BOIS, ROCHERS, CAVERNES

FAUST , seul.

Esprit sublime , tu m'as accordé tout ce que je t'ai demandé. Tu n'as pas en vain tourné vers moi ton visage rayonnant de lumière : tu m'as donné la magnifique nature pour empire , et en même temps la force de la sentir , d'en jouir. Ce n'est pas seulement une froide , une stupide admiration que tu m'as permise ; tu m'as fait lire dans ses profondeurs , comme dans le sein d'un ami. Tu déroules devant moi la longue chaîne des vivants , tu m'instruis à reconnaître mes frères sous le buisson tranquille , dans l'air et sur les eaux. Et quand l'orage gronde dans la foret , quand il déracine ces pins énormes , qui heurtent si violemment leurs tiges entr' elles , et dont la chute réveille comme un coup de tonnerre l'écho des montagnes ; alors tu me conduis dans

Fasile des cavernes , tu me révèles alors le secret de mon être , alors se dévoilent les merveilles cachées de mon propre cœur. Puis je vois la lune , blanche et pure , jnonter lentement dans le ciel , et , le long des rochers , sur les haies humides , errer les ombres argentées des anciens jours , en m'adoucissant le plaisir austère de la méditation.

Oh ! c'est maintenant que je sens que l'homme ne peut atteindre à rien de parfait. En compensation de ces délices , qui me rapprochent des Dieux de plus en plus , tu m'as donné ce compagnon , dont je ne peux déjà plus me passer ; bien que , froid et hautain , il me ravale à mes propres yeux , et que d'un mot il réduise à rien tous les dons que tu m'as faits. Il a allumé,dans mon sein un feu qui m'attire vers la beauté : je passe avec ivresse du désir à la jouissance ; et , au sein de la jouissance , je regrette le désir.

(MÉPHISTOPHÉLÈS, s'approche.)

méphistophélÈs.

En aure2-vous bientôt assez , de la vie que vous menez ? Comment pouvez-vous vous plaire à cette lenteur ? Il est bon d'essayer de ceci, mais

pour passer aussitôt après a quelque chose de nouveau !

Je souhaiterais que tu eusses mieux à faire , qu'à me venir tourmenter dans mes bons moments.

méphistophélÈs.

Hé mais , je ne demande pas mieux que de te laisser en repos. Comment oses-tu me dire cela sérieusement ? Avec un être aussi disgracieux , aussi rechigné , aussi fou que toi , toute peine est en vérité perdue. Continuellement on a les mains pleines ; et , sur ce qui convient à monsieur , sur ce qu'on doit faire pour lui , on n'en saurait tirer une parole.

FATJST.

Voilà bien de ses prétentions ! Il veut encore un remercîment , pour m'avoir ennuyé.

méphistophélÈs.

Et comment donc , pauvre enfant de la terre, aurais-tu passé ta vie sans moi ? C'est moi qui t'ai guéri des égarements de ton imagination , sans moi tu serais déjà parti pour l'autre monde.

Qu*as-tu a te morfondre ici , niche comme un hibou dans les cavernes et dans les fentes des rochers ? Qu'as-tu à sucer la mousse pourrie , à lécher les pierres humides , à te nourrir de fange comme un crapaud ? Joli passe-temps , occupation agréable ! .... Le Docteur est toujours ancré dans ton corps.

Comprends-tu seulement quelle force nouvelle m'a donnée cette course dans le désert?.... Oui , si tu pouvais en avoir l'idée , tu serais assez Diable pour me priver de mon bonheur.

méphistophélÈs.

Plaisir surhumain en vérité ! Passer toute la nuit étendu sur cette montagne dans l'herbe trempée de rosée , embrasser mystiquement le ciel et la terre , s'enfler jusqu'à se croire un Dieu , pénétrer par la pensée dans la moelle de la terre , repasser en son ame les six jours de la création , se répandre avec délices au sein de la nature , dépouiller l'enveloppe mortelle , et conclure enfin toute cette belle contemplation.... {Auec un geste.)... je n'ose dire comment.

Fi , misérable !

MÉPHISTOPHÉLÈS

Cela ne vous plaît point ? Vous avez en ce cas le droit de prononcer l'honnête fi ; car on ne doit pas dire , devant des oreilles chastes , ce dont un cœur chaste ne saurait se passer : bref, je ne te refuse pas le plaisir de te mentir encore à toi-même de temps en temps ; mais tu en perdras bientôt l'habitude. Voilà donc que ta folie te reprend : si elle durait , tu retomberais dans les angoisses et dans le délire , d'où je t'ai tiré. . . Mais laissons cela ! Ta bonne amie est dans la ville , et tout lui est à charge , tout lui serre le cœur ; tu ne lui sors pas de la mémoire , elle t'aime de passion. Ton amour était d'abord une rage , qui débordait comme un ruisseau à la foute des neiges ; tu la lui as versée dans le cœur , et maintenant chez toi le ruisseau est à sec. Il m'est avis qu'au lieu de régner sur les forêts , le grand homme ferait mieux de récompenser l'amour de cette pauvre fille. Le temps lui semble d'une longueur insupportable ; elle se tient près de sa fenêtre , et regarde passer les

nuages au-dessus du vieux mur de la ville. « Si j'étais un oiseau! j» voilà son unique refrain toute la journe'e et la moitié de la nuit. Gaie par moments , la plupart du temps elle est triste ; quelquefois même elle pleure ; puis elle reprend du calme en apparence, mais toujours elle aime.

Serpent! Serpent!

MÉPHisTOPHÉLÈs , à part.

Il saura t'enlacer.

Misérable va-t'en ! Va-t'en d'ici , et ne prononce pas le nom de cette aimable jeune fille ! Ne jette plus sa beauté ravissante au-devant de mes sens à demi-séduits,

MÉPHISTOPHÉLÈS

Qu'arrivera-t-il de là? C'est qu'elle croira que tu l'as oubliée ; et peu s'en faut effectivement que tu ne l'aies oubliée déjà.

Je suis près d'elle ; mais en fussé-je à mille lieues , je ne pourrais jamais l'oublier , jamais

la perdre. Oui , je porte envie au corps du Seigneur , quand ses lèvres le touchent.

méphistophélÈs.

Très-bien , mon ami ! Je vous ai , moi , souvent envié ces deux jumeaux, qui paissent parmi les lys et les roses.

Fuis , entremetteur !

MÉPHISTOPHÉLÈS

A merveille ! Vous croyez m'insulter , mais j'en ris ; car le Dieu , qui créa l'homme et la femme , n'exerça-t-il pas alors lui-même ce métier , le plus noble de tous... Allons , partons. Il y a vraiment de quoi se désoler ! vous allez dans la chambre de votre maîtresse , et non à l'échafaud.

Eh ! qu'importent les plaisirs qui m'attendent dans ses bras? Qu'elle me presse contre son cœur , en sentirai - je moins sa misère ? Moimême en serai-je moins un fugitif, un rejeté , un monstre sans but, asile , ni repos, qui comme le torrent mugissant de roc en roc , s'en va rou-

1er avec furie dans un gouffre. . . Elle , simple , ignorante , qui eût ete si facilement heureuse , dont la vie eût coulé si doucement au sein des occupations domestiques ; elle , qui se fût contentée d'une humble cabane dans une vallée des Alpes ! . . . Et moi , l'ennemi de Dieu , il ne m'a point suffi de ruiner son bonheur présent ; il faut encore que je détruise la paix de tout son avenir ? Il faut que l'enfer ait cette victime ! . . . Hé bien , Démon , abrège les heures de l'angoisse ; que ce qui doit se faire se fasse aujourd'hui même , que sa destinée s'écroule avec la mienne , qu'elle soit engloutie avec moi dans l'abîme !

méphistophélÈs.

Comme de nouveau tu bouillonnes , tu t'enflammes ! Allons , viens la consoler , fou que tu es. La oîi ta pauvre tête ne voit pas d'issue , elle rêve que tout finit. Vive celui qui ne perd point courage ! Tu es déjà passablement endiablé ; songe donc qu'il n'y a rien au monde de plus dégoûtant , qu'un Diable qui se désespère.

FAUST. io3