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1883, p. 256 » dit ; « Soyez prudents, dans la cure du spina-bifida..……. une intervention intempestive accélèrerait l'apparition des phénomènes de méningite rachidienne et hâterait la mort du malade ».

Heydenreich (Du traitement curatif du spina-bifida, Semaine médicale, 1887, p. 453), avoue qu’ «on n'est nullement fixé ni sur le mode opératoire qui en général convient le mieux au spina-bifida, ni sur les indications spéciales qui résultent des dimensions plus ou moins grandes du pédicule ou de la présence d'éléments nerveux dans la tumeur ».

Mais les opinions des chirurgiens se sont, en général, de plus en plus accentuées en faveur de l'intervention, jusqu'au jour où, frappés de leurs nombreux insuecès-: opératoires, ils vont se demander si tous les spina-bifida doivent être opérés, et quelles sont les suites éloignées de l’opération. |

Ulmann (Société de chirurgie, 1890) attire l'attention sur les résultats post-opératoires. Il montre un enfant de neuf mois opéré quelques semaines auparavant d’une myélo-méningocèle. La guérison avait eu lieu au bout de quinze jours, mais depuis trois mois, une hydrocéphalie s’était développée, hydrocéphalie qui augmentait de plus en plus.

. En outre, l'enfant présente plusieurs difformités : pieds bots, subluxations.

Terrier (1892) rend responsable de l'issue fatale chez ses opérés, l'écoulement persistant du liquide céphalorachidien, et Kirmisson constate que la tendance de la plaie à se désunir est un fait important pour le pronostic,

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Berger (Bulletin de la Société de chirurgie, 1893) admet que l'opération sanglante donne de meilleurs résultats qu'autrefois, mais qu'elle n’est pas complètement inoffensive, et que les succès définitifs sont loin de constituer la majorité des cas.

Broca en 1894, se basant sur dix cas opérés par lui, accuse surtout les chances d'infection de rendre l'opération dangereuse, et ne considère plus seulement les résultats immédiats, mais les résultats éloignés. Il constate que si la tendance à intervenir a diminué notablement, la cause en est surtout dans les résultats définitifs, qui ont montré la fréquence de l'hydrocéphalie, après guérison spontanée.

Berger, à propos d'un cas présenté en 1896, à l’Académie de médecine par Kirmisson, montre que Je diagnostic des diverses variétés de spina-bifida est souvent très difficile à faire, et se demande si les suites éloignées des opérations sont aussi favorables que les résultats immédiats. ;

En 1906, Bockenheimer fait, à la Société de médecine berlinoise, une communication dans laquelle il passe en revue les diverses variétés de spina-bifida. Il conclut que la méningocèle donne des succès ; qu'avec la myélocystocèle, on peut encore obtenir quelques guérisons, tandis qu'il est inutile d'opérer la myélo-méningocèle, car, même opérée, elle ne permet pas une longue survie.

Kirmisson (Société de chirurgie, 1911) avoue que la question du traitement du spina-bifida est très complexe, et qu'à l'heure actuelle nous n'avons pas de moyen certain de guérir cette grave affection. Deux

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complications sont à craindre, même dans les cas les plus favorables. Parfois après fermeture stricte du sac, malgré qu'on se soit assuré de l'étanchéité de la suture, celle-ci, quelqt es jours après l'opération, laisse échapper du liquide céphalo-rachidien, et l'infection qui se produit emporte le malade ; d’autres fois, c'est une hydrocéphalie consécutive qui est la cause de la mort.

Dans la Revue médicale de l'Est, 1911, M. le professeur agrégé Frœlich, présente deux malades de 12 et 10 ans. L'un a été opéré tout jeune, l’autre fut traité par l'expectation. Quelques années après l'opération, le premier fut atteint de troubles profonds : pied creux varus équin, mal perforant et incontinence des matières fécales ; chez le deuxième, au contraire, qui n'avait pas été opéré, les troubles semblent stationnaires, ou tout au moins évoluent très lentement; — en tout cas, ils sont bien moins accentués que chez le premier malade.

L'auteur se demande, étant donnés ces résultats postopératoires, si l’expectation, dans bien des cas, ne serait pas préférable à l'intervention.

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