UN JARDIN
MARGUERITE au Iras de FAUST ; MAR- THE, MtVYLlSTOV]iÈl^S, se promenant en long et en large.
MARGUERITE
Je le sens , monsieur me ménage ; il se rabaisse à mon niveau , pour me couvrir de confusion. Les voyageurs sont accoutumés à prendre tout en bonne part , et à se contenter de ce qu'ils trouvent ; mais je sais trop bien qu'un homme de tant d'expérience , mon pauvre babil ne saurait l'intéresser.
Un seul regard , un seul mot de toi a mille fois plus d'intérêt , que toute la sagesse de ce monde.
( Il lui haise la main.)
i82 FAUST.
MARGUERITE
Que faites - vous là ? Comment pouvez-vous baiser cette main ? Elle est si sale , elle est si rude ! A la maison , n'ai-je pas tout à faire? Ma mère est d'une telle exigence !
( Ils passent. ) MARTHE.
Et vous, monsieur, vous voyagez donc comme cela toujours , toujours ?
Ah ! les devoirs de notre ëtat nous y obligent. Quand on se plaît quelque part , il est pénible de s'en aller ; mais il le faut.
MARTHE
Tant que dure la chaleur de l'âge , il y a plaisir à courir le monde , ici et là , oîi bon semble : mais vient ensuite la saison froide ; et se traîner au tombeau , vieux garçon , seul , inutile , cela n*a encore réussi à personne.
MÉPHISTOPHÉLÈS
Je vois avec effroi cet avenir lointain.
FAUST. i83
MARTHE
Eh bien , tâchez , mon digne monsieur , de vous pourvoir à temps.
{Ils passent. ) MARGUERITE.
Oui , autant en emporte le vent ! La politesse est chez vous une habitude : mais vous avez beaucoup d'amis , et qui sojit plus habiles que moi.
Crois-moi , ma chère , ce que l'on nomme habile est souvent la bêtise et la v^anitë même.
MARGUERITE
Comment ?
Ah ! faut-il que l'innocence et la simplicité de cœur ne se sentent jamais elles-mêmes , ne sentent jamais leur dignité sainte ! Faut-il que l'humilité , que l'obscurité , les dons les plus rares de l'auguste et inépuisable nature. . . .
MARGUERITE
Pensez a moi l'espace d'un moment ; j'aurai, moi , tout le temps de penser à vous.
i84 FAUST.
Vous êtes donc seule?
MARGUERITE
Oui. Notre ménage est peu de chose , mais il faut pourtant s'en occuper. Nous n'avons point de servante : il me faut donc cuire , balayer , tricoter et <30udre , et courir matin et soir ; et ma mère est en tout si exacte , si près-regardante ! Non pas précisément qu'elle soit forcée à l'économie ; nous pourrions en prendre à notre aise , tout comme bien d'autres : mon père lui a laissé une jolie fortune , une petite maison et un petit jardin hors de la ville. Au reste , je ne puis pas trop me plaindre à présent , et je mène une vie très-supportable. Mon frère est soldat , ma petite sœur est morte : la chère petite me donnait bien du mal en son vivant. . . Ce n'est pas que je n'en prisse soin bien volontiers ; je l'aimais tant , cette pauvre enfant !
C'était un ange , si elle te ressemblait.
MARGUERITE
Je rélevais moi-même , et elle m'aimait de
FAUST. i85
tout son cœur. Elle naquit après la mort de mon père. Nous pensâmes perdre ma mère , tant elle fut malade ; et elle ne se remit que très - lentement , petit a petit , de sorte qu'elle ne put songer à nourrir ma sœur elle-même. J'en fus donc chargée seule , et je la nourris avec du lait et de l'eau. C'était comme mon enfant : toujours dans mes bras , sur mes genoux , elle prit pour moi une tendresse de fille. Elle commençait déjà à marcher , et grandissait à vue d'œil.
Tu as goûté sans doute le bonheur le plus pur...
MARGUERITE
Mais aussi j'ai passé des heures bien pénibles. Comme le petit berceau était la nuit auprès de mon lit , l'enfant ne faisait pas un mouvement, qu'aussitôt je ne m'éveillasse : il fallait , tantôt lui donner à boire , tantôt la mettre à côté de moi ; tantôt , quand elle ne voulait point se taire , la sortir de son lit et danser autour de la chambre avec elle ; et dès le point du jour je devais courir au lavoir , ensuite aller au marché , et puis m'occuper du dîner ; et continuel-
i86 FAUST,
lement ainsi , le lendemain comme la veille. A cette vie-là, monsieur, on n'est pas toujours gaie ; mais cela fait qu'on mange avec plus d'appétit , et qu'on dort d'un meilleur sommeil. (Ils passent.)
MARTHE
Les pauvres femmes s'en trouvent fort mal , un célibataire est difficile à corriger.
Il n'y aurait qu'une femme comme vous , pour redresser mon caractère.
MARTHE
Dites-moi , monsieur , n'avez - vous encore trouvé personne ? Votre cœur ne s'est-il engagé nulle part ?
MÉPHISTOPHÉLÈS
Le sage a dit : <c Une maison qui vous appar- )> tienne et une femme honnête, sont choses plus « précieuses que l'or et les perles. >»
MARTHE
Je demande si vous n'avez jamais été accueilli favorablement ?
MÉPHISTOPHÉLÈS. ' ^Ifa*! î»»(
On m*a reçu partout avec beaucoup de politesse.
MARTHE
Je voulais dire , n*avez-vous jamais eu dans le cœur aucune inclination sérieuse ?
MÉPHISTOPHÉLÈS
Avec les femmes, on ne doit jamais plaisanter.
MARTHE
Ah ! vous ne me comprenez pas.
MÉPHISTOPHÉLÈS
J'en suis dësolë ! Je comprends pourtant que. . . vous avez bien de la bonté.
{Ils passent. ) FAUST.
Tu me reconnus donc , petit ange , dès que j'eus mis le pied dans le jardin ?
MAR GUERITE .-
Ne le vîtes-vous pas ? Je baissai les yeux.
Et tu me pardonnes la liberté que je pris , ce
i88 FAUST.
que j'eus la témérité de te dire l'autre jour , comme tu sortais de l'église.
MARGUERITE
Je fus attérée , jamais cela ne m'était encore arrivé ; car personne ne peut mal parler de moi. Hélas ! pensais-je en moi-même , a-t-il remarqué dans ma démarche quelque chose de hardi , d'inconvenant ? Il m'a acostée sans façon , on eût dit qu'il me prenait pour une femme de mauvaise vie. Et pourtant , je l'avoue , un je ne sais quoi me parlait en votre faveur ; mais cela n'empêche point que je me voulus du mal de ne vous avoir pas plus mal reçu.
Douce amie !
MARGUERITE
Laissez
( Elle cueille une marguerite , et en arrache les pétales l'un après l'autre. )
Que veux-tu faire de cette fleur ? un bouquet ?
MARGUERITE
Non , c'est un jeu
Comment ?
MARGUERITE
Vous allez vous moquer de moi.
{Elle continue , et parle entre ses dents.) FAUST.
Que murmures-tu ?
MARGUERITE , à demi-voîx, II m'aime — il ne m*aime pas.
Céleste figure !
MARGi^ERiTE , Continue.
Il m'aime — il ne m'aime pas — il m'aime — il ne m'aime pas ( Arrachant le dernier pétale , avec une douce joie ) il m'aime !
Oui , mon enfant , que la réponse de cette fleur soit pour toi la voix des dieux. Il t'aime ! Comprends-tu bien ce que c'est ? Il t'aime ! ( Il lui prend les mains. ) MARGUERITE.
Je tremble. ...
Oh ! ne crains rien. Que ce regard , que ce serrement de main , te disent ce qui est inexprimable : s'abandonner l'un à l'autre dans une extase qui dure éternellement, éternellement ! ... Son terjne serait le désespoir. Non , aucun terme , aucun terme !
( Marguerite lui serre les mains , puis se débarrasse et s'enfuit. Il reste un moment absorbé , après quoi il la suit. )
MARTHE , revenant,
La nuit vient.
méphistophélÈs.
Oui , il est temps que nous sortions.
MARTHE
Je vous offrirais bien de rester ici plus longtemps. Mais le lieu est mal choisi : il semble qu'ici personne n'ait autre chose à faire , qu'à épier les moindres démarches de son voisin ; et l'on devient l'objet des propos , de quelque manière qu'on se conduise... Mais notre couple?
A fui de ce côté , le long de l'allée. Légers papillons !
MARTHE
11 paraît qu'elle lui plaît.
méphistophélÈs.
Et lui à elle. Ainsi va le monde.
