Genre 4 ; BLONGIOS

.AUDETTA Gray.

Bec, au front, à peu près de même longueur que la lèie, que le tarse et que le doigt médian avec ongle, droit et fendu

ARDÉIDÉS

ju><que, soua l’œil que la midité maxillaire ne dépasse pas, an peu plus haul que large et presque carré à la hase, très comprimé et pointu, avec arête assez vive, en avant: angle mentonnier très avancé, assez accusé: sillons nasaux assez profonds, atteignant environ deux fiers du bec : nai-ines en ellipse allongée. .Tambes assez longues, nues sur un très peut espace ou emplumées jusqu’ a.u bas. Tarses relad. courts et assez épais, assez largement scutellés en avant, plus étroitement et irrégulièrement su-r la majeure partie de la ligne médiane, en arrière. Doigt médian relat. court; externe aussi long que l’interne ou légèrement plus court, palmé d’ordinaire seulement en arrière de T’’ articulation; interne quasi-libre ou, légèrement relié. Ongles assezlongs, légèrement arqués et très aigus, celui du médian pectine au bord interne ; pouce articulé contre le doigt interne, complètement en dehors de l’aplomb du tarse (voy. fig. ô5). Ailes aigues, atleigmrnt à peu près ou dépassant peu le bout de la. queue; rémiges primaires généralement sans échancrure inl. Queue très courte, arrondie ou subconique, à lU /•ectrices assez molles. Cou, nu en arrière, sur deux tiers environ, avec plumage de plus en plus ample de haut en bas. Plumes du dessus de lu léte et du bas du cou plus ou moins allongées.

(Eufs au noinlive de quatre à, six, d'un blanc mat.

Fig. 55. Pied droit d’AK-

Les Bloiigios, de taille relativement pe- «inlta, côte in-

tito, vivent, comme nos antres Ardéidés. dans les marais ou sur les bords plantureux des lacs ou des cours d’ean. rappellant à la fois les Butors par leurs formes et l(‘s Râles ])ar leui-s allures. Bs courent rapidement, se faufilent facilement entre les bei-bes et grimpent aisément le long des roseaux, tpie l'opposition complète de leurs doigts postérieur et antérieur interne leur permet d'embrasser facilement. Leur vol se compose de coups d'ailes assez ra])prochés et est l'arement très soutenu. Leur régime consi.'ite en petits animaux aquatiques et frai de poisson ; les poissons eux-mêmes, à paît les petits.

IIÉRODIONS

entrant licaueoup moins, par le fait de ia taille de ces oiseaux, dans leur alimentation rpic dans celle des grands Ardéidés.

Leur mue est simple. Le mâle et la femelle sont assez différents; les jeunes portent une livrée particulière.

Des quelques espèces de ce genre cosmopolite, une seule, le Blongios ordinaire [Anldta minuta Linné), ligure on Europe et en Sui.sse, le Blongios de Sturni, d’Afrique, accidentel en Europe méridionale, ayant été, comme je l’ai dit, séparé par Sliarpe dans un genre à part, sous le nom AArdcirallus iS'f?/rwiWagler.