II. Genre : PETALODUS, R. Oiven

Syn. Chomatodus (pars). L. Agassiz, 1833.

Dents assez généralement transverses, très comprimées et minces supérieurement, à bord tranchant et finement denticulé; la base de la couronne, garnie d’un certain nombre de plis imbriqués descendant plus bas sur la face postérieure que sur la face antérieure de la dent. La base osseuse est grande, allongée, plus étroite que la couronne, tronquée et légèrement repliée à sa partie inférieure.

D’après M. R. Owen, les Petalodus sont traversés par des canaux médullaires, dont le nombre est plus petit, mais dont l’étendue est relativement plus grande et la disposition plus irrégulière et plus réticulée que chez les Chomatodus ou tout autre genre de Cestraciontidæ. Les canaux médullaires sont séparés les uns des autres, par des distances qui n’atteignent pas le diamètre des canaux et sont traversées eux-mêmes par des tubes calcifères aussi nombreux et aussi minces que ceux des Psammodus, mais semblables par leur disposition ondulée à ceux des Acrodus. Les courtes branches terminales des canaux médullaires, qui distribuent les tubes calcifères à la partie extérieure émaillée, sont légèrement recourbées vers le bas (1).

Rapports et différences. — Le genre Petalodus, qui forme le type de la famille à laquelle il appartient, a certains rapports avec les autres genres qui, avec lui, composent cette famille et qui sont :

1° Petalorynchus, L. Agassiz ; 2° Ctenoptyciiius, L. Agassiz ; 3° Antliodus, J.-S. Newberry et A.-ff. Worthen; 4° Dactylodus, J -S. Newberry cl A.- IL Worthen; 5° Polyriiizodus, F. 31e Coy; 6° Chomatodus, L. Agassiz ; 7° Peltodus, J. -S. Newberry et A. -H. Worthen , auxquels il conviendra d’ajouter les genres Harpacodus, Ctenopetalus et Psephodus, créés mais non décrits par L. Agassiz, ainsi que les genres Desmiodus, Venustodus, Lisgodus, Tanaodus, Calopodus, Fissodüs et Cholodus, récemment établis par MM. O. S^John et A.-H. Worthen, et le genre Serratodüs que je définis plus loin.

En effet, les dents de ces divers groupes génériques ont leur couronne comprimée plus ou moins pétaloïde; ces groupes diffèrent entre eux, soit par la forme même de cette couronne qui peut être plus ou moins large, plus ou moins élevée, à tranchant crénelé ou fortement denté, soit par celle de leur racine qui tantôt est simple, tantôt composée, forte et osseuse ou presque nulle, arrondie à sa base ou tronquée et plane en dessous.

Néanmoins, tout en admettant les divers genres que je viens de citer, MM. J.-S. Newberry et A.-H. Worthen font observer qu’ils n’offrent que des modifications d’un type unique et une structure semblable, pour autant qu’elle ait pu être constatée par des observations microscopiques; malgré cette analogie de forme, il leur a été impossible de classer tous les échantillons dont ils ont pu disposer et dont le nombre s’élevait à peu près à une centaine, dans les genres connus à l’époque même de leurs recherches (1866). A côté des formes se rapportant à ceux-ci, s’en trouvaient d’autres intermédiaires servant de transition de l’une à l’autre et rendant très difficile, sinon impossible, leur séparation en groupes génériques satisfaisants et bien définis.

D’après ces mêmes savants, il n’y a pas de doute que si l’on connaissait l’organisation complète des animaux dont on possède les dents, on trouverait probablement que la communauté de forme et de structure que ces dents affectent, démontrerait que ces caractères sont ceux d’une famille et non d’un genre.

(*) Odontography, p. 62.

(2) Report of the geotogical Survey of Illinois, t, VI, 1875.

Aperçu historique. — L. Agassiz avait d’abord classé une espèce de Petalodus [P. acuminatus ) parmi les Psammodus et plus tard en 1838, parmi les Chomatodus. En 1840 M. R. Owen a créé le genre en faveur d’une espèce qui lui a paru distincte de celle décrite par L. Agassiz, espèce qu’il a dédiée à la comtesse de Hastings sous le nom de P. Hastingsiæ. Depuis ce moment le genre a été généralement admis.

Distribution géologique. — Ce genre est exclusivement carbonifère et se trouve à peu près également représenté dans les assises inférieures et supérieures du calcaire de cette formation. C’est ainsi que certaines espèces sont assez abondantes dans le calcaire supérieur des environs de Richmond en Yorkshire et de Illinois aux États-Unis, et d’autres dans le calcaire inférieur d’Armaeh

en Irlande. En Belgique le genre est représenté par une seule espèce, provenant du calcaire carbonifère supérieur de Visé (assise VS).

PETALODUS HASTINGSIÆ, R. Owen.

(PI. VI, fig. 6, 7, 8.)

Petalodus hastingsiæ. R. Owen, 1840. Odontography, p. 61, pl. XXÎI, fig. 5, 4, 3.

— — L. Agassiz, 1840. Recherches sur les poissons fossiles, t. III, pp. 173 et 384.

— hastingsii. J.-E. Portlock, 1845. Report on the geol. of the County of Londond., p. 468,

pl. XIV, fig. 10.

— hastingsiæ. C.-G. Giebel , 1848. Faunci der Vorwelt, Bd. I, Theil. III, p. 545.

— — H.-G. Bronn, 1848. Nomencl. palœont., p. 949.

— — J. Morris, 1854. Cat. of brit. foss., p. 357.

— — F.-J. Pictet, 1854. Traité de paléont., t. II, p. 271.

- — hastingsii. F. M° Coy, 1855. Rrit. palœoz. foss., p. 655.

— hastingsiæ. J. Morris and G.-E. Roberts, 1862. Quart. Journ. of the geol. Soc. of London,

t. XVIII, p. 101.

— — W.-H. Baily, 1875. Figures of charact. brit. fossils, p. 120, pl. XLI, fig. 11.

— — J.-J. Bigsby, 1878, Thésaurus devonico-carboni férus, p. 561.

Dents à couronne pétaloïde, mince, convexe extérieurement et de forme subtriangulaire; le côté opposé est faiblement concave et bordé à sa base par un certain nombre de plis de ganoïne, imbriqués et parallèles entre eux; le nombre de ces plis peut varier de cinq à dix. La surface extérieure aussi bien que l’intérieure est mince et polie sur les spécimens de bonne conservation; leur bord supérieur est garni d’une série de fines stries verticales, qui n’atteignent pas absolument l’extrémité de ce bord et n’en altèrent aucunement le tranchant. Le bord inférieur de la surface extérieure de la couronne a une forme sigmoïdale, comme le montre la figure 7 de la planche VI; le bord inférieur de la surface intérieure qui s’étend presque de la moitié plus bas que celui du côté opposé est de forme subsemi-circulaire. La racine occupe presque la moitié de la longueur de la dent; elle est linguiforme, légèrement épaissie inférieurement et irrégulièrement striée en long.

Dimensions. — Le. plus grand des échantillons belges qui me soit connu, mais dont la conservation laisse à désirer, a une longueur totale de 26 millimètres et une largeur de 32 millimètres; la longueur de la racine n’est que de 9 millimètres environ, du côté interne de la dent; extérieurement elle doit avoir mesuré approximativement 15 millimètres.

Rapports et différences. — Selon M. F. McCoy, l’espèce désignée par L. Agassiz, sous le nom de P. lævissimus , sans autre indication, est identique à celle que je viens de décrire. D’un autre côté, les meilleures autorités en ce genre, telles que Sir Philip Grey de Malpas, Egerton et Lord Enniskillen inclinent à croire que le P. acuminatus , L. Agassiz, ne représente qu’une variété assez constante du P. Hastingsiæ (1). J’ajouterai qu’il ne serait pas impossible que l’espèce généralement désignée sous le nom de P. reclus , L. Agassiz, mais qui ne . ressemble en rien à celui que le Colonel

(!) Quarterly Journal of the geological Society of London, t.. XVIII, p. 102.

J.-E. Portlock a figuré sous ce même nom, ne soit qu’une variété du P. Hastmgsiœ ou, pour mieux dire, qu’il ne représente que des dents latérales de la même espèce. En effet, ces dents qui se trouvent toujours avec les véritables P. Ilastingsiœ, n’en diffèrent que par la faible longueur de leur couronne et l’absence complète de symétrie dans sa forme : ce qui tend à confirmer cette opinion, c’est que l’extrémité supérieure et plus ou moins anguleuse de la couronne se trouve tantôt rejetée à droite, tantôt à gauche de dents ayant exactement la même forme générale, de façon que les unes sont représentées par la projection A et les autres par la projection B du diagramme ci-joint, fait d'après nature.

Une forme semblable, dont malheureusement on n’aperçoit pas la racine, est représentée par la figure 8 de la planche VI. Il est probable que son bord supérieur, presque rectiligne, provient de ce que la dent occupait dans la gueule de l’animal une place plus reculée encore que celles dont je viens de parler et qu’ainsi l’angle supérieur, se trouvant rejeté davantage encore en avant, a presque complètement disparu.

Gisement et localités. — Le Petalodus Hastingsiœ tel qu’il est généralement admis par les paléontologistes les plus distingués de l’Angleterre et de l’Ecosse et tel que je l’ai vu désigné dans les principales collections publiques et privées de ce pays, tel aussi que je viens de le décrire, est une espèce qui n’est pas fort rare dans le calcaire carbonifère supérieur du Yorkshire où il se trouve principalement aux environs de Richmond; il est plus abondant encore dans celui des environs de Beith, près Glasgow. Je dois cependant avouer que je n’ai pas tous mes apaisements sur l’identité de cette espèce avec celle primitivement désignée sous le même nom par M. Richard Owen, et que cet éminent zoologiste indique comme ayant été recueillie dans le calcaire carbonifère inférieur

d’Armagh, en Irlande; le doute sur cette identité m’a été inspiré, non-seulement par la diffé-

rence du gisement, mais encore et surtout par la différence qui existe dans la forme publiée par M. R. Owen et celle généralement admise. C’est aux paléontologistes anglais à éclaircir et à décider cette question.

En Belgique, trois échantillons en ont été découverts dans le calcaire carbonifère supérieur de Visé (assise VI). Us ont été figurés tous les trois. Il n’en a été rencontré aucune trace dans le calcaire carbonifère inférieur.

III. Genre : ANTLIODIJS, J.-S. Nevoberry et A. -IL Worthen, 1866.

Syn. Chomatodds (pars), L. Agassi s, 1858.

Dents transverses, elliptiques, comprimées, concavo-con vexes, dont la partie supérieure est semblable à celle des Petalodus et ordinairement bordée à sa base par quelques plis imbriqués de ganoïne. Leur racine est très courte, obsolète et presque nulle.

Rapports et différences . — L’absence presque complète de racine ne permet pas de confondre les dents de ce genre avec celles des Petalodus , dont la racine osseuse est souvent très longue. Il ne serait cependant pas impossible qu’elles appartinssent au même genre que ces dernières et qu’elles n’en différassent que par la position qu’elles ont occupée dans la gueule de l’animal.

Aperçu historique. — En 1838, L. Agassiz a placé une espèce de ce genre parmi ses Chomatodus, à cause des plis imbriqués qui ornent la base de sa couronne; il l’a même confondue avec son Chomatodus linearis, avec lequel elle n’a cependant pas la moindre ressemblance. En 1866, MM. J.-S. Newberry et A.-H. Worthen ont créé le genre Antliodus en faveur de neuf espèces de l’Illinois, auxquelles MM. SMohn et A.-H. Worthen en ont ajouté encore deux autres en 1875.

Distribution géologique. Les Anthodus n’ont vécu que pendant la période carbonifère. Jusqu’ici on ne les a rencontrés en Angleterre, aux États-Unis et en Belgique que dans les assises inférieures du terrain auquel ils appartiennent.

ANTLIODUS MI NUT US, J. -S. Newberry et A. -H. Worthen.

(PI. VI, fig. 9.)

Antliodes minutes. J.-S. Newberry and A. -H. Worthen, 1866. Report of the geolocj. Survey of Illinois, t. II, p. 45, pl. III, fig. 3.

— — J.-J. Bigsby, 1878. Thésaurus clevonico-carboni férus, p. 541.

La couronne de cette petite dent est de forme à peu près transversalement elliptique et régulièrement convexe à l’extérieur; elle est bordée inférieurement par trois ou quatre petits plis imbriqués, presque droits, au-dessus desquels on observe une surface oblique, rugueuse et presque semilunaire, par laquelle l’adhérence a eu lieu. Le côté opposé qui est concave, appartient exclusivement à la couronne et se trouve divisé transversalement à peu près en deux parties égales, dont la supérieure est lisse, tandis que l’inférieure est composée de cinq ou six petits plis imbriqués de ganoïne, dont les extrémités latérales se relèvent légèrement.

La surface extérieure est ornée d’une quantité innombrable de fines stries longitudinales, légèrement onduleuses, dont on n’aperçoit pas de trace au côté opposé.

Dimensions. — - Longueur 9 millimètres; largeur 11 millimètres; épaisseur totale 4 millimètres.

Rapports et différences. — Je n’ai pas cru devoir séparer l’échantillon belge dont je viens de donner la description, de l’espèce américaine à laquelle je l’ai assimilée, malgré quelques légères différences qui existent entre les deux : ainsi, la surface postérieure du spécimen belge if offre aucune trace de la rangée de petites stries qui longe le bord supérieur et tranchant de la couronne; celle-ci paraît être un peu plus étendue intérieurement; mais dans tous ses autres caractères, il ressemble si bien à la ligure citée, qu’il est probable que l’un ne forme qu’une variété de l’autre. VA. minutus se distingue de VA. simplex , J.-S. Newberry et A. -II. Worthen, par sa forme beaucoup moins transverse et moins ovale.

Gisement et localités. — Cette jolie petite espèce a été recueillie dans le calcaire carbonifère inférieur que les géologues américains désignent sous le nom de Keohuk limestone , à Warsaw, en Illinois, ainsi qu’à Tournai (assise le), en Belgique. Elle paraît être rare.