FEMMES D'ART ONERSeS

humaine déjà, qu'on dirait aussi des « Murs rangées autour de ce couvert. Et ce sévère un forme noir dont on a pu tirer des vaudevilles mais qui exprime tant de séculaire noblesse, tant d'honneur traditionnel avec l'universelle liberté de la Défense, les assoit en sagesse, en sécurité. Elles sont « dé l'Ordre », elles aussi Elles a eo grâce à leur robe, cette dignité collective qu’on voit aux femmes du vieux.

maître ne Harlem. 7

comme une coalition. Dans leurs vastes manches leurs coudes se serrent. Contre qui? Contre la Force, comme chaque fois que les femmes se réunissent. Ici, la Force est vague. C’est l’homme. C'est l'opinion publique. C’est l’erreur, la calomnie. la routine.

Et je vois soudain apparaître ce que ne dévoile à la barre n1 l'avocat, ni l’avocate : leur àme. Je.vois le rapport secret du défenseur et ‘de son client, qui n’est pas de même valeur chez les avocates. Toutes très occupées, — trois d'entre elles n’ont-elles pas été secrétaires de la Conférence? ce qui crée d'emblée une belle carrière, — elles parlent de leurs affaires, elles mettent à nu la longue histoire qu'est un procès, et tout ce qu'une femme avocat surajoute au dossier de pitié, d’affectueux intérêt, de serviabilité, de bonté agissante. Un homme d’affaires angoissé choisit comme défenseur une femme qui écoutera plus patiemment qu’un autre homme sa longue confidence. Il lui dévoilera plus facilement sa hantise de la faillite, ses erreurs ou ses faiblesses. Il la solhcitera au . besoin de venir voir son enfant malade ou de

faire patienter la dactylo qu il ne De pas Dee Un plaignant, victime d’un accident et défendu par une avocate, lui demandera des visites à la clinique ou à l'hôpital, désirera, à la clinique, des friandises, à l'hôpital un secours pour ses :

enfants. Ce client, réduit avec un avocat ane, “

aux seuls Paie judiciaires, exigera de son.

avocate ce qu'on attend de l'infirmière qui vous. soigne, de la religieuse qui vous bob de la vicille domestique qui vous à élevé, enfin. des cœurs qui semblent vous devoir tout. d

Madame Z... ma dit : & J'ai i beaucoup de :

clients masculins, sauf dans les affaires de. divorce. » Jamais un homme ne confiera à une | avocate le soin de plaider contre sa femme. no o ne

Mais, en revanche, les femmes... Do

Irréfutable psychologie!

Le tambour de la n° Chambre franchi a hasard, le même tableau réapparaît, barré au fond par le Tribunal et ses trois noirs juges. u

En face d'eux les deux parties : un avocat, une avocate. i

La jeune femme parle faiblement, pour le président qui seul prête l'oreille. Les mots m'échappent, mais on sent une douce insistance rien quà la ligne infléchie de la robe qui se penche vers le tribunal, en signe de persévé- rance, semble n'avoir de cesse qu'elle n'ait obtenu quelque chose comme le renvoi de l'affaire à une date ultérieure, pour permettre un supplément d'information ou un fait nouveau en expectative. |

La partie adverse, un vieil avocat fourbu d'expérience, adresse un sourire au président, qui le lui rend aussitôt. Le regard du juge, collusion subtile, entente fugitive du masculin contre le féminin, a croisé le regard de l’adversaire. [ls ont échangé une pensée rapide; Ô ciel, une pensée? Une impression, un éclair.

Et ils ont dit ensemble avec une paternelle indulgence : |

— Mäis, c’est entendu. Cela va de soi.

L'insistance de l’avocate est coupée net. Elle

n'a cependant pas vu l'imperceptible complicité