FAITS T
Mais je le veux !
MÉPHISTOPHÉLÈS
Voilà parler , cela s'entend. Néanmoins , je l'avoue , un point m'embarrasse : le temps est
court , Tart est long ; et j'imagine que vous feriez bien mieux de m'écouter. Associez - vous avec un poète ; laissez-le se livrer aux écarts de son imagination , et entasser sur votre tête tout ce qu^il y a de nobles qualités et de sentiments ïioiiorables , le courage du lion et la vitesse du cerf, le sang bouillant de l'Italien et la persévérance de l'homme du Nord ; qu'il trouve le secret d'allier en vous la grandeur d'ame à l'astuce ^ et de vous douer au déclin de l'âge des passions brûlantes de la jeunesse : j'aurais plaisir à connaître un pareil original , je l'appellerais monsieur Microcosme ^'.
Et que siiis-je donc , s'il ne m'est pas possible d'atteindre à cette couronne de l'humanité , objet continuel de tous mes désirs ?
Tu es , après tout... ce que tu es. Mets suir ta tête une perruque où les boucles flottent par millions , chausse tes pieds de brodequins hauts d'une coudée ; tu n'en resteras pas moins ce que tu es.
Je le sens bien , vainement me suis-je approprié tous les trésors de l'esprit humain ; au bout de mes longs travaux , nulle énergie nouvelle ne s'est manifestée au-dedans de moi , je n'ai pas grandi de l'épaisseur d'un cheveu , je ne suis pas plus près de l'infini,
MÉPHISTOPHÉLÈS
Mon bon monsieur , vous voyez les choses précisément comme tout le monde les voit. Il faut vous y prendre un peu mieux , avant que la vie vous échappe. Que diantre ! tes mains et tes pieds , ta tête et ton c. , sont bien à toi ; mais ce dont je me sers pour la première fois , en est-ce pour cela moins à moi ? Si l'on met dans mon écurie six chevaux , leurs forces ne seront* elles pas les miennes ? Je les monte , et me voilà comme si j'avais vingt-quatre jambes. Courage donc , plus de vaines rêveries , et en route avec moi dans ce monde ! En vérité , je te le dis , un homme qui spécule est comme un animal qu'un Esprit malin ferait tournoyer sur d'arides bruyères , tandis qu'à quelques pas de lui s'étendraient de beaux pâturages verdoyants.
Par où commençons-nous ?
Nous partons à l'instant même. Qu'est-ce que ce cabinet , sinon un lieu de torture ? Et appellerait-on vivre , s'ennujer soi et les marmots qu'on instruit? Laisse un pareil métier à ton voisin Richepanse ! Pourquoi te tourmenter à battre cette paille vide ? Le meilleur de ce que tu peux savoir , tu n'oserais le dire à tes élèves. . . Ah ! j'en entends un marcher dans l'avenue.
Il ne m'est pas possible de le voir.
MÉPHISTOPHÉLES.
Le pauvre garçon attend depuis long-temps j on ne saurait en conscience le renvoyer comme il est venu. Donne-moi ta robe et ton bonnet , ce costume me siéra merveilleusement [il s^ habille ). Tu peux t'en fier à mon savoir ; je ne demande qu'un petit quart - d'heure. Pendant ce temps-là , fais tes apprêts pour notre agrcEdsle
voyage.
( Faust sort. )
méphistophélÈs , dans les longs habits de Faust.
Oui , oui , méprise bien la raison' et la science, dédaigne l'énergie suprême de l'homme, laissetoi prendre aux séductions enchanteresses de l'Esprit de mensonge ; tu es à moi sans conditions. Le sort l'a livré à un Génie indomptable, qui ne recule jamais , et dont l'élan rapide a bientôt traversé les plaisirs de la terre. Une minute de plus , et je le traîne sans pitié dans les arides déserts de la vie , je ne lui fais pas grâce d'une seule misère : il se débattra , il me saisira, il se roidira contre moi ; pour son supplice , il y aura des mets délicats et des boissons rafraîchissantes , qui se balanceront devant ses lèvres avides sans les toucher jamais ; il implorera du soulagement , mais en vain. Et , quand même il ne se serait pas donné au Diable , son ame n'en périrait pas moins.
(Entre UN ÉCOLIER.)
l'écolier.
Je ne suis en ces lieux que depuis peu de temps ; et , tout rempli de soumission , je m'empresse de venir parler et me recommander à un
homme , dont le nom n'est prononcé qu'avec respect par tout le monde.
méphistophélÈs.
Votre civilité me rend confus ! Vous voyez en moi un homme comme bien d'autres. Avezvous déjà fait des études ?
l'écolier.
Je vous en prie , chargez-vous de moi. J'arrive avec toute sorte de bonne volonté , quelqu'argent et un sang frais. C'est avec peine que ma mère a consenti à mon éloignement , et je voudrais au moins en profiter pour apprendre quelque chose d'utile.
méphistophélÈs.
Vous êtes justement au bon endroit.
l'écolier.
Eh bien , je voudrais déjà m'en retourner. Entre ces murs noircis , dans ces salles remplies de monde , je ne me plais pas le moindrement ; c'est un espace si étranglé ! On n'y voit rien de
vert , pas un seul petit arbre Au fond de ces
salles , sur ces bancs , je perds la faculté d'entendre , de voir et de penser.
loo FAUST.
méphistophélÈs.
Tout dépend de l'habitude : c'est ainsi qu'un enfant répugne d'abord à prendre le sein de sa mère , puis finit par trouver excellent le lait qu'il contient. Il en sera de même du lait de la sagesse , vous mettrez tous les jours plus d'ardeur à vous en nourrir.
l'écolier.
Vous me rendez la vie. Mais , dites-moi comment il faut m'y prendre.
MÉPHISTOPHÉLÈS
Expliquez-vous , avant d'aller plus loin , sur la Faculté que vous choisissez.
l'écolier.
Je voudrais devenir aussi savant que possible , et serais aise de comprendre tout ce qu'il y a sur la terre et dans le ciel , la science et la nature.
MÉPHISTOPHÉLÈS
Vous êtes sur la bonne voie , mais prenez garde de vous laisser distraire.
l'écolier.
J'y suis corps et ame. Cependant , j'avoue que
FAUST. loi
je voudrais me ménager un peu de liberté et de bon temps aux jours de fête durant l'ëtë.
MEPHISTOPHELES.
Employez le temps , il passe si vite ! D'ailleurs , avec de l'ordre , vous en gagnerez beaucoup. Mon cher ami , je vous conseille d'abord pour cela le cours de logique. Là , on vous dressera l'esprit comme il faut , on vous le chaussera de bottes espagnoles bien lourdes , pour qu'il suive en esclave le droit chemin de la pensée , et n'aille point , comme un feu follet , se promener en zig zag dans les espaces imaginaires. Puis on passera des journées à vous apprendre que , pour les opérations les plus simples , pour des opérations qui ne vous ont jamais demandé qu'un clin-d'œil , comme de boire et de manger, un , deux , trois , est indispensable. Et effectivement , la fabrique des pensées ressemble toutà-fait à un métier de tisserand, où une impulsion du pied suffit pour ébranler un millier de fils , où la navette va et revient sans cesse , où les fils s'entrelacent inaperçus , où mille liens se forment d'un seul coup. Le philosophe , lui , monte en chaire , et vous démontre que le premier doit
être cela , le second cela , et , partant , le troisième et le quatrième cela ; et que , sans le premier et le second , le troisième et le quatrième n'existeraient pas. Ce raisonnement est familier aux étudiants de tous les pays , mais pas un d'eux n'est devenu tisserand. Veut -on reconnaître et décrire quelque chose de vivant , on commence par chasser l'intelligence : alors on a bien entre les mains tous les matériaux , mais hélas ! il ne manque que le lien intellectuel. La chimie l'appelle encheiresein naturoe , et , sans le savoir, se moque ainsi d'elle-même,
l'écolier.
Je ne vous comprends pas entièrement,
MÉPHISTOPHÉLES.
Vous serez bientôt au fait ; cela ira beaucoup mieux , quand vous aurez appris à tout résu^ mer et classer convenablement.
l'écolier.
Je suis si abasourdi de tout ce que vous venez de dire , qu'il me semble que j'ai une roue de moulin dans la tête.
FAUST. io3
MEPHISTOPHELES.
Et puis il faut , sur toutes choses , vous adonner à la métaphysique. Mettez le plus grand soin à cette étude , scrutez profondément ce qui ne cadre point avec le cerveau de l'homme ; et , que la chose s'y trouve ou ne s'y trouve pas , faites toujours en sorte d'avoir a votre service un mot pompeux. Mais commencez par vous prescrire , pour cette demi-annëe , une règle invariable. Vous avez cinq heures de leçons par jour : ne manquez pas de vous rendre à l'auditoire au coup de la cloche , et n'y allez jamais qu'après vous être bien préparé , après avoir bien étudié les paragraphes ; afin d'être d'autant plus à même de voir qu'il ne s'y dit rien qui ne soit dans le livre. Et néanmoins , ne laissez pas d'écrire comme si le Saint-Esprit lui-même vous dictait.
l'écolier.
Vous n'aurez pas besoin de me le répéter deux fois ! Je sais par expérience combien cette méthode est utile ; car enfin , quand on rentre chez soi avec du noir sur du blanc , on tient déjà quelque chose.
io4 FAUST.
méphistophélÈs Mais choisissez-moi donc une Faculté !
l'écolier.
La jurisprudence me répugne.
MÉPHISTOPHÉLÈS
Je ne puis trop vous en blâmer, lorsque je réfle'chis à l'objet de cette science. On y voit se succéder les lois politiques et les droits civils, comme une éternelle maladie ; ils passent de génération en génération , ils se traînent sourdement d'un lieu à un autre , et par eux la raison devient folie , le bienfait se change en tourment. Tu descends de tes aïeux ? malheur à toi ! Car , hélas ! des droits qui sont nés avec nous il n'en est jamais question.
l'écolier.
Vous avez encore augmenté ma répugnance. Oh ! quel bonheur d'être instruit par vous ! J'aurais presqu'envie d'étudier la théologie.
MÉPHISTOPHÉLÈS
Je désirerais ne point vous égarer ; or , dans ce qui regarde cette science , il est si difficile d'éviter la fausse route , le poison qui s'y cache
FAUST. io5
est tellement subtil , et l'on a tant de peine à le distinguer du remède ! Là encore , ce que vous avez de mieux à faire , si vous suivez les leçons de quelqu'un , c'est de jurer sur la parole du maître. Au total... tenez -vous en aux mots ; vous êtes sûr alors d'entrer , par la grande porte , au temple de la vérité.
l'écolier.
Dans un mot , il doit pourtant toujours y avoir une idée.
méphistophélÈs.
Sans doute , mais il ne faut pas s'en trop tourmenter ; car , lorsque l'idée manque , le mot vient à propos pour y suppléer. Avec des mots l'on discute fort bien , avec des mots l'on bâtit un système , on peut sur des mots fonder une croyance ; rien de positif comme un mot , on n'en ôterait pas un iota.
l'écolier.
Pardon si je me rends importun , mais il me reste une question à vous faire. Ne voulez-vous pas me dire aussi quelque chose de la médecine ? Trois ans , c'est bien peu de temps ; et , bon
io6 FAUST.
Dieu ! le champ est si vaste ! Il suffirait d'un léger signe de la main , pour me mettre ensuite en ëtat de marcher seul.
MÉPHisTOPHÉLEs , à part.
Je suis las du ton doctoral , reprenons notre rôle de Diable. ( Haut ) Rien de plus facile à saisir que l'esprit de la médecine : vous étudiez la nature et l'homme , pour finir par les laisser aller comme il plaît à Dieu. Il est superflu de courir après la science , chacun n'apprenant que ce qu'il peut apprendre ; mais celui qui sait mettre à profit l'occasion ; c'est là l'habile homme. Vous êtes assez bien bâti , vous ne manquez pas non plus d'une certaine assurance ; or, dès l'instant que vous avez une bonne dose de confiance en vous-même , vous en inspirez nécessairement aux autres. Surtout , sachez conduire les femmes : c'est leur mélancolie , leur éternel hélas , caché sous tant de simagrées , auquel il faut appliquer un traitement uniforme ; et , pourvu que vous gardiez avec elles un décorum à demi décent , vous les aurez toutes dans votre manche. Deux mots suffisent pour les convainc|;e de la' supériorité de votre art sur tous les autres^rts :
choisissez-les bien , et dès l'abord vous vous permettez avec elles mille choses , qu'un autre hasarderait h peine après plusieurs années d'assiduite's. Ne manquez pas de leur tâter souvent le pouls ; puis , en accompagnant votre geste d'un coup-d'œil vif et pénétrant , parcourez de la main leur taille svelte , comme pour voir si les hanches sont bien assises.
l'écolier.
Cela se voit d'ici , on voit bien où en venir.
MÉPHISTOPHÉLES .
Toute théorie est sèche , mon bon ami , et l'arbre de la vie est fleuri.
l'écolier.
Je vous jure que je crois rêver. Oserai-je venir vous importuner encore une fois , pour vous entendre , avec votre éminente sagesse , traiter à fond toutes ces matières.
MÉPHISTOPHÉLES.
Ne doutez pas que je ne fasse pour vous ce qui dépendra de moi.
l'écolier.
Je n'oserais cependant revenir , sans vous
io8 FAUST.
avoir présenté auparavant mon album. M'accorderez-vous l'insigne faveur
MJÉPHISTOPHÉLÈS .
Très-volontiers.
( // écrit , et lui rend l'album. ) l'écolier , lit.
Eritis sicut Deus , scientes honum et malufn ^'; (// s'incline respectueusement et se retire. ) méphistophélÈs.
Suis cette vieille sentence de mon cousin le serpent. Va , tu ne tarderas pas à douter de ta ressemblance divine.
(Entre FAUST.)
Hé bien , où allons-nous maintenant ?
MÉPHISTOPHÉLÈS
OÙ il te plaira. Nous avons devant nous le grand et le petit monde. Quel plaisir , quelle utilité , tu retireras de ta course !
Mais , par ma longue barbe , le savoir-vivre me manque entièrement. Cet essai ne me réus-
sira point , je n'ai jamais su me tirer d'affaire dans le monde ; en pre'sence des autres je me sens si petit!... Je serai toujours embarrassé.
méphistophélÈs.
Mon cher ami , tout cela s'acquiert. Un peu d'amour-propre , et tu sais vivre.
Mais comment sortir de la maison ? Où prendre des chevaux , un carrosse , des domestiques ?
MÉPHISTOPHÉLÈS
Tu vois ce manteau : nous n'avons qu'à le jeter sur nous , il nous portera à travers les airs. Pour ce hardi voyage , tu ne prends pas un gros bagage avec toi. Un peu d'air inflammable , que je vais préparer , nous enlèvera de terre ; et , comme nous ne sommes pas très - lourds , nous irons vite. Je te fais mon compliment de ton nouveau genre de vie.
iio FAUST.
»(XXÏ<>(X>»»{»»
CAVEAU D AUBERACH A LEIPZIG.
COMPAGNONS DE BOUTEILLE , à table.
FROSCH.
Hé bien , personne ne rit , personne ne boit ? Je vais vous apprendre , moi , à faire la moue ! Vous qui êtes tout feu ordinairement , vous fumez aujourd'hui comme de la paille mouillée.
BRANDER
C'est ta faute , tu ne mets rien sur le tapis 5 pas une bêtise , pas une petite saleté.
FROSCH , lui versant sur la tête un verre de vin.
Tiens , les voici , l'une portant l'autre.
BRANDER
Double cochon !
FROSCH.
Vous l'avez voulu !
SIEBEL
A la porte les grognons ! Allons, qu*on chante la ronde à plein gosier , qu'on boive et qu'on crie. Ho ! holà ! ho ! '
ALTMAYER.
Miséricorde , je suis perdu! Vite , du coton ! Le maraud me perce les oreilles.
SIEBEL
Quand la voûte résonne , oji juge mieux du volume de la basse.
FROSCH.
C'est juste. Hors d'ici qui se fâche ! A ! tara lara da !
ALTMAYEI\.
A ! tara lara ! da !
FROSCH.
Les gosiers sont d'accord.
( Il chante. )
Le saint empire des Romains ,
Eh ! d'où vient donc qu'il dure encore ?
BRANDER
Fi , la vilaine chanson ! une chanson politi-
lia FAUST.
que ! la misérable chanson ! Jlendez grâce a Dieu , tous les matins , de ce que vous n'avez point à vous occuper de l'empire romain. Pour moi , je m'estime souverainement heureux de n'être , ni empereur , ni chancelier. Cependant, comme il ne faut pas se laisser manquer de chef, nous allons élire un pape. Vous savez quelle qualité fait pencher la balance , et place un homme sur le trône pontifical ?
FROSCH , chante.
Ça , levez-vous , madame Rossignol , Et poliment saluez ma maîtresse.
SIEBEL
Pas de politesse à ta maîtresse ! Je ne veux rien entendre de cela.
FROSCH.
A ma maîtresse polvJtesse et caresse ! Tu ne m'en empêcheras pas.
{Il chante.)
Tl est minuit. Dors-tu , ma belle !
Ouvre ta porte, il est minuit.
A ta porte ton amant gèle j Il est tard , ouvre-la sans bruit.
FAUST. ii3
SIEBEL
Oui , oui , chante, chante bien ses louanges ! Tu ne seras pas le seul à rire ; j'aurai aussi mon temps , moi : elle m'a trahi , elle te trahira de même. Qu'un lutin en devienne amoureux , il pourra s'amuser d'elle dans un carrefour ; un bouc, en revenant du Blocksberg ", pourra galoper après elle , et lui souhaiter en bêlant une bonne nuit. Mais un brave garçon , un homme de la vraie pâte , comme nous , c'est trop bon pour une pareille créature. Toute la politesse que je veux qu'on lui fasse , c'est de lui casser ses vîtres !
BRANDER , frappant sur la table.
Attention , attention ! Ecoutez-moi , et confessez , messieurs , que je sais vivre : il y a ici des gens amoureux ; or , d'après les usages , je dois , pour la bonne nuit , les régaler d'un joli plat de mon métier. Prêtez l'oreille , c'est une chanson de nouvelle fabrique , et entonnez avec moi le refrain de toute la force de vos poumons.
( // chante. )
Un rat vivait , non d'abstinence , En une office , où le frater
ii4 ^ FAUST.
De tant de lard emplit sa panse , Qu'on l'eût pris pour le gros Luther.
Mais dans son trou la cuisinière Mit du poison j tant que dehors On vit sauter le pauvre hère , Comme s'il eût l'Amour au corps.
CHOEUR , avec acclamation.
Comme s'il eût l'Amour au corps.
BRANDER
Par monts , par vaux , courant en nage
A tous les ruisseaux il buvait ;
Il grattait , mordait , faisait rage :
La rage de rien ne servait.
Vingt fois il s'élança de terre ,
Et vingt fois , épuisé d'efforts ,
Il se roula dans la poussière ,
Comme s'il eût l'Amour au corps.
CHOEUR
Comme s'il eût l'Amour au corps.
BRAWDER.
Pour dernier tour , à la cuisine Hors de lui-même , il se sauva , Prit le feu pour de la farine , Et piteusement y creva.
FAUST. m5
L'empoisonneuse à pleine gorge Se prit à rire , et sans remords :
« Ah ! dit-elle , quel feu de forge ! « Il a parbleu F Amour au corps. »
CHOEUR
« Il a parbleu l'Amour au corps. »
SIEBEL
Comme ils se réjouissent ces plats drôles ! Voilà en vérité un beau chef-d'œuvre , l'empoisonnement d'un pauvre rat !
BRANDER
Ils te tiennent donc de bien près ?
ALTMAYER.
Oui , avec son gros ventre et sa tête pelëe ! Le malheur le rend compatissant , et dans ce rat crevé il voit son portrait au naturel.
(Entrent FAUST et MÉPHISTOPHÉLÈS. )
méphistophélès.
Il faut avant tout que je t'introduise au milieu d'une troupe de bons vivants , afin que tu voies comme aise'ment on s' étourdit. Pour ces gens-ci , pas un jour qui ne soit une fête ; avec
ii6 FAUST.
peu d'esprit et beaucoup de laisser-aller , tous , dans le cercle étroit de leurs folies , pirouettent comme de jeunes chats qui jouent avec leur queue. Tant qu'ils n'ont pas mal à la tête et que l'aubergiste veut bien leur faire crédit , ils sont contents et libres de tout ennui.
BRANDER
Voici de frais débarque's , il est aisé de s'en apercevoir à leur mise extraordinaire. Je parierais qu'il n'y a pas une heure qu'ils sont en ville.
FROSCH.
Effectivement , tu as raison. Ah ! parlez-moi de Leipzig ; c'est un petit Paris , et cela vous forme son monde.
SIEBEL
D'oïl penses-tu que viennent ces deux étran-^ gers ?
FROSCH.
Laisse-moi faire ; avec une rasade j'aurai satisfaction de ces drôles , et leur tirerai les vers du nez comme une dent de lait. Je les croirais de bonne maison , ils ont l'air triste et dédaigneux.
BRANDER
Moi , je parie que ce sont des charlatans.
ALTMAYER.
Peut-être.
FROSCH.
Tais - toi , tais - toi , que je m'amuse à leurs dépens.
méphistophélÈs , à Faust.
Les petites gens n'éventeraient pas le Diable, quand celui-ci les tiendrait à la gorge.
Nous vous saluons , messieurs.
SIEBEL
Grand merci de la politesse. {Bas , regardant de trai^ers Méphistophélès .) Qu'a donc ce drôleci , pour marcher à cloche-pied ?
méphistophélÈs.
Nous serait-il permis de nous asseoir à votre tcible ? A défaut d'un verre de bon vin , que l'on ne peut se procurer ici , votre société sera une récréation pour nous.
