Corseau cuoucas, Corvus Monedula. (PI. 54, fig

( Long. totale 13 pouces r.) Sommet de la tête, dos, croupion, couvertures des ailes, leurs pennes et celles de la queue, d’un noir changeant en violet avec des reflets verts sur les rémiges ; occiput et dessus du cou d’une couleur qui tire au cendré ; plumes de la gorge noires, avec un trait longitudinal blanchâtre sur leur

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milieu; parties postérieures de la première teinte, mais moins

foncée et plus terne ; bec et pieds noirs; iris blanchâtre (male).

— Couleur noire, à reflets moins apparens ( femelle et jeune). Variétés aceidentelles. A. Ailes blanches B. Totalement de

cette couleur. C. Toute noire avec l’occiput blanc.

Choucas, Buff., Hist. Nat. des Ois., tom. II}, pag. 69.—Corvus Moneduta, Linn.— Gm., Syst. Nat., édit. 15, n° 6.—Angl., Gackdaw, Lath., Synopsis, tom. 1, pag. 578, n° 9.—Allem., T'hurmrabe, Wolf et Meyer, Taschenbuch der deutschen Vægelkunde, pag. 99.—Ital., Ciagula, Aldrov.— Noms vulgaires : Chouchette, Corneilton, Corniltard , Corneille d’égtise, Cawett, Cauvette, Chicas, Chucas, Chocotte, Choue,

Chouctte.

Les choucas ont, dans leur genre de vie, des rapports avec les freux ; comme ceux-ci, ils vivent et nichent en société, nous quittent après les couvées pendant deux ou trois mois, et ne touchent point à la charogne. Tous placent leurs nids les uns près des autres sur les grands arbres, ou daus les trous les plus voisins d’un même édifice; ils préfèrent aux arbres les rochers , le comble d'un vieux château abando: né, les tours des églises les plus élevées, mais ils donnent la préférence à celles qui sont d’une structure gothique. Lorsque cette ressouree leur manque et qu’il n’y a point de rochers dans le canton où ils se sont fixés, ils nichent dans un trou de lapin, selon Pennant; et dans l’île d’Ely, où il n’y a point d’édifice , ils placent leur nid dans les cheminées. La ponte est de quatre ou six œufs, verdâtres et tachetés de brun.

Cette espèce est répandue dans toute l'Europe, habite aussi la partie occidentale de Ja.Sibérie, et se trouve, mais en petit nombre , auprès du lac Baïkal. Elle se nourrit de vers de terre, d'insectes, principalement de scarabées, de graines et de fruits. On l’apprivoise facilement; elle apprend sans peine à parler; et, comme les corbeaux et les pies, elle cache la nourriture qu'elle ne peut consommer, dérobe les pièces de monnaie et tout ce qui brille à ses yeux. Son cri est plus aigu et plus perçant que celui du freux. On l'entend souvent crier en volant , surtout le soir, lorsque ces oiseaux, réunis en bandes trèsnombreuses, se jouent en l'air autour de leur domicile ; ils ont

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encore une autre inflexion de voix qui semble exprimer tan, tan, tan.

Genre PIE, Prica.

Car. Corps ovale ; — tête arrondie, parfaitement emplumée ; — cou moyen.

Narines rondes, cachées sous des plumes, dirigées en avant; — yeux à fleur de tête ;—oreilles sans pavillon, recouvertes de plumes ; —langue cartilagineuse , aplatie, fourchue.

Bec médiocre, garni à sa base de plumes dirigées en avant, entier, en couteau, à bords tranchans ; — mandibule supérieure wn peu fléchie en arc, V'inférieure droite.

Tarses nus, annelés ; — doigts extérieurs réunis à leur base, l’interne totalement séparé ; — ailes moyennes, à penne bätarde , grèle, allongée et échancrée vers le bout: 3% et 4° rémiges, les plus longues de toutes; — queue étagée et à 12 rectrices.

Ce genre renferme seize espèces, dont une seule se trouve en

france,