HIRONDELLE DE FENÊTRE, //irundo urbica

(PI. Go, fig. 1, adulte; fig. 2, tête du jeune.)

(Long. totale 5 pouces +.) Tête, cou et dos d’un noir lustré à reflets bleus ; pennes des ailes brunes avec des reflets verdâtres sur leur bord extérieur; les trois secondaires les plus proches du corps blanches à ieur extrémité ; croupion, gorge, tout le dessous du corps, plumes des pieds et des doigts, de cette couleur; bec noir (male). — Le noir moins prononcé et le blanc moins pur (femelle). — D'un brun noirâtre sur toutes les parties supérieures, les ailes et la queue, avec quelques reflets irès-faibies sur le haut du dos; gorge et devant du cou gris; parties postérieures, croupion et l’extrémité de quelques pennes secondaires blancs (jeune avant la première mue ).

Variétés accidentelles. A. Totalement blanche. B. Variéte de cette couleur et de noir.

Hirondelle à croupion blanc ou de fenître, BuiT., Hist. Nat. des Ois., tom. VI, pag. 614.—Hirundo wroica, Lion.—@Gm., Syst. Nat, édii. 15, n°5.—Angl., Martin, Martiet or Martinet, Lath., Synopsis, tom. IT, pag. 564, n°5.—Allem., Haussechwatbe, Wolfet Meyer, Taschenbuch der deutschen Væœgelkunde, pag. 277.—Etal., Hondone Sytvatico, Aldrov. — Noms vulgaires : Martinet à eut blanc, Arondelte, Giwennili, Hironde, Hirondeau, Ironda, Maielot, Rabirotle retigicuse.

Cette espèce, dont le doigt postérieur peut se diriger en avant, s'accroche aux murailles, ne se pose à terre qu’à l’époque où elie Ne L : Fe us fait son nid, rampe plutôt qu’elle ne marche, vole par les granücs

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pluies, et vit toujours en grande société. Elle est plus frileuse que celle de cheminée, recherche même au milieu de Pété les premiers rayons du soleil, se tient alors sur les cordons des tours et des hautes maisons. Des individus préfèrent, pour établir leur demeure, les fenêtres, le dessous des grandes portes, les entablemens et les saillies des corniches; d’autres se plaisent sur les rochers et dans les cavernes. A leur retour dans nos climats, chaque ménage reprend le nid qu’il a construit ou occupé lPannée précédente, et il n’y a que ceux qui se trouvent vacans dont les jeunes couples puissent prendre possession. Si leurs édifices n'ont éprouvé que quelques dégradations, les propriétaires Îles réparent; mais s'ils sont détruits ou s’il faut en construire de nouveaux pour la peuplade augmentée, les individus qui n’ont plus où qui n’ont point d'habitation en propre sont aidés par les autres, et tous concourent avec zèle à la nouvelle construction. 1ls composent l'extérieur du nid avec de la terre, surtout de celle qui a été rendue par les vers; ils y emploient aussi une sorte de boue qu'ils ramassent avec le hec et les pieds dans les chemins et sur le bord des eaux stagnantes que fréquentent les bestiaux ; ils la gâchent et la posent avec leur bec. Le milieu de ce berceau est fortifié par des brins de paille et doublé en dedans d’une grande quantité de plumes. Sa forme présente le quart dun demi-sphéroïde creux, aliongé par ses pôles d'environ quatre pouces et demi, adhérant par ses deux faces latérales au jambage ct au châssis d’une croisée, et par son équateur à la plate-bande supérieure ; lentrée est près de cette plate-bande, située verticalement, demi-circulaire et fort étroite. La ponte est de quatre ou cinq œufs blancs. Cette espèce arrive dix ou douze jours après celle de cheminée ; elle est répandue dans tout l’ancien continent, mais ne se trouve point dans PAmérique septentrionale . comme l'ont dit des ornithologistes.

Genre MARTINET, Cypselus.

Car. Corps ovale ; — tête arrondie. perfaitement emplumée cou court.

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Narines larges, closes en arrière par une membrane, couvertes par les plumes du capistrum , ouvertes vers le rnilieu ; langue courte, large, cartilagineuse, bifide à sa pointe; — yeux à fleur de tête ; — bouche ample; — oreilies sans pavillon, cachées soûs les plumes,

Bec petit, très-fendu , déprimé et lrigone à sa base, comprimé latéralement et étroit à sa pointe; — mandibule Re entaillée et courbée vers le bout; liniérieure plus courte et un peu retroussée à son extrémtté,

Tarses érès-courts , à derni vêtus; — doigts totalement séparés; le postérieur articulé sur de côté interne du tarse et tourné en devant ; — ongles courts, étroits, très-arqués, acuminés et fort réiractiles; — aïes longues : 1°° et 27° rémiges les plus longues de toutes; — queue fourchue à 10 recirices.

Ce genre contient quatre espèces 9 dont deux se trouvent en

France.