III. Genre : PETRODUS, F. ÜJ° Coy

Syn. Ostinaspis? H. Trautschold, 1874.

Dents plus ou moins coniques dont la base osseuse est circulaire ou polygonale et concave en dessous et dont la hauteur égale à peu près le diamètre. La couronne possède une surface compacte, dont les bords sont ornés de plis rayonnants, plus ou moins épais. L’examen microscopique de leur section démontre que leur centre est composé de tubes médullaires très serrés, se ramifiant et s’anastomosant irrégulièrement près de la périphérie et servant eux-mêmes d’origine à une quantité considérable de petits canaux extrêmement fins et serrés qui les enveloppent et forment avec elles

(') Annals and Magazine of Natural History, 2onJ ser., t. II, p. 152.

un angle droit. La surface est formée d’une couche externe noire , assez mince, composée d’un nombre considérable de petits tubes parallèles entre eux et disposés verticalement à la partie externe à laquelle ils aboutissent.

Rapports et différences. — Les dents des Petrodus se distinguent facilement de celles des genres précédents par leur base circulaire et leur forme conique et par la disposition rayonnante des plis de leur surface. La base est légèrement creuse en dessous ; sa texture est osseuse et traversée d’un grand nombre de petits canaux vasculaires.

M. F. M° Coy fait observer que de toutes les structures microscopiques actuellement connues, c’est celle des Petrodus qui parmi les dents fossiles se rapproche le plus des caractères internes des Cestracion encore existants; j’ajouterai à cette observation que par leur forme elles ont la plus grande analogie avec les dents antérieures de ces animaux et qu’il n’est pas impossible qu’elles aient appartenu à des poissons dont les dents ont été aussi différentes de forme que le sont celles des Cestracion.

Aperçu historique. — Ce genre a été créé en 1848 par M. F. Mc Coy en faveur d’une espèce de dent qui ne se rangeait dans aucun des genres connus et à laquelle il a donné le nom de P. patelli for mis.

Quoique la structure interne de cette espèce ne laissât aucun doute sur son organisation et sur l’usage auquel elle a dû servir, M. J.-S. Newberry et A. -H. Worthen et après eux, M. H. Trautschold ont cru devoir rapporter au genre Petrodus, un certain nombre de fossiles qui en apparence ont les plus grands rapports avec lui, mais qui en réalité ne peuvent en aucune façon y être introduits. En effet, la section qui en a été faite par M. H. Trautschold prouve que leur structure interne est plutôt celle d’une concrétion dermique semblable aux boucles des raies, que celle d’une dent, et qu’elle est toute différente de celle que M. F. M° Coy a donnée du Petrodus patelliformis. C’est donc avec raison que le savant paléontologiste russe a proposé le nom d 'Ostinaspis pour ce genre de concrétions, mais à condition de le considérer comme entièrement indépendant du genre Petrodus avec lequel, à mon avis, il n’a aucun rapport.

Distribution géologique. — Les deux espèces de ce genre actuellement connues sont carbonifères; l’une a été découverte dans le Derbyshire et l’autre en Belgique.

PETRODUS RYCKHOLTI, L-.G. de Koninck.

(PI. V, fig. 12.)

La dent de cette espèce, dont malheureusement une partie des bords est fracturée, est petite, à base subquadrangulaire et obtusément pyramidale ; la hauteur est à peu près égale à son diamètre transverse; sa partie supérieure et centrale est lisse; deux des côtés inférieurs sont garnis d’un assez grand nombre de petits plis rayonnants irréguliers qui ne s’étendent pas au delà de la moitié de la hauteur totale de la dent; le troisième côté ayant été fracturé m’est inconnu, tandis que le quatrième à surface abrupte, semble avoir été juxtaposé à celui d’une dent voisine; celui-ci qui est plane et vertical porte dans son milieu deux rangées verticales, composée chacune de trois petits tubercules arrondis et saillants; deux autres petits tubercules semblables, mais dont la direction est oblique se trouvent à gauche, près de la surface; entre ces trois rangées de tubercules la surface est finement striée. La base osseuse est légèrement creuse et ne dépasse pas les limites de la couronne; sa surface est criblée d’un grand nombre de petits pores un peu irréguliers et dont la section est souvent légèrement ovale.

Dimensions. — La hauteur et le diamètre de l’unique échantillon qui me soit connu, ne dépassent pas 6 millimètres.

Rapports et différences. — Par la forme subquadrangulaire de sa base et le peu de largeur de

ses plis latéraux, il sera facile de distinguer cette espèce des Petrodus patelliformis F. Mc Coy, et acutus , J.-S. Newberry et A. -H. Worlhen; elle est beaucoup plus voisine du Petrodus , que MM. J.-S. Newberry et A. -H. Wortben considèrent comme une variété de leur P. occidentalis , malgré sa base polygonale.

Gisement et localité. — Ce Petrodus a été recueilli par le baron de Ryckholt dans le calschiste décomposé intercalé dans les bancs du calcaire carbonifère compacte des environs de Tournai (assise le); je me fais un devoir de le lui dédier.