreprise ; l'esprit et la vih lonté de cette milice auraient suppléé k une régence, que Tempe» reur avait oublié d'établir.

Aux termes de l'article 7 du sénatus-consulte du 13 mars, le premier ban de la garde nationale ne devait pas sortir du terri* toire de l'Empire ; mais, après la désastreuse campagne de Russie^ la France, épuisée d'bommes, n'avait plus que des enfants à donner à l'empereur, qui, trouvant les cohortes du premier ban toutes organisées, en envoya la majeure partie au delà du Rhin. Lm

216 t\V6iES DKS GAKDES NAnOiSALtS DE tTiANCK.

cohortes se confondirent avec les bataillons de ligne, dont elles portaient Tuniforme, et s'illustrèrent, comme eux, par de beaux faits d'armes. Mais que pouvait la valeur contre l'immense supé* riorité du nombre? Les troupes françaises, réduites à environ soixante mille hommes , repassèrent le Rhin dans les premiers jours de novembre 1813.

Une innombrable armée d'Allemands, de Russes, d'Anglais et de Suédois, qui s'étendait depuis la Suisse jusqu'à la Hollande , menaçait l'Empire à la fin de 1813. Pour repousser ces hordes étrangères la France ti'avait pas trop de tous ses soldats. L'Empereur retira des garnisons la majeure partie des troupes, et, par un décret du 17 décembre, il créa des compagnies d'artilleurs, des cohortes de grenadiers, des cohortes de fusiliers et des cohortes mixtes, composées de compagnies de grenadiers et de fusiliers, pour la garde des places fartes et la police des villes ouvertes. Les cohortes de grenadiers étaient de deux classes. Les unes et les autres avaient quatre compagnies; mais les compagnies des cohortes do première classe comptaient cent vingt-cinq hommes, tandis que celles de deuxième classe n'en avaient que soixantequinze. Les cohortes de fusiliers et les cohortes mixtes avaient la même organisation et la môme force que les cohortes de grenadiers de première classe. Les compagnies d'artilleurs étaient composées de la môme manière que les compagnies de grenadiers de la ville* où elles étaient formées ; mais elles avaient de plus quatre ouvriers en bois , quatre ouvriers en fer et quatre ouvriers artificiers. Les cohortes et les compagnies de grenadiers, ainsi que les compagnies d'artilleurs, se composaient d'hommes pris parmi les \ r(>[)i iélaires les plus imposés de la ville, ou les négociants pa« L'iilés. Ces ciioyens dovaicMit s'armer, s'habiller et s'équiper à 1 iirs frais, et ils ne pouvaient se faire remplacer. Les ouvriers

DI>:UXU\)1K ÉPOCjUE. f ff

attachés aux compagnies d*arlillerie étaient choisis parmi cciik qui exerçaient dos métiers analogues. S'ils n'aTaient pu les moyens de s'habiUory la municipalité devait leur fournir un unir forme. Les cohortes et les compagnies de fusiliers étaient orgar nisées par quartier et par canton; elles se composaient des hommes les plus aisés après ceux qui étaient entrés dans let grenadiers ou les artilleurs. Ces citoyens étaient tenus de se revêtir de Tuniforme. Les ofRciers des cohortes et des cooh pagnies d'artilleurs étaient nommés par 1* Empereur, sur les lis« tes formées par le préfet et sur la présentation du ministre dé Tintérieur.

A la in de janvier^ les cohortes de gardes nationales étaient paf^ tout organisées et faisaient le ser\iice. Dans les petites villes et dam les villes moyennes, il n'y avait qu^une cohorte de deuxième ou de première classe ; mais tes grandes villes renfermaient plusieurs bataillons. Ainsi, on vo j-ai ta Strasbourg quatre cohortes urbaines^ deux à Toulouse ; Brest comptait trois mille gardes nationaux , Lyon quatre mille.

Les gardes nationales des départements du Jura , de Sa6ne*el<» Loire et de TAin furent des premières à en venir aux mains avec les alliés. La frontière du Jura avait été laissée complètement dé^ garnie de troupes, to Suisse ayant promis une stricte neutralité; mais la Suisse n'a\'ait pas tenu tout à fait sa parole. Pour de rar, les hauis seigneurs de Berne vendent rindépendance de leur tefriioire, comme ils vendent ams fmktMees fut veulent fatheter le sang de leurs enfants (1).

Kn effet, Tarmée autrichienne, commandée par le généralissime Schwartsenberg, et fbrie de plus do cent mille hommes,

(I) Hiêioirê d« France par Anquetil, oooUouée jQM|Q'à DOt joorf ptr LéoMnl OilMft.

Si9 l-AMIiS DES GAUUES NATIONALiûS DE FRANCK.

le Rbin^ lo 21 décembre^ depuis Bàlc jusqu'à SchafFouso. Une fois sur le tcrriloire français^ le généralissime détacha le conte Bubna pour s'emparer de Genève. Introduit dans cette ville par des bourgeois ^ Bubna la quitta bientôt afin d*envahir le département du Jura, à la tête de dix mille hommes d'infonterie et de six mille

chevaux.

Le 6 janvier, il se présente devant Dôle» que le général Lambert cherche à défendre avec quelques gardes nationaux ; mais ce général^ accablé par le nombre^ est forcé à la retraite, après uq combat assez vif. Maître de Dôle, Bubna dirige une partie de son corps d'armée contre Chalon-sur-Saône. Là, se trouvait le général Legrand, à la tête de quelques troupes des dépôts du département de Saône-et-Loire. Â ces conscrits se joignent les gardes nationales de Chàlon, de CharoUes etd'Autun, et tous ensemble ils s'opposent bravement à la marche des Autrichiens, qui sont repoussés avec des pertes nombreuses.

Alors le comte Bubna prend la résolution de marcher sur Lyon, et, le 12 janvier, il s'approche de Bourg. Le général Musnier cou* vrait celte ville avec un détachement de douze cents hommes des dépôts du département de l'Ain. Ne se croyant pas en état de résister au corps d'armée autrichien, il se replie sur Pont-d'Ain, sans chercher à défendre le chef-lieu du département. Ainsi abandonnés par les soldats, les gardes nationaux de Bourg ne désespi* rent pas cependant du salut de leur cité. La milice citoyenne sort de la ville, et va prendre position en avant des faubourgs pour en défendre Tentrée. C'est là que les Autrichiens la trouvent rangce en bataille.

Avant de commencer l'action, le comte Bubna envoie un parlemciilaire; mais les gardes nationaux refusent de le recevoir : ils ne \eulent pas entendre parler de reddition. Le combat s'engage

I)KUX!b.Mi: l'rUQUE. tif

donc. Après avoir soutenu le premier choc avec avanla{;c, la mi* lice citoyenne, assaillie par des forces trop supérieures, est con« trainte do battre en retraite; mais, tout en cédant le terrain, cllo le défend avec énergie, et le combat se prolonge encore quelquo temps dans les faubourgs. Néanmoins cette courageuse défense ne put sauver la malheureuse ville, qui fut emportée et livrée pendant plusieurs heures au pillage.

Apres être demeuré jusqu'au 16 janvier à Bourg, le comte Bubna continue sa marche avec onze mille hommes, et, le 18, il attaque Lyon. Le général Musnier, qui s*élait replié do Pont-d*Ain sur Lyon avec ses douze cents hommes , se trouvait en ce moment k la tête de trois mille soldats. Soutenu par les gardes nationaux et les patriotes lyonnais, il reçoit vaillamment les Autrichiens, les défait et les chasse jusqu*à Miril>el.

Itubna ne tarda pas à battre en retraite, et, le 23, il prit posi* tion à Pont-d'Ain, où il passa le reste du mois de janvier.

Dans les premiers jours de février, il renouvela sa tentative contre Châlon-sur SaAno. Cotte fois, le général Legrand n'avait plus que doux cents soldats sous ses ordres, et il n'eut pas le temps d*app<*ler a son secours les gardes nationales d'Autun et de Charollos, qui Ta^aiont puissamment aidé, avec la milice citoyenne de ('J.Alon , à ropous<or une première fois l^ennemi. Cependant In petite garnison et la milice châlonnaise n'en résolurent pas moins de se défondre. Elles iKirricadèront à la hftte le pont, et accueillirent rhaudement les Autrichiens. Mais ceux-ci avaient de rartil« lerie ; ils répondirent avec des boulets aux balles des gardes nationaux et des soldats; puis, après avoir détruit les barricades à coupe do canon, ils se ru«**ront, au nombre de plusieurs milles, surlei qiiolquos cents hommes qui leur étaient opposés. Le général Legrand fut refoulé avec son faible détachomeni sur Charollet, et

Ghùlon lomLa au pouvoir de rcnncmi. Mais celui-ci ne demeura pas longtemps paisible possesseur du pays qu*il venait de con* quérir.

Le maréchal Augcreau, duc de Castiglione, envoyé par l'Empereur pour chasser les Autrichiens qui menaçaient Lyon, réunit promptement une armée de vingt-deux mille hommes. Dans cette armée figurèrent plusieurs bataillons de gardes nationaux du Midi^ entre autres deux bataillons de gardes nationaux mobilisés de Toulon. Ces deux bataillons, qui se distinguèrent par leur intrépidité pendant toute la campagne, formaient un régimentde huit cent soixante-dix hommes, auquel était attachée une section de deux pièces d'artillerie, servies par des canonniers de la marine.

Le duc do Castiglione rejeta d'abord le général Bubna du territoire français; mais le prince de Schwarlzenbcrg envoya des secours à son lieutenant, et le maréchal perdit bientôt le terrain qu'il avait reconquis.

Le généralissime autrichien avait aussi détaché une division de son armée contre la place de Besançon, où se trouvait le général Marulaz^ commandant la 6« division intérieure. Ce général, à la nouvelle de l'entrée de Tarmée autrichienne en Suisse, s'était empressé de fortifier Besançon et les places qui dépendaient de sen commandement ; puis, après que l'ennemi eût franchi le Rhin , il fit sortir à plusieurs reprises des partis, afin d'inquiéter les Autri* chiens. Dans toutes ces sorties, on vil des volontaires de la garde nationale sédentaire se joindre aux soldats, pour combattre avec eux les détachements de troupes étrangères qui rançonnaient le département. La milice citoyenne do Besançon seconda encore avec énergie la garnison, lorsque la division détachée de Tarmée autrichienne se présenta devant la place; et, plus heureuse que ses sœurs les gardes nationales de Bourg et de Châlon, elle n'eut

UtUXIÛIK ÉPOQUE. , Mt

pas la douleur de voir sa ville tomber m pouvoir de Tm-

nemi.

La garde nationale de Maubeuge déploya aussi le courage et Ténergie implantés dans le cœur des soldaU citoyens prépeeée à k défense des frontières.

A la fin de 1813, elle était complètement réorganisée et année, malgré répidémie qu'avaient apportée dans le sein de la cîlé «n grand nombre de militaires atteints du typbus qui inondait ses bôpîlanx et ses maisons. Au commencement de 1814, elle avait, seele, sous la direction du colonel, depuis général d'artillerie Sbouller, armé la place et préparé les moyens de défense. Douse cents lioniflMt environ formaient la garnison, et ces douze cents hommes étaient composés tant des soldats citoyens do Maubeuge que de ceux de la banlieue, Perrière, Lagrande et Rouvin, quelques uns du Pmde-Calais, et des douaniers qui s'étaient mis avec empressement dans ses rangs. Tous ces soldats avaient été casernes et dressés

à la manœuvre du canon. L'ennemi parut pour hi première fois sous les murs de la ville le 10 février, et co ne fut qu'un mois après qu'il en commença le blocus. Pondant tout ce temps la petite garnison ne cessa de l'inquiéter dans sa marche par des sorties énergiques et quelquefois téméraires. Lorsque l'armée qui bloquait ceux-ci s'ébranla pour aller combattre en Champagne, la garde nationale de Maubeuge tenta de* détruire tous les ponts sur le Siiuibre et réussit |iour ceux de Pont, liaumont, Narpeur et Grammont Elle avait commencé k Salie-surSambre quand l'ennemi arriva et ki for^M à la retraite. Mais à Pont-sur-Sambre elle vin» à bout de son projet, grâce à rintn'*pidîté d'un garde national'nommé Troyans. Gelui-ci, après un engagement très chaud, où ses camarades avaient été forcrâ do plier, combattit presque seul contre l'ennemi et le tint en respect jusqu'au mom^'nt oh \n pienniert

purent faire sauter le pont; ce ne fut pas tout, les Prussiens avaient enlevé de Tarlillerie à la Fère, et l'avaient transportée à Salze-le-châtcau. Une portion de la garnison, voulant la leur prendre, se mit aussitôt en marche et parvint à s'en emparer; mais contrainte de l'abandonner faute de chevaux pour la traîner pendant les cinq lieues qui restaient encore à faire, elle Tencloua sous les yeux de Tennemi. Enfin, le 28 février les gardes nationaux, au nombre de deux cents, réunis à six cents hommes d'infanterie, vingt-cinq chevaux et deux pièces de canon, eurent à la Noire-Bouteille cette brillante affaire qui, après un combat acharné, laissa entre leurs mains cinq cents prisonniers français qu'ils délivrèrent des mains de Tennemi. Le prince Schwarzemberg vint aussitôt bloquer Maubouge avec un corps d'armée. La faible garnison manquait de poudre et fut obligée de régler ses coups. Les ouvrages avancés furent attaqués pendant la nuit. La garde civique les défendit avec tant de courage, que le général ennemi se décida à opérer le bombardement. Dans la nuit du 21 au 22 mars, il fit élever de nombreuses batteries dans les retranchements des camps de 1792 qu'on n'avait pu garder; d'immenses fascines plus rapprochées de la place voilaient entièrement ces batteries; mais le 22 à dix heures du matin, les assiégés firent une sortie pour les enlever ; il s'engagea un combat qui dura trois heures et fit éprouver des pertes nombreuses des deux parts. Du côté des Français il ne périt qu'un garde national, le sergent Lacour; mais les douaniers furent décimés. Le sergent Dô, plus heureux, parvint avec sept hommes jusque sur les fascines cl tenta de les incendier. Dans la nuit du 22 au 23, Tennemi commença le bombardement à l'aide do ciiKpiante-trois bouches à feu, mortiers, obusiors et canons de vingt-sept. Les canonnicrs de la garde nalionah.» sonis lui ré[K)ndiront. Lour tir fut si bien dirige, q«*à