CHAPITRE III
L HISTOIRE EPISCOPALE A VIENNE.
Avant le VIe siècle, sept évèques de Vienne sont connus, soit par des souscriptions de conciles, soit par d'autres documents propres à fournir des dates : Verus, qui siégea au concile d'Arles, en 314; Florentins, qui assista, en 374, au concile de Valence; Simplicius, qui défendit, au concile de Turin (v. 400), ses droits au titre de métropolitain; Claudius, qui prit part aux conciles d'Orange et de Vaison en 441 et 442; Nicetas, qui assista, en 449, à l'ordination de l'évêque d'Arles Ravennius ; Mamertus (s. Mamert), mentionné dans les documents en 463 et 474; enfin Hesychius, père et prédécesseur de saint Avit. Le VIe siècle nous fournit une série bien ordonnée : Avitus, Julianus, Domninus, Pantagathus, Hesychius II, Namatius, Philippus, Evantius, Verus II, Desiderius. De ces dix-sept évêques, le martyrologe hiéronymien , dans sa recension auxerroise (±: 600), ne mentionne que cinq, Florentius , Claudius, Nicelas, Mamertus, Avitus. Les deux derniers avaient laissé une grande réputation; en revanche, trois autres noms, Martinus , Lupicinus , Nectarius , figurent dans les fastes pseudo-hiéronymiens. Nous atteignons donc, jusques et y compris saint Didier, le chiffre de vingt évêques pour la
période antérieure au VIIe siècle, mais dix-sept seulement peuvent être rangés en série chronologique.
Après le VIe siècle, les documents nous fournissent encore, avec des dates, les noms de Domnolus (614), d'Âetherius, de Sindulphus (627-650), de Chaoaldus (654, 664), de Blidrannus (677), de Wilicarius (725, v. 735), de Bertericus (767), ÏÏ Ursus (794). Après celui-ci on arrive au IXe siècle et il n'y a plus d'incertitude.
Le plus ancien document où tous ces noms, et quelques autres avec eux, apparaissent rangés suivaut l'ordre des temps, c'est la Chronique d'Adon, arrêtée à l'année 867, c'est-à-dire en un temps où son auteur était archevêque de Vienne. Ursus, dans sa liste, est le quarante-quatrième évêque ; il eu connaît, avant Ursus, seize de plus que les vingt-huit déjà énumérés. Voici le catalogue qui se déduit de sa Chronique :
