Eoolalion indb'iduelle et hérédité, Alcan

coaformité avec les lois de l’équilibre. La biologie lui apparaissait ainsi comme jouant par rapport aux sciences naturelles le même rôle de synthèse que la mécanique générale joue par rapport aux sciences physiquesL

Le Dainteg écrivait ses livres avec une fiévreuse activité ; on a parfois émis l’opinion qu’ayant la prescience de la brièveté de sa vie, il avait hâte de dire tout ce qu’il sentait en lui. En dehors de la préparation de son Traité de Biologie^ qui correspond à l’époque de son premier séjour à Hauteville et constitue une sorte de synthèse provisoire de sa doctrine, je ne crois pas qu’il ait eu cette préoccupation. L’intensité et la rapidité de sa production tenaient tout simplement à sa grande facilité de travail et à la fécondité de son imagination. Une idée lui venait; il en esquissait un premier exposé : en quelques heures le sujet lui fournissait la matière d’un article de revue; mais à peine s’était-il séparé de son manuscrit, que déjà il entrevoyait de nouveaux développements; l’idéQ nouvelle se rattachait à tout son système antérieur par des liens multiples, et il regrettait de n’avoir pas tout dit : en quelques semaines l’article de revue s’accroissait jusqu a constituer un livre. L’article ou le livre avaient suscité des contradicteurs : les objections appelaient des réponses; (( avant qu’un livre fût paru, a-t-il dit lui-même, j’en préparais déjà un autre, qui m’empêchait de m’intéresser au sort du premier^ ». C’était avant tout pour lui-même qu’il écrivait, pour suivre sa propre pensée; il y trouvait un plaisir infini : c’était pour lui un jeu et une manière de repos.

En 1908 i] se crut momentanément au ternie de ces controverses de doctrine, et pensa qu’il pourrait cesser d’écrire pour se remettre aux recherches expérimentales. (( Encore un livre de biologie générale.... Rassurez-vous; ce sera le dernier » écrivait-il au Ph. Poirrier, en lui