XLIV. — FAMILLE VU : TACHYDROMIDÉS

TACHYDROMIDÆ'

Bec tendre à la base, légèrement arqué vers le bas, un peu déprimé en arrière et comprimé en avant, généralement plus court que la tête et profondément fendu ; la mandibule supérieure assez régulièrement convexe en avant et légèrement dépassante; angle mentonnier faiblement indiqué. Fosses nasales larges, ne dépassant guère le tiers du bec; narines ovales, latérales et prébasales. Jambes longues, nues sur un assez grand espace. Tarses plus ou moins longs, médiocrement grêles et étroitement scutellés en avant. Pas de pouce. Doigts plus ou moins courts et épais, légèrement bordés et à peine reliés à la base; l’externe plus long que l’interne. Ongles petits, subaigus, un peu arqués et comprimés (voy. fig. 45). Ailes suraiguës, plus ou moins larges ou échancrées et effilées; pennes cubitales moyennes. Queue courte ou assez courte et quasi-carrée, avec 12 à 14 rectrices assez larges. Corps plutôt rond ; cou moyen ; tête ovale, à front un peu pincé en avant; œil moyen.

Œufs peu ou médiocrement nombreux, de forme ovale ou faiblement piriformes, à coquille sans véritable lustre, jaunâtres ou roussâtres et pointillés ou tachetés. — Poussins naissant vêtus et courant bientôt après leur éclosion.

Los Tacliydromidés, de taille plutôt jietite. oiseaux des déserts et grands coureurs, paraissent, conune les Outardes dont ils se rapprochent, moins sociables et bien moins migrateurs que les Pluviers, avec lesquels ils ont cependant aussi bien des rapports.

Cette famille, comprenant un nombre assez limité d’espèces réparties dans trois ou quatre genres surtout africains, est représentée en Europe parle Courvite isabelle {Ciifsoriiis ffallicus Gm.), qui se montre parfois en Suisse, et accidentellement par le Pluvier d’Egypte, l’ami du Crocodile (Pluviai/KS ægypüns Linné), qui se

* Cursoridæ pour beaucoup d’auteurs.

TACUTOEOMIDÉS

trouve sur divers points en Afrique, sur les rives du Nil en particulier, même jusque dans quelques contrées méditerranéennes, et aurait été tout à fait exceptionnellement rencontré dans le sud de l'Espagne.