Ch. XV, Ch. XVI

cidé; il appelle deux fois la légende de Faust un roman magique: « Les preuves contre Agrippa se lisaient beaucoup plus à propos dans les romans magiques de Merlin, Maugis, et du docteur Faust, que dans les écrits sérieux et bien examinés, ou qui le devraient être, de plusieurs historiens.» — < Maintenant que le monde est hors de page et déniaisé plus que jamais :

El pueri nasum rhinocerotis habent, les inventions sur les incubes ne sont pas jugées moins vaines et grossières que toutes les histoires comprises dans les romans magiques de Maugis d’Aigremont, du docteur Faust ou de notre Merlin...»

Dans le Mascurat', Naudé appelle même Faust:

homme imaginaire, chimère des Allemands; lui qui a composé V Apologie pour prouver que Merlin, Virgile, Agrippa, Roger Bacon, etc., n’étaient point des magiciens, mais des sages ou des savants, il devait ajouter Faust à sa liste. La première légende de Faust parut à Francl'ort-sur-le-Mein , lors de la foire d'automne de 1587’, sous le titre de : «Histoire du docteur Jean ' Faust, célèbre enchanteur et magicien, où l’on voit comment il se donna par écrit au diable, de quelles bizarres aventures il fut le témoin, et quelles entreprises il tenta, jusqu’à ce qu enfin il reçût sa récompense bien méritée ; extraite en grande partie de ses propres

î. Cf. Catalog der Herbutmeisr 1587, p. 44 (6a A’. Bassænx>. CoHectio Hbrorum a 1566 ad I.59Î, III, t08.

manuscrits, puis rédigée et imprimée pour l’eflroi et l’avertissement de tous les orgueilleux, curieux et impies. Jacobi IV : Soyez soumis à Dieu, résistez au diable, et il s’éloignera de vous. Cum gratia et privilegio. Imprimé à Francfort -sur- le -Mein, par Jean Spies. MDLXXXVII.» Dans sa dédicace au greffier de Mayence, Caspar Kolin, et au receveur du comté de Kœnigstein, Jérôme IIolT, datée du 4 septembre , Spies s’exprime ainsi : « Gomme depuis longtemps il court en Allemagne une légende considérable sur le docteur Jean Faust, le célèbre magicien, et que dans les festins et les sociétés on met souvent son histoire sur le tapis; comme, d’autre part, il est fait allusion à ses prestiges et à sa fin dans des historiens récents, je me suis étonné do voir que personne n’eùt encore eu l’envie de rédiger l’hisloire de cet enchanteur pour l’édification de toute la chrétienté, j’ai aussi demandé à des savants si cette histoire avait déjà été écrite, et'je n’avais jamais reçu de réponse qui me tirât d’incertitude, quand un de mes bons amis de Spire m'envoya le récit que je désirais , avec prière de l’imprimer et de le publier comme un exemple de la tromperie du diable, du meurtre du corps et de l’âme, et comme un avertissement à tous les chrétiens. » — «Pour que personne, dit de son côté le rédacteur dans sa préface, ne fût tenté d’imiter le héros de notre histoire, on a négligé les covjiirationurn

r Kpître de saint Jacques, ch. IV.

et tout ce qui prêtait au scandale, on n’a inséré que ce qui était édifrant et salutaire. Veuille, lecteur chrétien, comprendre ces intentions et bien user du livre en attendant l’édition latine qui paraîtra bientôt.» Cette édition n’a point paru. Quant au rédacteur, ce devait être un homme lettré, si l’on en juge par ses citations, un théologien protestant, selon les vraisemblances.

Le livre, composé de 77 chapitres pourvus de titres, mais sans numéros, se divise en trois parties principales : I. Histoire de la naissance et des études du docteur Faust, le célèbre enchanteur. Cette partie va du chapitre l®*' au chapitre \ 1 . II. Seconde partie de cette histoire, où l’on traite des aventures do Faust et d’autres questions, chapitres 18-32. III. Troisième et dernière partie des aventures du docteur Faust, effets de sa nigromancie en divers endroits, sa déplorable fin, chapitres 33-77. Avant le chapitre 69, on rencontre une division spéciale: Ce que le docteur Faust a fait avec son Génie et avec d’autres dans sa dernière année , la vingt-quatrième de son pacte avec le diable.

La première partie comprend l’histoire du pacte et les entretiens de Faust avec son génie touchant l’enfer et les diables. Dans le dernier de ces entretiens, Faust dit qu’il a encore le temps de se convertir. «Oui, dit le diable, si tes énormes péchés pouvaient te faire rentrer en grâce auprès de Dieu ; mais il est trop tard , la colère de Dieu plane sur toi. — Laisse -moi tranquille. — Laisse - moi alors tranquille avec tes ques-

lions.» — (Ceci est sublime», dit le marquis Du Houre‘. Nous le voulons bien ; mais le marquis a tort de répéter, après Barbier’, que l’auteur de l’ouvrage allemand se nomme Widman.

La seconde partie contient le voyage de Faust en enfer et dans les astres, son voyage terrestre, ainsi que les réponses de Faust à des questions sur des phénomènes naturels. Les tours magiques se trouvent dans la troisième partie. Le rédacteur de la légende s’appuie sur les notes de Faust, sur celles de son serviteur et de ses connaissances. Il prétend donner littéralement les deux pactes comme ils ont été trouvés dans la maison de Faust après sa mort*. A la suite du voyage de Faust en enfer (chap. 24), on lit: «Cette histoire, Faust l’a écrite lui-même, et, après sa mort, cet écrit a été trouvé dans un livre où il était renfermé.» Le chapitre 25, c’est-à-dire le voyage de Faust dans les astres, commence ainsi : « Cette histoire a aussi été trouvée chez lui écrite de sa propre main; il l’adressa à son ami Jonas Victor, médecin à Leipzig, et elle est ainsi conçue : «Cher monsieur et frère, je me rappelle encore, et vous aussi, le temps de notre jeunesse, quand nous étudiions ensemble à Wittemberg; vous vous appliquiez à la médecine, à l’astronomie, à l’astrologie, à la géométrie; vous étiez un bon physicien; pour moi,

r Analectabiblion , t. II.

î. Oict. des Anonymes.