LA MÉDAILLE OUVRIÈRE

En 1887, au cours de la discussion du budget de cet exercice, dans la séance du 4 février, — le régime des

douzièmes provisoires était en pleine floraison, — le député du Havre se plaignait de ce que les vieux ouvriers inscrits pour la médaille d'honneur récemment créée

en leur faveur n'îeussent pas reçu satisfaction. On avait bien institué la récompense à accorder aux vieux serviteurs, mais on n'avait oublié qu'un point : ouvrir les crédits nécessaires.

Je ne propose pas à la Chambre, disait M. Félix Faure, de voter aujourd'hui une pareille somme (100,000 fr.). Je pense phot. Mercier. Qu'il est possible de

payer cet arriéré sur deux exercices; mais je lui demande de ne pas faire attendre pendant six ou sept ans de vieux serviteurs, comptant plus de trente ans de services dans le même établissement, envers lesquels le gouvernement a contracté une véritable obligation, une récompense qu'ils considèrent ajuste titre comme leur étant due.

La Chambre applaudit l'orateur; mais le rapporteur

Montjarret.

FELIX FAUKE INTIME

expliqua que la Commission ne pouvait accorder qu'un très modeste relèvement de crédit. Le rapporteur, toutefois, — c'était M. de Hérédia — eut un mot malheureux. Il qualifia les « clients »

de M. Félix Faure de (( solliciteurs ». Aussitôt, le député du Havre, remontant à la tribune, de relever énorgiquement cette malencontreuse expression :

Je ne saurais, dit-'l, accepter l'expression dont s'est servi M. de Hérédia lorsqu'il a dit que les solliciteurs pouvaient attendre.

Les ouvriers qui ont droit à la médaille d'honneur, d'après l'arrêté de M. le Ministre du Cornmarce et de l'Industrie, ne sont point des solliciteurs. Généralement, les demandes sont produites par leurs patrons. Elles sont instruites par les préfets, et ce n'est pas comme solliciteurs qu'ils sont présentés, mais comme des hommes qui méritent la reconnaissance nationale.

Phot. Coui'tcllcniont.

Le chef des huissiers.

La Chambre applaudit encore; M. Félix Faure maintint sa demande intégrale de relèvement de crédit, et il fallut, pour qu'il consentît à la retirer, l'intervention de M. Rou-

vier, président de la commission du budget, lequel expliqua que la médaille serait a démocratisée )), que sa valeur intrinsèque serait réduite, — ce qui, d'ailleurs, n'enlevait pas son prix au diplôme décerné aux titulaires.