XXXIX. — Famille II: RÉCURVIROSTRIDÉS

RECURVmOSTRIDÆ

Bec flexible, couvert d’une peau molle à la base, très grêle, pointu, retroussé ou quasi-droit, plus ou moins déprimé ou comprimé, sans étranglement, à mandibules subégales et beaucoup plus long que la tête, avec narines en fente plus ou moins allongée, basales ou presque basales, dans des sillons latéraux graduellement atténués et plus ou moins prolongés. Jambes longues ou très longues, en grande partie nues. Tarses très longs, grêles, pincés, réticulés en avant et en arrière (voy. fig. 31). Pouce surmonté, très court, ne touchant pas terre, ou absent. Doigts antérieurs moyens ou relativement courts, plus ou moins grêles, entièrement ou plus ou moins palmés, l'externe sensiblement plus long que l’interne; ongles assez courts, quasi-droits ou peu arqués. Ailes longues, échancrées, étroites et suraiguës, atteignant à peu près ou dépassant plus ou moins la queue. Pennes cubitales plus ou moins acuminées, ne couvrant pas les plus grandes rémiges. Queue courte, à 12 rectrices. Tête petite et convexe.

Œufs peu nombreux, relativement gros, d’un ovale plus ou moins conique, à coquille mince, peu luisante, et tachetés sur fonds variés. — Poussins vêtus et vite alertes.

RÉCURYIROSTKIENS

Les Rénirvirosti'idés sont des oiseaux liants sur jambes, mais de taille moyenne, de formes assez élancées, migrateurs, monogames, diurnes et plus ou moins socialdes, qui fréquentent les plages et les rives limoneuses ou les bords des marais. Ils marcbent gracieusement et nagent volontiers, recherchant dans la vase ou dans l’eau les divers animalcules qui constituent leui- principale nourriture. Ils ne perchent pas et nichent à terre, non loin de l’eau.

Les membres de cette famille, plus ou moins répandue dans les deux hémisphères, peuvent être répartis dans diverses sous-familles, dont deux, EecHrvirostriitæ et Himantopodinæ, sont également représentées en Europe et en Suisse, Les quelques caractères morphologiques, qui ont fait souvent séparer ces deux types dans deux familles différentes, perdent beaucoup de leur importance devant la variabilité de l’extension des palmures dans la seconde et en face de nombreuses analogies biologiques.

Sous-famille I, des RÉCURVIROSTRIENS

RBCUEVIROSTRINÆ

Bec déprimé, plus ou moins retroussé ou flexueux (voy. fig. 32). Jambes et tarses longs et pincés. Pouce surmonté, très petit. Doigts très largement palmés (voy. fig. 31). Ailes suraiguës et effilées.

Oiseaux de taille assez grande, côtiers et paludéens, migrateurs et plus ou moins sociables, assez répandus dans l’ancien et le nouveau monde. Un seul genre, représenté par une seule espèce, en Europe et en Suisse.