Genre 5 : ŒDICNÈME

ŒOlCNEllUS Temminck.

Bec droit, robuste et fendu jusque sons le bord antérieur de l'œil, plus court que ta tôle, au front, à peu près aussi

' D’abord dans : A Review of recens atteinps to classify Birds, p. 73, 1891, puis dans son Hand-list, T, p. 172, 1899.

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ÉCHASSIERS

large que haut à la base, œm/primé et convexe en avant, depuis le milieu environ, avec angle rnenlonnier très accusé, un peu en avant du milieu ; fosses nasales larges et peu profondes , al teignant , ainsi que les narines, elliptiques allongées et assez avancées, à peu près la moitié de la. mandibule sup. Un petit triangle nu derrière l’œil (voy. fig. 42). Jambes assez longues, nues sur un tiers au 'moins. Tarse assez haut et épais, couvert en avant de petites plaijues polygonales, un peu irrégulièrement disposées, et rétiexdé en arrière. Pas de pouce. Doigts courts, assez massifs, largement bordés; externe palmé à peu près à 2" articulation; interne à peu près à {voy. iig. -41). Aile médiocrement étroite et aigue, demeurant assez en arrière du bout de la queue; 2'- rémige d'ordinaire la. plus longue ; penxies cubitales plus ou moins allongées. Queue assez loxigue et étagée. Tête Irès targe, quasi-carrée. Cou assez long. Œil très gros.

Œufs gros, ovales, au noiuhre de deux, trois ou quatre, à coquille assez li.sse, un peu luisante, volontiers d'un gris roussutro et maculés.

Les Œdienèmes., de taille grande dans la famille, avec forte tête carrée et très gros yeux, se reconnaissent au premier coup d'œil. Ce .sont des oiseaux généralement peu sociables, en dehors des époques de migrations et de reproduction, à mœurs plutôt nocturnes ou créinisculaires, qui l•echercl^ent une nourriture, tout ainmale, dans les champs, parfois près de l’eau ou au contraire sur des sols même fort arides. Pourvus de longues jambes et de grandes ailes, ils courent très lestement et ont un vol à la fois léger et ré-

Fig. 41. Pied jçauclie (1 ’( )E DICNfîM u.s c K KiMTANs, de face.

gulier.

Leur mue |)araît simple. Le nulle et la femelle se ressemblent; les jeunes sont un peu diÜ'éi'ents. Ce genre comprend, dans l'ancien et le nouveau monde, en Afrique surtout, quelques espèces dont une seule hgui-e en Europe et en Suisse.

(EDtCNÉMIEXS