U DON JUAN D'AUTRICHE

cadre du sire de Hautain, avec ses Gueux de mer. En un instant il parut devant la ville , qui s'illumina spontanément avec allégresse. La flotte s'avançait à pleines voiles sous la citadelle où elle lâcha toutes ses bordées. Aussitôt ces cris : les Gueux de mer ! ce sont les Gueux de mer! retentissent dans les rangs allemands et y sèment l'épouvante. En moins d'une heure la citadelle fut évacuée; le seigneur de Hautain fit, à la lueur des flambeaux , une entrée triomphante dans la ville qu'il venait de délivrer et qui lui offrit une chaîne d'or.

Le lendemain matin , les Anversois se portèrent en foule dans l'odieuse forteresse ; le prince d'Orange , ne négligeant aucun moyen de se populariser, avait ordonné qu'elle fût démolie. Toute la ville y mit la main ; les dames mêmes vinrent travailler à cette destruction si désirée; on trouva dans une cave la statue du duc d'Albe, qui fut mise en pièces avec fureur. Le souvenir de cet homme inspirait encore tant de ressentiments, que les bourgeois emportaient les débris de son image et les pendaient à leurs portes comme s'ils eussent tenu le duc d'Albe lui-même.

Pendant ce temps-là, deux hommes de la noblesse agitaient le peuple à Gand et se mettaient à la tête des Gueux ; c'étaient Hembyse et Ryhove, amis du prince d'Orange. Les États virent avec ombrage l'accroissement que prenaient la puissance du Ruwaert ; ils se liguèrent contre lui ; et le duc d'Aerschot , qui était le chef de cette nouvelle faction, se retira a Gand avec ses amis pour être plus libre d'agir. Là, les États résolurent d'offrir le gouvernement du pays à l'archiduc Mathias, frère de l'empereur Rodolphe 11. Le duc d'Aerschot, se flattant de l'idée qu'il dominerait aisément un jeune prince qui allait lui devoir son élévation, se hâte de lui