PREMIÈRE PARTIE
MKPHISTOPHKLÈS.
Cela ne dépend que de l'habitude : c'est ainsi qu'un enfant ne saisit d'aboi'd qu'avec répugnance le sein de sa mère, et bientôt cependant y puise avec plaisir sa nourriture. Il en sera ainsi du sein de la sagesse, vous le désirerez chaque jour davantage.
l'écolier.
Je veux me pendre de joie à son cou; cependant, enseignez-moi le moyen d'y parvenir.
MÉPHISTOPHÉLÈS
Expliquez-vous avant de poursuivre ; quelle faculté choi- &issez-vous ?
l'écolier.
Je souhaiterais de devenir fort instruit, et j'aimerais assez à pouvoir embrasser tout ce qu'il y a sur la terre et dans le ciel, la science et la nature.
MÉPHISTOPHÉLÈS
Vous êtes en bon chemin; cependant, il ne faudrait pas vous écarter beaucoup.
l'écolier.
M'y voici corps et àme; mais je serais bien aise de pouvoir disposer d'un peu de liberté et de bon temps, aux jours de grandes fêles, pendant l'été,
MÉPHISTOPHÉLÈS
Employez le temps, il nous échappe si vite! cependant l'ordre vous apprendra à en gagnei". Mon bon ami, je vous conseille avant tout le cours de logique. Là, on vous dressera bien l'esprit, on vous l'affublera de bonnes bottes espagnoles, pour qu'il trotte prudemment dans le chemin de la routine, et n'aille pas se promener en zigzag comme un feu follet. Ensuite, on vous apprendra tout le long du jour que, pour ce que vous faites en un clin d'œil, comme boire et manger, un, deux, trois, est indispensable. Il est de fait que la fabrique des pensées est comme un mé"
tier de tisserand, où un mouvement du pied agite des milliers de fils, où la navette monte et descend sans cesse, où les fils glissent invisibles, où mille nœuds se forment d'un seul coup; le philosophe entre ensuite, et vous démontre qu'il doit en être ainsi : le premier est cela, le second, cela; donc, le troisième et le quatrième, cela; et que, si le premier et le second n'existaient pas, le troisième et le quatrième n'existeraient pas davantage. Les étudiants de tous les pays prisent fort ce raisonnement, et aucun d'eux pourtant n'est devenu tisserand. Qui veut veconnaître et détruire un être vivant commence par en chasser l'àme : alors, il a entre les mains toutes les parties; mais, hélas! rien que le lien intellectuel. La chimie nomme cela encheiresin nalurœ; elle se moque ainsi d'ellemême, et l'ignore.
l'écolier.
Je ne puis tout à fait vous comprendre.
MÉPHISTOPHÉLÈS
Gela ira bientôt beaucoup mieux, quand vous aurez appris à tout réduire et à tout classer convenablement.
l'écolier.
Je suis si hébété de tout cela, que je crois avoir une roue de moulin dans la tète.
MEPHISTOPHELES.
Et puis il faut, avant tout, vous mettre à la métaphysique :là, vous devrez scruter profondément ce qui ne convient pas au cerveau de l'homme; que cela aille ou n'aille pas, ayez toujours à votre service un mot technique. Mais, d'abord, pour cette demi-année, ordonnez votre temps le plus régulièrement possible. Vous avez par jour cinq heures de travail ; soyez ici au premier coup de cloche, après vous être préparé toutefois, et avoir bien étudié vos paragraphes, afin d'être d'autant plus sûr de ne rien dire que ce qui est dans le livre; et cependant, ayez grand soin d'écrire, comme si le Saint-Esprit dictait.
PREMIÈRE l'ARTlC 81
