Genre 3 : CAILLE

^ CüTUEXiX Moehring f

Bec en dessus à peu près égal à .demi-tête, large en arrière, un peu rehaussé devant le front, assez comprimé et convexe en avant ; la mandibule sup. peu débordante, à bords arqués, en avant. Tarses moyens, minces, biscutellés en avant et en arrière, sans éperon. Pouce ne portant à terre que par V extrémité. Doigt médian avec ongle à peu près égal au tarse. Ongles petits, légèrement arqués, un peu comprimés et subaigus. Ailes plutôt courtes, arquées, assez étroites et aigues, couvrant la majeure partie de lu queue; P^, 2" et .3® rémiges les plus longues"^; cubitales demeurant très en arrière du bout des grandes rémiges. Queue très courte et subconique, à, 12 — 14 rectrices plutôt étroites, subarrondies et assez molles, entièrement couvertes

'■ Ex Gessner.

* Notre représentant du genre Coturnix a les 2® et 3® grandes rémiges rétrécies au bord externe bien plus en avant que chez nos Caccabis et Perdix de la sous-fainille précédente, soit vers leur quart antérieur environ.

SARCLEÜES

par les sus-caudales. Plumes des flancs allongées et subacuminées. Tour de l'œil emplumé.

Œufs un peu piriformes, plus ou moins pointillés et tachés.

Les Cailles sont des oiseaux de petite taille, grands migrateurs, moins sociables (|ue les Perdrix, en dehors des époques de migration, et plus ou moins polygames. Leurs familles ne demeurent pas longtemps en compagnies, et les mâles très ardents se battent souvent entre eux au moment des amours. Elles rechei'chent les terrains découverts et plutôt cultivés, se nourrissant surtout de graines et d’insectes; elles volent et courent rapidement, ne perchant jamais et pondant sur le sol des œufs généralement nombreux.

Leur mue est simple. Le mâle et la femelle, à peu près de même taille, diffèrent un peu quant à la livrée.

Le genre Colurnix compte plusieurs espèces et est très répandu en Europe et en Asie, à l’exception de l’extrême nord, ainsi qu’en Afrique et en Australie.

Une seule espèce en Suisse et en Europe, également représentée en Afrique et en Asie.