LA REFORME DU COSTUME

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Madame Farart dans " La Bohémienne Frontispice du Théâtre de Favart.

était demandée de tout le monde ? Un auteur obscur, Nougarède . dans son Art du Théâtre, disait en parlant de l'Opéra- Comique :

Les Colins sont habillés trop élégamment; leur frisure de petitmaître est surtout choquante; la coiffure des actrices, en général, mérite le même reproche; une simple paysanne a-t-elle les cheveux bouclés avec art et porte-t-elle des pompons et des aigrettes?

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Avissi, c'est avec justice qu'on peut inscrire, au bas d'un portrait de M"»^ Favart dans Bastienne, ces vers :

L'Amour, sentant vm jour l'impuissance de l'Art, De Bastienne emprunta les tredts et la Figure, Toujours simple, suivant pas à pas la Nature, Et semblant ne devoir ses talents qu'au hasard...

Il ne saurait être question de réalisme dans la réforme de jVfme Favart; les sabots de Bastienne sont de mignons petits sabots bien légers, peu claquants et ne ressemblant en rien à ceux dont Antoine, aujourd'hui, chargerait les pieds de ses acteurs, s'il avait à représenter une pièce avec des paysans. Sans doute, dans Ninette, elle s'appuie sur un vrai râteau, et sa tête, où les cheveux lui font une couronne, est ombragée par xm chapeau de paille ; mais le chapeau a des rubans, la taille, emprisonnée dans im « corps » qui fait le buste allongé, est couverte d'un corsage de soie, avec des nœuds, des rubans, des ruches; le tabUer, en fin linon, est garni de pUssé. Nous sommes encore loin de la nature. Dans Annette et Lubin, un bonnet a remplacé le chapeau et le costmne est plus simple; il est encore le costume classique de l' Opéra-Comique, celui des Noces de Jeannette. Dans la Bohémienne, enfin, M™e Favart est nu-tête; mais la jupe est chargée d'tm énorme panier. Les gravures faites d'après ses rôles nous montrent que s'il y eut progrès, il n'y eut point encore la révolution que l'on a dit.

C'est dans les Trois Sultanes, ainsi que nous le voyons par la belle miniatture de Liotard que possède M. Henry Paimier, que M™e Favart osa le plus. EUe revêtit une veste bleu foncé, une robe couleur de rouille soutachée d'or et d'argent, sur la tête im toquet de même étoSe que la veste et la robe — du velotus — et du même ton que la veste. Les cheveux rejetés en arrière et tirés disparaissent sous le toquet, laissant le front bombé et haut entièrement à découvert ; le poing sur la hanche, le sourire aux lèvres, l'œil plein de malice elle est bien la Pari-