LES AMITIES LITTERAIRES DE MONSIEUR ET DE MADAME FAVART

LES Pavart eurent de nombreuses relations et partant de nombreux amis : amis au sens parisien; au sens où les gens de lettres entendent les amitiés. Une collaboration, une rencontre, un service réciproque rapprochent des personnes qui s'écrivent un moment avec des termes très tendres ou très polis, pour s'oublier le moment d'après. De la sorte, on connaît beaucoup d'amis à M. et à M">e Favart, et encore ne les connaîton pas tous, mais d'amitiés intimes, de celles qui remplacent souvent la parenté et ne finissent qu'avec la vie, on n'en rencontre pas beaucoup — et cela se comprend — dans la vie du ménage.

Si nous possédions toute la correspondance de Favart, les lettres qu'il écrivit, comme celles qu'il reçut, nous pourrions essayer de dénombrer ces amitiés; il nous suffit, nous contentant de celles que nous avons, d'en caractériser quelques-unes; ce qui nous permettra de marquer, par là, la place qu'occupaient M. et M™e Favart dans la société de leur temps.

Favart et sa femme, nous avons eu l'occasion de le signaler, étaient admis dans les cercles artistiques dont quelques grands seigneurs étaient le centre.

Le principal de ces cercles était celui de la marquise de Monconseil (Favart écrit généralement Mauconseil), dont il convient maintenant de dire ici quelques mots.

Cécile-Thérèse Rioult d'Ouilly de Cursay, marquise de Monconseil, était apparentée par sa famille maternelle aux Berthelot de Pléneuf , gens de finance, et à M^^ de Prie, dont le nom dit tout. Jeime fille, ellle avait été dame d'honneur de la reine Opalinska et peut-être, étant née en 1707, avait-elle connu à I/tméville les parents de M.'^^ Favart et M™^ Favart elle-même; son mari, qu'elle avait épousé en 1725, maréchal de camp des armées du roi, qu'elle s'appliqua avec tm soin touchant, et d'aillems couronné de succès, à toujours éloigner de Paris et à povirvoir de commandements lointains, avait fait la campagne de Flandre sous le maréchal de Saxe et avait été à Raucoux. Il comiut là Favart et Miie Chantilly. I^e roi, par brevet du 28 mai 1747, avait donné à la marquise la jouissance, sa vie durant, du pavillon de Bagatelle, et là, aidée par Favart et par sa femme, elle donna au roi Stanislas de Pologne, au maréchal de Richelieu, des fêtes galantes dont le souvenir est demeuré vivant et enthousiaste chez les contemporains. La première eut lieu pour le mariage de sa fille Cécile avec M. de la Tour du Pin, en 1755; on y joua V Amant jardinier ou la Plaisanterie de campagne, de Favart, accompagné d'im vaudeville de circonstance. Puis, ce fut le roi de Pologne qu'on y reçut quatre fois : le 29 septembre 1756, en 1757, en 1758 et en 1759.

L,e divertissement de la première réception fut « imaginé et exécuté en vingt-quatre heures », dit un manuscrit de la bibliothèque de l'Arsenal. Favart, sur le sujet d'im faux-pas fait par Mnie de Monconseil et qui motivait la visite du roi, improvisa un vaudeville où des savoyards, des savoyardes, à peine le repas terminé, venaient louer de la façon la plus ingénieuse Stanislas, ses palais, ses châteaux, et les merveilles hydrauliques de ses parcs ; M.^^ Favart, rappelant qu'elle avait été de la troupe du roi, chanta :

A sa Coiir, on me vit former.

Ah ! quel plaisir d'I'aimer !

D'im regard, il sut m'animer;

Sa bonté donn' courage.

Ah ! quel plaisir d'I'aimer

Et de lui rendre hommage !

Et cela s'appelait La Fête d'Amour.

Pour la seconde visite qui eut lieu le 5 septembre 1757, Favart fut mis à contribution. « La fête, dit Fréron, fut exécutée et condviite par M. Favart d'après le plan et les idées que lui avait fournis M™^ de Monconseil, créée pour inspirer et pour éclairer les Muses. » Il composa Le Caffé où des journalistes débitent les plus invraisemblables calembredaines, sauf en ce qui regarde les éloges du roi de Pologne et les amabilités pour « Bijou », la dernière fille de la marquise ; puis oa joua la dernière pièce de Mi"^ Favart, les Ensorcelés.

Le 26 septembre 1758, le roi Stanislas fut si discret dans l'annonce de sa visite qu'il trouva la marquise de Monconseil seule avec sa famille; ce qui n'empêcha point qu'on n'eût quelques poésies à lui débiter; mais l'année suivante, en septembre 1759, la rusée marquise, qui n'entendait plus être prise sans vert, avait gardé plusieurs joxirs chez elle, Favart, sa femme, comédiens et musiciens, et lorsque Stanislas arriva, il fut reçu par vme troupe de charlatans, costumés et grimés dès longtemps à l'avance, qui lui décochèrent à bout portant les plus hyperboliques compliments; puis le divertissement de l'arrivée des comédiens du Mans, où l'Étoile (M «no Favart) put, grâce à son nom, faire de faciles allusions à l'hôte royal; pour finir, autre vaudeville, l'Assemblée des Comédiens du Mans, dans lequel M™^ Favart, en bohémienne, sut prédire au souverain tous les bonheurs possibles.

Après le roi de Pologne, c'est le maréchal de Richelieu, qui, Favart aidant, fut le plus fêté à Bagatelle.

Le 9 septembre 1756, pom: le retour de Richelieu de Minor-

LEUUS AMITIES LITTERAIRES

que, le Mariage par escalade, de Favart. Cette pièce, dans laquelle Favart prenait assez heureusement texte du succès du maréchal au siège de Minorque, lui causa au moment de l'écrire un grand embarras.

Il ne savait rien du personnage qu'il s'agissait de louer.

Aussitôt de mander à la marquise de Monconseil : « Vous « me demandez des « couplets pour ime « personne de con- « sidération qui se « nomme Louis et « dont les talents « militaires se sont « distingués glorieu- « sèment dans plus « d'une occasion ; « mais vous ne me « dites point quelle « eât cette personne,

« et ne me donnez aucim renseignement sur toutes les actions « d'éclat qu'elle a faites. Il faut que les couplets que l'on fait « pour quelqu'im soient relatifs, autrement ce ne serait que « des Ueux commvms, et pour ainsi dire une selle à tous che- « vaux... Je vous supplie donc, madame, d'avoir la bonté de

Le duc de Richelieu.

Portrait peint par Couder, gravé par Dien.

126 FAVART Kl' MADAME FAVATiT

« in'apprendre ce que je dois dire pour célébrer votre héros, « et d'entrer mieux dans les détails qui pourraient fournir nia- « tiére à son éloge. Je voudrais être aussi instruit des personnes « qui composent sa société, et de leurs anecdotes, en y com- « prenant le jardinier même. »

On saisit alors, pourquoi en lui dédiant le Mariage par escalade, Favart ait fait remonter jusqu'à elle l'inspiration de sa pièce :

Madame, lui dit-il, c'est par vos ordres que j'ai composé ce petit opéra-comique; vous avez eu la bonté de me guider, je vous en dois le succès. Daignez en agréer l'hommage. Prétendre vous offrir un ouvrage digne de vous serait ^xae prétention ridicule, mais l'occasion de vous marquer mon zèle et ma reconnaissance est xm avantage que je ne dois point laisser échapper.

Pour le retovu: de son gouvernement de Guyenne, le i6 février 1 760, divertissement du même Favart en l'homieur du maréchal ; le 18 août 1762, autre fête, le Séjour de Mélisse, de Favart et Santerre; on y applaudit cette flatterie sur les qualités impossibles à rencontrer, d'ordinaire, dans un seul homme :

Il faut que ce guerrier rassemble D'incomparables qualités :

A son nom seul de tous côtés Il faut qu'on s'attendrisse et tremble; Qu'il soit volage, mais constant.

Superbe, altier, doux et galant; Pourfendant Géants et Pucelles, Qu'il serve l'amour en tout lieu.

Et qu'il lui dérobe ses ailes.

L'Amour, sortant d'un buisson, s'écrie :

Je l'ai trouvé, c'est Richelieu !

ly Amour naïf, parodie d'Annette et Liibin, suivait ensuite, et Mme Favart chantait à Richelieu :

LEURS AMITIÉS LITTHRAIHES 127

Du succès, dès le début,

Richelieu s'assure; Il sçait aller à son but

Toujours en droiture :

Aisément il réussit Par le génie et l'esprit Et par la nature, ô gué.

Et par la nature.

Non seulement le maréchal de Richelieu, mais sa fille aussi, la comtesse d'Egmont, dont on fêta la guérison à Bagatelle en 1762, étaient les héros de ces divertissements, et encore le duc d'Orléans, la nièce de M^e de Monconseil, M^e de Blot, sa sœiu:, M™e de Polignac, à qui M.^^ Favart, habillée en marchande de billets de loterie, fait tirer les couplets les plus galants.

La marquise de Monconseil avait fondé im ordre : l'Ordre de Bagatelle; il est probable que Favart en fut; car, si nous en jugeons par la location qu'elle fit à l'auteur de sa maison de Belleville, il devait exister entre eux une certaine intimité.

Favart connut d'autres agrégations à des sociétés littéraires. On le voit encore assidu du cénacle que la seconde Mn^^ de Turpin de Crissé, née Marie-Élisabeth-Constance de Lowendal, présidait à l'hôtel de la rue de Bondy : réunion d'écrivains et d'artistes, bureau d'esprit dans le goût du temps. On y parlait, on y écrivait, on y discutait, on y soupait, on y lisait des nouveautés, on y jouait la comédie. Le cercle de la belle comtesse avait un nom : il s'appelait la Société de la Table ronde. Les membres de cette société, tous gens d'esprit, se rangeaient autour d'ime table ronde, afin qu'il n'y eût pas de haut bout, par conséquent de préséance, table largement servie de mets déUcats, mais dont le plat de résistance, placé au milieu du couvert, bien en évidence, était ime écritoire. Le but de la Société de la Table ronde était de célébrer la beauté, de rétablir le cvilte de l'amour, de lui élever des autels, à la mode

du jour, eu célébrant les Grâces, en situant de petites scènes galantes dans le milieu champêtre, qui seul semblait assez pur, assez vrai à ces âmes assoiffées de simplicité. Le cénacle ne publia qu'im seul livre: La Journée de l'Amour ou Les Heures de l'Amour, à Gnide (Paris) 1776, où, en 165 pages, toutes les galanteries possibles trouvent leur place. Favart y collabora avec l'archéologue Mariette, Fragonard, le gravem: Pierre de Surugues, BoufiElers, Gaillard, Sylvain Maréchal, Collé, Parny, d'autres encore, et surtout l'abbé de Voisenon qui fit M™e (Je ïurpin sa légataire imiverselle et qui dut lui amener Favart.

Sans parler des gens illustres. Voltaire par exemple, avec qui il eut ma conunerce épistolaire assez restreint d'aHleiurs, si nous en venons à étudier ses relations avec ses contemporains, nous trouvons d'abord Collé.

Collé, comme Favart de la Société de la Table ronde, ne le ménage pas trop dans son Journal; cependant il revint peu à peu de ses préventions de plagiat et un beau jour il écrivit à Favart pour l'inviter à dîner, « ayant, lui dit-il, la plus grande envie de faire avec vous une connaissance et une liaison plus intimes ». Ils se virent, Favart plut à Collé; dès lors on s'appela « mon cher ami » et Collé, en lui renvoyant V Anglais à Bordeaux, lui donna, en le félicitant, des conseils qu'il terminait en l'assurant que « ce n'est qu'à un maître connue vous, et à un « galant honmie comme vous êtes que l'on peut parler franc; « et c'est la plus grande marque d'estime que puisse vous dott- « ner un serviteur et tm ami comme moi ».

Il en alla de même avec Sedaùie. Au début, Sedaine était im rival povu" Favart ; ils collaboraient tous deux aux ItaUens ; de là im certain froid. Mais les relations s'échauffèrent vite, à partir de 1762, date à laquelle Sedaine lui écrit : « Je n'évi- « terai aucune occasion de dissiper les nuages que votre déli- « catesse avait cru voir entre vous et moi » ce sont du « cher, maître en Apollon », des demandes de conseils, des regrets de ne pas se voir; c'est enfin, en 178 1, im appel à son amitié pour l'aider à conclure avec M™e Duchesne un traité avantageux.

(c Je vends de mes ouvrages, calcule-t-il, depuis quelques années « pour cinq à six cents livres par an, domiant pour vingt sous « ce que la libraire vend trente, et donnant même à mon do- « mestique deux sous par chaque brochure qu'il vend chez « moi. » Ce petit connnerce finit par le lasser et il préférerait liquider à un éditeur toutes ses œuvres, en disant, « que le libraire y « gagnerait plus que « moi et en vendrait « davantage » et espérant que grâce à Favart, M^e d^.

chesne se montrerait raisonnable . C'est à Sedaine, — preuve d'intimité, — que Favart raconte l'histoire du faux cancer provoqué par sa femme.

Avec Marmontel, les relations resté- Collé.

fent toujours dans

le ton de la politesse la plus cérémonieuse; Marmontel ne lui pardonnait pas de réussir là où il avait échoué.

Favart fut encore lié avec I,a Place, auteur de quantités de traductions de romans anglais et du théâtre anglais ; littérateur aimable, et, celui-là, ami dévoué ; avec Pesselier financier et homme de théâtre; Pont-de-Veyle, auteur dramatique ; Préville, qu'il avait fait venir de Rouen ; Quêtant, auteur d'opéras-comiques et^^ami de Sophie Arnoult; Rochon de Clia-

loO FAVART ET MADAME KAVAUT

banne, qui donna, au Théâtre-Français et à l'Opéra, ime foule d'œuvres alors appréciées; le chevalier de Mouhy qui écrivit en trois volumes in-folio le manuscrit d'un Abrégé de l'Histoire du Théâtre Français. On le trouve encore en relations avec Pierre Rousseau, journaliste et auteur comique; avec l'abbé Boudot, censeur royal; l'abbé de Schosncs, auteur de comédies et d'opéras-comiques; enfin avec Dancovut et Fréron.

Dancovirt, auteiu: et acteur, était allé à Vienne tenter fortune; Favart l'avait obligé en lui prêtant lOo livres et l'avait recoiTunandé au comte de Durazzo. Mais Dancourt qui était sur les lieiix démêla vite le caractère du persoimage et en avisa Favart; c'est à lui qu'en échange de ces avertissements, notre auteur fit ses doléances. Se mariant en 1763, le Viennois chargea Favart de ses intérêts et lui envoya ses pièces : celui-ci fut assez heureux pour faire jouer de lui, en 1766, une comédie en tm acte mêlée d'ariettes : Esope à Cythère. « File a eu huit « fortes représentations, lui écrit Favart, la neuvième n'a pas été « si nombreuse, mais elle n'a pas été moins applaudie. On a « retiré Esope pour faire place à plusieiurs débutantes; les co- « médiens sont dans l'intention de le reprendre, lorsqu'on y « aura ajouté des scènes nouvelles. Le libraire n'a offert que « trois cents livres pour l'impression. »

Quant à Fréron, ce sont les fêtes de Bagatelle qui les mirent en rapport. Fréron rédigeait une gazette, l'Année littéraire : avoir un compte rendu de la fête donnée au roi de Pologne lui tenait au cœur; il écrivit à Favart : « J'attends ce détail « et ces pièces avec impatience; j'en rendrai compte avec « d'autant plus de plaisir que je ferai par là ma cour au roi « Stanislas et à Madame de Monconseil, et que j'aurai le « plaisir de parler de vous et de vos talens. » Service pour service ; im jour Fréron questionna Favart poiu: savoir s'il n'était pas l'auteur d'une pièce intitulée Les Trois Nanettes; Favart répondit affirmativement, déclarant qu'elle lui avait été commandée par ]SI. de Boutigny pour un divertissement en l'honnevu- de M'"*' de vSegrais. Fréron en savait assez pour démasquer

l'impudence d'un homme, dont il tut le nom, qui l'avait fait jouer, comme s'il en était l'auteur, au château de S..., chez ^jme (Je V... L,a cause de Favart était bonne et Fréron n'eut pas de peine à la plaider et à la gagner. Il n'en fut pas de même lorsque Fréron voulut que Favart l'aidât à se tirer du mauvais pas où il s'était mis en attaquant la Clairon. Faire croire, comme il l'écrit, qu'il « ne l'a pas eue en vue », que « les traits vagues et généraux » dont il s'est servi « ne conviennent pas plus à la demoiselle Clairon qu'à cent mille autres », était une tâche au-dessus des forces de Favart. Mais la Clairon avait porté plainte à Richelieu, au duc de Duras, « qui ont demandé et obtenu un ordre du roi pour me conduire au For-l' Evoque » avoue-t-il, et il supplie Favart de faire cesser l'iniquité et d'obtenir, « par vous-même ou par vos amis, la révocation d'un « ordre surpris à la justice et à la bonté du ministre ».

Le Paris de la fin du xvm^ siècle vit dans le monde du théâtre et de la musique des étrangers de marque : Goldoni, Gluck, Grétry; Favart les connut, et avec certains, collabora. Avant que d'en arriver à ces grands hommes, que la personnalité de Favart côtoya, il convient de signaler ses relations avec le grand actem: anglais Garrick.

Ils se virent d'abord; puis s'écrivirent. « Mon cher Garrick, « dit Favart, oui, mon cher Garrick, car l'amitié que vous K m'avez témoignée et celle que je vous ai vouée me donnent « des droits pour me servir de ce terme familier qui est l'expres- « sion de mon cœur. » Qui les mit en rapports? Monnet, celui qui deux fois fut le directeur de Favart et qui me paraît avoir eu une foule d'idées originales qu'on mit ensuite en pratique sous d'autres noms, Monnet avait beaucoup vécu en Angleterre et il en était revenu avec l'amour de ce pays et de ses mœurs. Garrick qu'il connaissait l'était venu voir en France; Favart lui avait été présenté ; de là xme liaison qu'il semble que Favart ait entretenue avec une certaine coquetterie.

Les lettres qu'il lui écrit sont en effet très soignées; il se met en frais pour lui donner des nouvelles, et c'est une narra-

tion très étudiée qxxe celle qu'il lui fait du supplice du chevalier de la Barre.

« Je suis misérable, répond Garrick à Monnet, en un fran- « çais qui sent l'insulaire, je suis misérable que je n'aie pas « encore répondu à la lettre charmante que votre cher ami « Favart m'avait écrite il y a longtemps. Je l'aime de tout « mon cœvu"; mais j'ai honte de lui écrire en français. Sa répu- « tation brillante vole jusqu'ici, et tous les honneurs qu'il reçoit « me pénètrent tout jusqu'au fond de mon cœur. Je vous con- « jure par notre amitié, de lui dire toutes les belles choses pour M moi que l'estime la plus profonde peut dicter. Adieu, mon « cher Monnet, plût à Dieu que vous et notre ami Favart vous « entendissiez notre langue!... »

Favart l'entendait un peu, surtout grâce à La Place, puisqu'il put traduire une pièce de vers anglais que Garrick lui adressa ; mais pas assez pour pouvoir soutenir une correspondance ; néanmoins, noiis avons une autre lettre de Favart à lui adressée, aussi soignée que la première et qui lui indique les traits essentiels du plus joli conte libertin qu'on puisse imaginer. Garrick lui répondit et lui indiqua un sujet de pièce anglaise dont Favart s'empressa de profiter et là s'arrêta l'échange de lettres. On peut cependant présumer, sans trop préjuger, que Garrick, le grand réformateur du théâtre anglais dans le sens du naturel, ne fut pas sans influence, — les déclarations mêmes de Favart le prouvent, ^ — sur la plus modeste réforme de l' Opéra-Comique français par M™" et par M. Favart.

Goldoni était célèbre en Italie et à Venise lorsque les Italiens jouèrent, en 1761, une pièce de lui qui avait pour titre : le Fils d'Arlequin perdu et retrouvé. « Je n'ai point encore vu », écrit Favart à Durazzo, « de canevas italiens qui m'aient attaché « davantage. Il y a des scènes d'un pathétique à briser le cœur, M sans que l'intérêt nuise au plaisant. La vis comica règne d'un « bout à l'autre dans cette pièce. » Natiu-ellement, on voulut avoir à demeure un pareil auteur. < L'intendant des Menusce Plaisirs du roi, M. de la Ferté, mande Favart le 3 août 1761,

« fait venir cet auteur pour soutenir en France l'hoiuieur du « Théâtre Italien. M. Goldoni aura pour ses honoraires sept

Portrait peint par Hogarth, gravé par Romanet.

« mille francs par an, voyage payé. Plusieurs amateurs de la « langue italienne ont promis de se cotiser pour aider à faire

FAVAHT ET MADAME 1 AVART

« cette somme. M. le duc de Lauraguais a offert cent louis « pour sa part, et M. Bertin, receveiu: des parties casuelles, « homme de beaucoup d'esprit et protecteur des lettres, mais K qui n'entend pas mi mot d'italien, a dit qu'il donnerait vingt- « cinq louis pour les gestes des acteurs. »

Ce n'est qu'en 1763 que l'accord se fît; à cette année, on le voit porté sur les états de la Comédie-Italiemie pour 6,000 livres de traitement annuel et, à cette date, les Italiens sont inondés d'une foule d'Arlequins de lui : on en compte quinze, en 1763- 1764, sans parler des autres pièces qu'il composa et qui sont au nombre de huit, pour ces deux années.

Son engagement avec les Italiens finissait en 1765; à cette date, il se « préparait, dit Favart, à retourner à Venise, quoi- « qu'il fût désiré en Angleterre et en Portugal; mais par une « heureuse circonstance qui fait autant d'honnevur à notre nation « qu'à lui-même, on vient de le fixer en France. »

Ses amis l'avaient fait nommer maître de langue italienne de Madame Adélaïde.

lya collaboration de Goldoni, à qui Favart prêtait d'autant plus d'attention qu'il était Vénitien connne Durazzo, amena ime liaison entre les deux auteurs; il fut invité aux réunions dominicales qui se donnaient chez Favart et, plus tard, même après son succès du Boitrru bienfaisant à la Comédie-Française, il lui écrivait : « Ne croyez pas que je vous aye oublié, ni vous, « ni l'aimable et respectable M'"^ Favart; je suis reconnais- « sant, je connais un peu le mérite, cela doit vous garantir cet <( attachement et cette considération avec lesquels je serai, toute « ma vie, votre très hvunble et très obéissant serviteur. » Ce n'étaient point là des plnrases banales ; on trouve de no:nbreuses preuves de « l'attachement » qu'il leur avait voué dans ses Mémoires.

C'est par Durazzo aussi que Favart fut mis en relation avec Gluck, qui, à son retour de I^ndres, où il était resté attaché, pendant onze ans, au théâtre d'Haymarket et à la maîtrise de chapelle de la Cour, s'était établi à Vienne. Favart avait

été, à ce uionieut, fréqueiniiieiit sollicité de lui fournir des

matériaux sur lesquels il pût composer et c'est Favart qui était

chargé de faire graver à Paris sa musique. 1,6 6 mai 1763,

Durazzo écrit à son correspondant parisien : « Notre chevalier

« Gluck parrita

« sous peu de Bou-

« logne... pour ve-

« nir à Paris; je le

K recommande à

« votre amitié...

i< I/C premier ordre

M que je lui donne

K est de vous ex-

« pliquer à peu

« prés le goût d'ici,

M et de s'en rappor-

« ter à tout ce que

« vous direz. Je

« vous enverrai

« aussi la lettre

« que je voudrais

« mettre à la tête

« de l'impression

« de VOrphce, qu'il

« faudra faire cor-

« riger d'abord

« que Gluck sera arrivé, à quoi je vous prie de le forcer,

« parce qu'il est naturellement indolent et bien indifférent

« sur ses propres ouvrages. » Aussitôt, Favart d'écrire à

Gluck pour se mettre à son service : « Monseigneur le

« comte de Durazzo, lui dit-il, me marque que vous devez

« venir à Paris dans le courant de ce mois. Il n'est pas permis

« aux amateurs des talents d'ignorer votre réputation. Je n'ai

« pas l'honneur de vous comiaître personnellement, mais j'ai

« toujours désiré cet avantage. Puis-je me flatter que vous

Goldoni.

« répondrez à mou empressement ? Oui, j'ose l'espérer poiu: « la considération que j'ai toujours eue poirr votre mérite; « pour cette raison, je compte que vous ne prendrez pas d'au- « tre logement que chez moi. J'ai dans ma maison un appar- « tement meublé à vous offrir ; vous y trouverez mi bon « clavecin, d'autres instruments, un petit jardin, et toute « liberté, c'est-à-dire que vous serez comme chez vous, et que « vous ne verrez que qui bon vous semblera. Quoique dans vm « quartier des plus bruyants de Paris, votre maison entre cour « et jardin est ime espèce de solitude où l'on peut travailler K tranquillement conune à la campagne... Mon adresse est rue « Mauconseil, près la Comédie-Itahenne, vis-à-vis la grande « porte du cloître Saint-Jacques-de-l'Hôpital. »

Gluck ne vint point. « Vous ne verrez point le chevalier Gluck, « mande Dancourt à Favart, de Vienne, le 5 juillet 1763; il « est de retour ici. Il mettait le pied dans sa chaise de poste, « à Bologne, et partait pour Paris, lorsqu'il a reçu tme lettre « du comte qui le rappelait à Vienne, parce qu'ayant appris « que l'Opéra avait brûlé, le voyage du chevalier devenait « inutile selon lui; il est donc de retour ici. » Ce n'est qu'en 1772 que Gluck, appelé par Marie- Antoinette, viendra à Paris et que les deux honunes se connaîtront. Le séjour à Paris, c'est l'époque glorieuse du maître; mais sa gloire à l'Opéra ne l'empêcha point de mettre en musique, en 1775, la Cythtre assiégée, l'ancien opéra-comique de Favart. Celui-ci, d'ailleurs, l'en remercia par ces vers :

J'avois construit un bâtiment D'assez gentille architecture; On en approuvoit la structure.

Mais il y manquoit l'agrément; Fn tout, il faut de la parure.

Un grand artiste en ornement Fmbellit chaque appartement Par une éclatante dorure

LEURS AMITIES LITTKRAIRES

Gluck.

Portrait peint par J. Duplessis, gravé par Migei

Et le vernis le plus charmant Qui cache mainte vermoulure.

Ou'arrive-t-il de l'aventiure?

Pour moi fâcheuse conjoncture Cet habile décorateur,